At tage springet: En rite of Passage
Billede af Sasin Tipchai

I nærheden af ​​vores lille hus i skoven løber en dejlig blød strøm, Clove Creek. Selvom det ofte er livligt og velstående, skal der til et enormt tordenvejr for at forstå, hvordan en sådan beskeden strøm kunne skære det dramatiske og smukke område, der er kendt som The Gorge.

The Gorge er lige overfor vores tre acres. Hemlocks skjuler tilgangen, men køligere luft og lyden af ​​brusende vand trækker den besøgende til en stenet sti mellem to smukke ahorn. Stien åbner kort efter et massivt udspring af sten og selve slugten.

Her har Clove Creek - der vælter over kampesten gennem århundreder - udskåret rene klippevægge, blå med lav, prydet med bregne. Det kraftigste vandfald indsnævrer sig gennem to enorme klipper og skaber en hvirvlende pool omkring XNUMX fod under et enormt stennæs. Det er et sted med bemærkelsesværdig kraft og skønhed. Dag Hammerskjold sommer i nærheden, og kunne ofte findes på denne store fremspringende klippekæbe, mens han stirrede ned på vandfaldene.

Overgangsrite

Det plejede at være en overgangsritual for lokale teenagedrenge at springe fra The Rock i den kolde pool, men med forsikringsprisernes abscess blev ejeren sur. Han begyndte at ringe til politiet for at jage tøflerne af.

I ni år havde jeg sagt til min mand: "En af disse dage hopper jeg selv fra The Rock." Ingen lille forhåbning for mig, i betragtning af mit sidste spil Neat Falls.


indre selv abonnere grafik


Neat Falls var et baggårdsspil opfundet, så vidt jeg ved, af min ældre bror. Han ville starte som dommeren og pakke sin Daisy luftrifle. Han ville så skyde hver spiller en efter en (eller "plukke dem ud", som han kunne lide at sige). Formålet med spillet var at iscenesætte det "pæneste fald", det vil sige den mest realistiske, spændende eller grufulde død. Vinderen fik æren af ​​at blive dommeren og skyde alle andre.

Selvom jeg havde taget det i maven mange gange og vred mig i, hvad jeg troede var virkelig ulidelige og livagtige dødsfald, havde jeg i en alder af syv endnu ikke været dommeren.

En varm lørdag havde jeg fået nok. Jeg besluttede at lave det sejeste, det modigste, det allerbedste fald, et som aldrig var blevet undfanget, meget mindre forsøgt, af de ældre børn.

Vores baghave havde to områder, den øverste del til baseball, Neat Falls og andre spil, og den nedsænkede del, hvor gyngestativet og sandkassen var. En otte fods mur af småstenscement markerede gårdens ende. Hvert forår dumpede en dumper i gyden et frisk læs sandkassesand over denne mur.

Det er rigtigt, at en eller to af de modigere desperados var gået til den sidste round-up fra denne væg, men på tøsede måder: en langsom krølle og fold, og en gribende greb nedad. Intet drama, ingen fremdrift.

Da det kom min tur den dag, vinkede jeg alle ned til væggen. Hjertet bankede gik jeg gennem vores garage til gyden og trådte op på væggen med ryggen til Dommeren.

"Brand!" Jeg råbte. Kuglen brænder ind i min ryg. Krøller og vender jeg mig som en kujon for at falde frem? Ingen! Med et skrig af angst falder jeg baglæns, ned, ned, ned syv fod ned i den fodhøje sandhøj, dunder. Al vinden slog ud af mig. Pæneste efterår nogensinde gennemført. Den rådne ting var, at min bror ikke var enig med mig. Han gav The Judgeship til en af ​​Archibald-drengene.

At hoppe fra høje steder forblev på min liste over aktiviteter med høj risiko og lav gevinst, indtil jeg hørte det første skrig og plask fra en triumferende teenager ved The Gorge. Hvis de kan gøre det, kan jeg gøre det, tænkte jeg ved mig selv. Det var en behagelig guldklump at tage på mine ture, at træde ud på The Rock på alle årstider med den viden, at jeg en dag ville træde af den ud i rummet og boblebadet. Dette levende billede underholdt mig i næsten et årti.

Så begyndte vi vores søgen efter et større hus. Mine dage ved The Gorge var talte. Jeg tog andre, mildere risici – en barfodet gåtur i en nærliggende mose, en svømmetur i nøgen måneskin i en nabos dam. Sommeren lakker mod enden.

Kløften

Jeg læste på min veranda en varm aften, min mand ude af byen, da min veninde Jane kørte op med en gæst i sin bil.

"Mød Rainbow Weaver," sagde hun, da hun steg ud. "Hun er i byen for at holde nogle workshops, og jeg tænkte, at hun gerne ville se The Gorge."

