På trods af de åbenlyse begrænsninger forsøger vi stadig at gøre mange ting på samme tid. Andrea Allen / Flickr, CC BY
Mange af os tror, at vi kan gøre to ting på én gang. Vi prøver det hver dag, selvom vores begrænsninger er åbenlyse.
Alligevel vedvarer vi så meget, at der skal vedtages love for at håndtere vores tåbelighed. For eksempel er det ulovligt i alle australske stater og territorier til at køre et motorkøretøj og bruge en mobiltelefon på samme tid uden nogen form for håndfri arrangement.
Sådanne love stammer fra anerkendelsen af, at kørsel sikkert kræver betydelig opmærksomhed. At betjene en mobiltelefon kræver også opmærksomhed, hvilket fjerner den vigtigere opgave at køre.
I nogle stater, politiet er begyndt at bøde fodgængere som bruger mobiltelefoner, når de krydser vejen.
Unge mennesker hævder ofte, at de er eksperter i multitasking. At de kan overvåge flere elektroniske enheder på én gang, gør det til at være tilfældet.
Men forskning demonstrerer regelmæssigt når de prøver at gøre to ting på én gang, har de en tendens til at udføre begge opgaver dårligt. Enten laver de flere fejl, eller de tager længere tid, end de ville, hvis de gjorde en ting ad gangen.
Vi er begrænset til, hvor meget opmærksomhed vi kan afsætte til en enkelt opgave. Mike Kegley / Flickr, CC BY
I en undersøgelse universitetsstuderendes bærbare computere blev overvåget af et spywareprogram under forelæsninger. Det fandt ud af, at studerende forsøgte at multitaske ved at kontrollere kursusmateriale og tage forelæsningsnotater samt se på e-mails, engagere sig i sociale medier, surfe på nettet og spille spil.
Undersøgelsen viste, at jo oftere studerende beskæftiger sig med ikke-kursusrelateret materiale under forelæsningen, jo dårligere var deres akademiske præstationer i løbet.
Nogle forskere hævder kvinder viser en fordel ved multitasking, men de fleste har kunne ikke finde nogen signifikant kønsforskel.
Tre hovedprincipper forklarer godt vores begrænsninger i at udføre flere opgaver på samme tid.
1. Nogle opgaver kræver meget mere opmærksomhed end andre
At gå, tygge og den fysiske handling ved at tale synes at kræve så lidt opmærksomhed, at vi kan gøre dem uden at tænke.
Når folk prøver at gøre to ting på én gang, har de en tendens til at udføre begge opgaver dårligt. fra shutterstock.com
Derimod kræver det at konstruere et argument, læse en bog og følge en film betydelige mængder opmærksomhed - især hvis vi vil gøre opgaven godt.
2. Vi er begrænsede i, hvor meget opmærksomhed vi kan bruge til enhver opgave eller opgaver
Dette ser ud til at være en begrænsning, vores hjerne er bygget med. Hvis det at gøre to opgaver sammen kræver mindre end maksimal opmærksomhedskapacitet, er det sandsynligt, at vi trækker det ud.
Så for eksempel ville de fleste mennesker finde det trivielt at gå langs en sti og have en diskussion med en ven.
I modsætning hertil, hvis to opgaver sammen oversteg vores opmærksomhedskapacitet, ville noget være nødvendigt at give.
Så selvom det at køre og føre en samtale kan virke ret let for de fleste, hvis vejforholdene pludselig ændrede sig og kørslen blev mere udfordrende, så samtalen ville sandsynligvis stoppe.
Vores maksimale opmærksomhedskapacitet er også påvirket af vores ophidsetilstand. Hvis vi f.eks. Er trætte, synes vi bare ikke at have den samme opmærksomhedskapacitet som når vi er helt vågen.
3. Vi kan blive bedre til multitasking
Vores evne til at udføre nogle opgaver kan forbedres med praksis. Dette betyder ofte, at de særlige opgaver har brug for mindre opmærksomhed, selv til det punkt at blive automatisk.
