"Når psykologer taler om, hvorfor mennesker har evnen til at forestille sig fremtiden, er det normalt, så vi kan beslutte, hvad vi skal gøre, planlægge, træffe beslutninger. Men en kritisk funktion er den evaluerende funktion; det handler ikke kun om at komme med en mulighed, men også vurderer det som godt eller dårligt, ”siger Joseph Kable.
To delnetværk arbejder i hjernen, når vi forestiller os fremtiden: et fokuseret på at skabe den nye begivenhed og et andet på at evaluere, om begivenheden er positiv eller negativ, ifølge ny forskning
I stille øjeblikke kan hjernen lide at vandre - til begivenhederne i morgen, en ubetalt regning, en kommende ferie.
På trods af ringe ekstern stimulering i disse tilfælde er en del af hjernen kaldet standardtilstandsnetværket (DMN) hårdt på arbejde.
”Disse regioner ser ud til at være aktive, når folk ikke bliver bedt om at gøre noget særligt i modsætning til at blive bedt om at gøre noget kognitivt, ”Siger Joseph Kable, professor i psykologafdelingen ved University of Pennsylvania.
Skønt feltet længe har mistanke om, at dette neurale netværk spiller en rolle i forestillingen om fremtiden, var det ikke blevet forstået præcist, hvordan det fungerer. Nu viser forskning fra Kable og to tidligere kandidatstuderende i hans laboratorium, Trishala Parthasarathi, assisterende direktør for videnskabelige tjenester ved OrtleyBio, og Sangil Lee, en postdoc ved University of California, Berkeley, lys over sagen.
I et papir i Journal of Neuroscience, opdagede forskerne, at når det kommer til at forestille sig fremtiden, opdeles standardtilstandsnetværket i to komplementære dele. Man hjælper med at skabe og forudsige den forestillede begivenhed, hvad forskerne kalder den ”konstruktive” funktion. Den anden vurderer, om den nyligt konstruerede begivenhed er positiv eller negativ, hvad de kalder den ”evaluerende” funktion.
”Det er en pæn division,” siger Kable. ”Når psykologer taler om, hvorfor mennesker har evnen til at forestille sig fremtiden, er det normalt, så vi kan beslutte, hvad vi skal gøre, planlægge, træffe beslutninger. Men en kritisk funktion er den evaluerende funktion; det handler ikke kun om at komme med en mulighed, men også at vurdere den som god eller dårlig. ”
Selve DMN inkluderer den ventromediale præfrontale cortex, den bageste cingulære cortex og regioner i de mediale temporale og parietale lapper, såsom hippocampus. Det hedder passende, siger Kable. ”Når du sætter folk i en hjernescanner og beder dem om ikke at gøre noget, bare at sidde der, er det hjerneområderne, der ser ud til at være aktive,” siger han.
Tidligere forskning havde afsløret, hvilke områder der udgør DMN, og at konstruktion og evaluering af forestillede begivenheder aktiverer forskellige komponenter. Kable ønskede at teste denne idé yderligere for bedre at lokalisere de implicerede regioner og hvad der sker i hver.
For at gøre dette skabte han og hans team en undersøgelse, hvor 13 kvinder og 11 mænd modtog beskeder, mens de var i en funktionel magnetisk resonansbilleddannelsesmaskine (fMRI). Deltagerne havde syv sekunder til at læse en af 32 signaler som: "Forestil dig, at du sidder på en varm strand på en tropisk ø," eller "Forestil dig, at du vinder lotteriet næste år." De havde derefter 12 sekunder til at tænke over scenariet efterfulgt af 14 sekunder til at bedømme livlighed og valens.
"Livskraft er den grad, hvor billedet, der kommer til at tænke, har mange detaljer, og hvor meget disse detaljer popuperer subjektivt i modsætning til at være vage," siger Kable. ”Valence er en følelsesmæssig evaluering. Hvor positiv eller negativ er begivenheden? Er det noget, du vil have, eller ej? ”
Deltagerne gennemgik processen fire gange. Hver gang så forskerne hjerneaktivitet fra fMRI. Arbejdet bekræftede to sub-netværk i spil.
”Et netværk, som vi kalder det dorsale standardtilstandsnetværk, var påvirket af valens. Med andre ord var det mere aktivt for positive begivenheder end for negative begivenheder, men det var overhovedet ikke påvirket af livlighed. Det ser ud til at være involveret i den evaluerende funktion, ”siger Kable.
Det andet subnetværk, det ventrale standardtilstandsnetværk, var mere aktivt for meget levende begivenheder end for begivenheder uden detaljer. ”Men det var ikke påvirket af valens,” siger han. ”Det var lige så aktivt for både positive og negative begivenheder, hvilket viste, at netværket virkelig er involveret i byggeriet fantasi".
Ifølge Kable tilbyder resultaterne et første skridt mod at forstå grundlaget for fantasifulde evner. Denne forskning bad deltagerne om at evaluere positiviteten eller negativiteten af en forestillet begivenhed, men mere komplekse vurderinger - for eksempel at bevæge sig ud over den enkle god-mod-dårlige-dimension - kan muligvis give yderligere spor om dette neurale behandle.
Denne form for analyse vil sandsynligvis omfatte fremtidigt arbejde for Kable lab, som allerede er begyndt at bruge disse fund til at analysere, hvorfor folk ikke værdsætter fremtidige resultater så meget som øjeblikkelige resultater.
”En teori er, at fremtiden ikke er så levende, ikke er så håndgribelig og detaljeret og konkret som noget lige foran dit ansigt,” siger han. "Vi er begyndt at bruge vores identifikation af det subnetværk, der er involveret i byggeriet, til at stille spørgsmålet, hvor aktivt dette netværk er, når folk tænker på fremtidige resultater sammenlignet med det samme resultat i nutiden."
Og selvom forskningen blev afsluttet inden COVID-19, ser Kable pandemirelaterede implikationer for disse fund.
”Hvis du havde beskrevet, hvordan en persons liv ville være for dem, før pandemien ramte - du vil arbejde hjemmefra og bære en maske hver gang du går udenfor og ikke deltage i nogen social kontakt - det ville sprænge deres sind. Og alligevel, når vi først har fået de faktiske oplevelser, er det ikke længere så mærkeligt. For mig viser dette, at vi stadig har langt at gå med at forstå vores fantasifulde evner. ”
Om forfatterne
Finansiering til denne forskning kom fra National Institute of Drug Abuse of the National Institutes of Health.
Relaterede Bøger:
Atomvaner: En nem og påvist måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige ting på
af James Clear
Atomic Habits giver praktiske råd til at udvikle gode vaner og bryde dårlige, baseret på videnskabelig forskning om adfærdsændringer.
Klik for mere info eller for at bestille
De fire tendenser: de uundværlige personlighedsprofiler, der afslører, hvordan du kan gøre dit liv bedre (og også andre menneskers liv bedre)
af Gretchen Rubin
De fire tendenser identificerer fire personlighedstyper og forklarer, hvordan forståelse af dine egne tendenser kan hjælpe dig med at forbedre dine relationer, arbejdsvaner og overordnet lykke.
Klik for mere info eller for at bestille
Tænk igen: Kraften ved at vide, hvad du ikke ved
af Adam Grant
Think Again udforsker, hvordan folk kan ændre deres sind og holdninger, og tilbyder strategier til at forbedre kritisk tænkning og beslutningstagning.
Klik for mere info eller for at bestille
Kroppen holder score: hjerne, sind og krop i helbredelsen af traumer
af Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterer sammenhængen mellem traumer og fysisk sundhed og giver indsigt i, hvordan traumer kan behandles og heles.
Klik for mere info eller for at bestille
The Psychology of Money: Tidløse lektioner om rigdom, grådighed og lykke
af Morgan Housel
The Psychology of Money undersøger de måder, hvorpå vores holdninger og adfærd omkring penge kan forme vores økonomiske succes og generelle velbefindende.