Rigelig og strålende som en fuldmåne rejste Rainbow Weaver sig ud af bilen. Jane havde nævnt, at en indiansk klog kvinde kom til byen, men jeg havde aldrig forventet, at hun var så ung. Hun var ikke længe i trediverne, hvis hun overhovedet var nået dertil.

Hun havde et fast håndtryk og et parat grin. Mens vi snakkede, fornemmede jeg hendes naturlige ærbødighed, men der var ikke en dyster knogle i hendes krop.

"Skal vi gå til The Gorge, før det bliver mørkt?" spørger Jane.

"Jo da!" Jeg siger, altid glad for at vise det frem. "Du ved, jeg hopper fra The Rock en af ​​dagene."

"God nat," siger Rainbow Weaver og ser på mig med et skævt smil.

"Nå, hvem ved, måske i aften!" Jeg kvidrer nervøst.

Denne gåtur, der altid er så beroligende, får en uvant kant. Jeg er måske faktisk nødt til at gøre dette.

På ingen tid ankommer vi til The Rock. Mit øje viser små film af min fod, der fanger på vej ned, flænger, Mr. Crabby, der ringer til politiet, en alvorligt ødelagt...

"Smukt sted," siger Rainbow Weaver. Hun drikker i kraften fra hemlocks, stenen, faldene, oplyst af mønstre af solnedgang. Hendes blik hviler på mig. I hendes øjne møder jeg mit eget ønske om at gøre denne ting.

"Nå, jeg kan bare hoppe i aften."

"Hvis du gør det i aften, vil du have vidner."

Noget jeg aldrig havde overvejet. Springet er øjeblikkeligt mere tiltalende.

"Vær aldrig et bedre tidspunkt, tror jeg," siger jeg med et bankende hjerte. Jeg fjerner min bomuldsnederdel, lader være på min tanktop og undertøj. Rushigt blod. Metallisk smag af frygt. Jeg tager mod til mig med en takkesang til The Rock. Jeg komponerer det på stedet. "Tak for modets gave, Brother Rock, Brother Rock. Tak for livets gave, Moder Jord, Moder Jord."

Springet

Rainbow og Jane slutter sig til mig i omkvædene. Jeg marcherer rytmisk rundt nu, tæt på kanten, omspænder mine lænder, omhyggelig med at takke og velsigne hver naturånd og min egen krop og mine vidner –

"Du bliver bare ved med at finde på vers, ikke?" siger Rainbow.

Jeg holder pause for at forsvare mig selv, men med det samme ved jeg, at hun har "RET!" råber jeg. Med et pumpende spring og et dyreråb styrter jeg ned fra klippen, ned, ned, dybt ned i det iskolde vand, ned og ned, rører aldrig bunden, trækker så op og op, sprænger gennem overfladen, opstemt, plask, higende som et glædesberuset barn.

Rainbow Weaver var en klog lærer. Fra de korte øjeblikke i hendes selskab lærte jeg mange ting om at nærme sig risiko: at observere mig selv uden at dømme, at bevare en sans for humor og en let berøring, at invitere vidner, hvis jeg ønsker det. Det vigtigste er, at der kommer et tidspunkt til at stoppe med at nærme sig en risiko og tage den og lade lysten drive mig frem.

Mens jeg padlede lækkert rundt i poolen, fandt jeg ud af, at jeg alligevel ikke havde tabt Neat Falls.

©2020 af Irene O'Garden.
Alle rettigheder forbeholdes.
Uddrag med tilladelse..
Udgiver: Mango Publishing Group, en divn. af Mango Media Inc..

Artikel Kilde

Glad to Be Human: Adventures in Optimism
af Irene O'Garden

Glad to Be Human: Adventures in Optimism af Irene O'GardenFejr livet bare fordi. I en verden, der så ofte er fyldt med foruroligende nyheder og forvirrende vold, får det at være "menneske" ofte en dårlig rap. Glæd dig over hverdagens grunde til at smile, tænke positivt og nyde livets gave.

For mere info eller for at bestille denne bog, Klik her. (Fås også som en Kindle-udgave.)

Flere bøger fra denne forfatter

Om forfatteren

Irene O'GardenIrene O'Garden har vundet?eller været nomineret til?priser i næsten alle skrivekategorier fra scene til e-skærm, hardcovers, børnebøger samt litterære magasiner og antologier. Hendes anmelderroste skuespil Kvinder i brand (Samuel French), med Judith Ivey i hovedrollen, spillede for udsolgte huse på Off-Broadways Cherry Lane Theatre og blev nomineret til en Lucille Lortel Award. O'Gardens nye erindringer, Risking the Rapids: How My Wilderness Adventure Healed My Childhood blev udgivet af Mango Press i januar 2019.

Video/præsentation med Irene O'Garden: At tage risici helbreder traumer
{vembed Y=3wuxM3VT3Og}