I en nyere undersøgelse af migblev deltagerne præsenteret for billeder af tilfældigt arrangerede prikker og bedt om at tælle dem.
Den tid, det tog dem at svare, var direkte relateret til antallet af prikker i et billede: jo flere prikker, jo langsommere er svaret. Men efter at have set hvert billede mange gange, var deres svar ikke længere relateret til antallet af prikker.
Det hævdes almindeligvis, at kvinder kan multitaske bedre end mænd. Fouquier ?/Flickr, CC BY
Faktisk var deltagerne lige hurtige uanset om der var seks eller 11 prikker. De kendte svaret automatisk snarere end at skulle bevidst udarbejde det gennem en tælleproces.
En lignende proces ligger til grund for vores tilegnelse af mange kognitive færdigheder, såsom at læse ord.
Nybegyndere kæmper normalt for at høre grundlæggende instruktioner, mens de kører, fordi al deres opmærksomhed er viet til at holde bilen i bevægelse og undgå andre køretøjer.
Men efter et par års køreerfaring kræver denne opgave langt færre kognitive ressourcer. Nogle frigøres derefter til at udføre andre opgaver, såsom at synge med til radioen eller tænke på den bedste vej hjem.
Det vigtige at bemærke er, at ikke alle opgaver kan praktiseres til det punkt, hvor de kræver lidt opmærksomhed for at udføre. Sådanne opgaver kræver i sagens natur altid det meste af vores opmærksomhed.
At føre en seriøs samtale med nogen er ikke noget, vi kan shunt til automatisk pilot og forvente et umagen værd.
Så kan vi gøre to ting på én gang? Det afhænger af arten af de opgaver, vi ønsker at udføre samtidigt, hvor ophidsede vi er, omfanget af vores erfaring med hver af opgaverne, og hvor meget vi holder af kvaliteten af vores præstationer.
Om forfatteren
Craig Speelman, professor i psykologi, Edith Cowan University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Bøger om forbedring af ydeevne fra Amazons bestsellerliste
"Peak: Secrets from the New Science of Expertise"
af Anders Ericsson og Robert Pool
I denne bog trækker forfatterne på deres forskning inden for ekspertiseområdet for at give indsigt i, hvordan nogen kan forbedre deres præstationer på ethvert område af livet. Bogen tilbyder praktiske strategier til udvikling af færdigheder og opnåelse af mestring med fokus på bevidst praksis og feedback.
Klik for mere info eller for at bestille
"Atomic Habits: En nem og gennemprøvet måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige"
af James Clear
Denne bog tilbyder praktiske strategier til at opbygge gode vaner og bryde dårlige, med fokus på små ændringer, der kan føre til store resultater. Bogen trækker på videnskabelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for at give brugbare råd til alle, der ønsker at forbedre deres vaner og opnå succes.
Klik for mere info eller for at bestille
"Mindset: The New Psychology of Success"
af Carol S. Dweck
I denne bog udforsker Carol Dweck begrebet tankegang, og hvordan det kan påvirke vores præstationer og succes i livet. Bogen giver indsigt i forskellen mellem et fast mindset og et growth mindset og giver praktiske strategier til at udvikle et growth mindset og opnå større succes.
Klik for mere info eller for at bestille
"Vanens magt: hvorfor vi gør, hvad vi gør i livet og erhvervslivet"
af Charles Duhigg
I denne bog udforsker Charles Duhigg videnskaben bag vanedannelse, og hvordan den kan bruges til at forbedre vores præstationer på alle områder af livet. Bogen tilbyder praktiske strategier til at udvikle gode vaner, bryde dårlige og skabe varig forandring.
Klik for mere info eller for at bestille
"Smarter Faster Better: The Secrets of Being Productive in Life and Business"
af Charles Duhigg
I denne bog udforsker Charles Duhigg videnskaben om produktivitet, og hvordan den kan bruges til at forbedre vores præstationer på alle områder af livet. Bogen trækker på eksempler fra den virkelige verden og forskning for at give praktiske råd til at opnå større produktivitet og succes.
