Forsøger du at opgive en dårlig vane?
Foto kredit: Rachel Demsick FOTO, Flickr

Lad mig sætte dig en opgave. I det næste øjeblik vil jeg have dig ikke tænk på Donald Trump. Du skal blokere alle tanker om Trump fra dit sind.

Hvordan kom du videre?

Hvis du forsøgte ikke at tænke på Trump, øgede dine tanker om ham, så oplevede du den paradoksale effekt af, hvad psykologer kalder tankeundertrykkelse. Processen med at forsøge at blokere tanker fra dit sind kan utilsigtet øge deres gentagelse og få dig til at tvivle på din evne til at kontrollere dem.

I betragtning af at folk ofte bruger tankeundertrykkelse for at forsøge at stoppe dårlige vaner, såsom at ryge eller spise for meget, kan du se, hvorfor det kan være et problem. I en studere på tankeundertrykkelse spiste deltagere, der blev instrueret om at blokere tanker om chokolade, efterfølgende mere chokolade end deltagere, der fik at vide, at de kunne tænke på noget eller blev instrueret om specifikt at tænke på chokolade.

Så dieters advares. Forsøg ikke at undertrykke tanker om mad. Du kan ende med at indtage mere.

De samme virkninger er fundet i undersøgelser af alkohol. Deltagere, der aktivt undgår at tænke på alkohol, ønsker mere alkohol og ender med at drikke mere end dem, der ikke undertrykker deres tanker.


indre selv abonnere grafik


Rygning er en af ​​de sværeste vaner at holde op med. Folk bliver fysisk og psykologisk afhængige af tobak. Igen, hvis du vil holde op med at ryge, skal du stoppe med at undertrykke tanker om rygning.

I en studere efter rygere over en periode på tre uger fandt forskere, at folk, der forsøgte at blokere for tanker om rygning, røg flere cigaretter end dem, der aktivt tænkte på at ryge. Faktisk har rygere med en større tendens til at undertrykke tanker af enhver art det sværere at afslut rygning.

Endog seksuel lyst synes at være påvirket af tankeundertrykkelse. I en undersøgelse foretaget ved University of California, Los Angeles, blev deltagerne, der var i et romantisk forhold, vist billeder af attraktive mennesker og bedt om at bedømme og skrive om, hvorfor personen var attraktiv. Efter dette blev de bedt om at skrive et kort essay om at føle seksuel lyst til deres partner, mens de undertrykte tankerne fra den attraktive person på billedet. Som forudsagt rapporterede de en stigning i tankerne om den attraktive anden.

Interessant nok havde dem, der skrev et kort essay om at føle kærlighed til deres romantiske partner, færre tanker om den attraktive person på billedet efter undertrykkelse. Så måske buffrer kærlighed virkningerne af tankeundertrykkelse.

Uanset hvad du gør, skal du ikke gøre noget

På trods af ineffektiviteten ved at undertrykke tanker bruger de fleste stadig det, når de prøver at afslutte en dårlig vane eller i det mindste få kontrol over det. Så hvad er alternativet? Nå, det enkle svar er ikke at bruge det.

Accepter at undertrykkelse af tanker er kontraproduktivt. Det fører ikke kun til flere tanker om det forbudte, det får dig også til at længes mere efter det og kan føre til negativ stemning.

Den anden ting at gøre med negative tanker af denne art er ikke at slippe af med tanken, men ændre dit svar på den. Metakognitiv terapi, udviklet af Adrian Wells ved University of Manchester, anvender nogle specifikke terapeutiske teknikker for at opnå dette. En sådan teknik kaldes "løsrevet mindfulness".

Det indebærer at have bevidsthed om tanker uden at reagere på dem med mere tænkning, forsøge at kontrollere eller undertrykke dem eller handle på dem. Ved at lade en tanke være alene er det mere sandsynligt, at den forsvinder hurtigt, end hvis du prøver at blokere den.

The ConversationSå det at give op med at blokere tanker om chokolade, cigaretter, alkohol og sex kan hjælpe os med at styre og reducere denne adfærd. Man ved aldrig, det kan også medføre en reduktion i Donald Trump-relaterede tanker.

Om forfatteren

Robin Bailey, lektor i psykologiske terapier, University of Central Lancashire

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon