bjerggorillaer
En masse dårlige ting kan ske for unge bjerggorillaer i naturen.
Dian Fossey Gorilla Fund

I 1974 blev en spædbarnsbjerggorilla født i Volcanoes National Park i Rwanda. Forskere kaldte ham Titus. Som det er typisk for unge gorillaer i naturen, tilbragte Titus de første år af sit liv omgivet af sin mor, far og søskende, såvel som fjernere slægtninge og ubeslægtede gorillaer, der udgjorde hans sociale gruppe.

I 1978 ramte tragedien imidlertid. Krybskytter dræbte Titus' far og bror. I det kaos, der fulgte, blev hans yngre søster dræbt af en anden gorilla, og hans mor og storesøster flygtede fra gruppen. Juvenile Titus, som var på et udviklingsstadium svarende til et 8- eller 9-årigt menneske, oplevet mere tragedie i sine første fire leveår, end mange dyr gør i løbet af et helt liv.

Hos mennesker, en hård start på livet er ofte forbundet med betydelige problemer senere hen. Tidlig modgang i livet kan antage en lang række forskellige former, herunder underernæring, krig og misbrug. Mennesker, der oplever denne slags traumer, forudsat at de overlever den indledende begivenhed, er det mere tilbøjelige til at lide helbredsproblemer og social dysfunktion i voksenalderen og at have kortere levetid. Tit, disse resultater spores i det mindste delvist tilbage til det, folkesundhedsforskere kalder sundhedsrisikoadfærd – ting som rygning, dårlige spisevaner og en stillesiddende livsstil.

Men forskere har dokumenteret den samme slags problemer i voksenalderen hos ikke-menneskelige dyr som oplevede modgang tidligt i livet. For eksempel har hunbavianer, der har den sværeste barndom levetider, der i gennemsnit kun er halvt så lange som deres jævnaldrende, der har det nemmeste. Aktiviteter som rygning og usunde madvalg kan derfor ikke være hele historien, da dyr ikke deltager i typisk menneskelig sundhedsrisikoadfærd.


indre selv abonnere grafik


I betragtning af sammenhængen mellem uønskede hændelser, mens han er ung, og dårligt helbred senere i livet, kunne man forvente, at Titus' uheldige tidlige år ville forudsige en kort, usund voksentid for ham. Men der er interessante hints om, at tingene kan fungere anderledes i bjerggorillaer, som er en af ​​menneskets nærmeste nulevende slægtninge.

bjerggorilla
Forskere analyserede årtiers observationsdata for at bestemme, hvordan livet blev for unge gorillaer, der havde mødt modgang.
Dian Fossey Gorilla Fund

Årtiers gorillaobservationer

Som videnskabsmænd, der har brugt mange år med at studere vilde gorillaer, har vi observeret en bred vifte af tidlige livserfaringer og en lige så bred vifte af sundhedsudfald for voksne hos disse menneskeaber. I modsætning til andre primater ser bjerggorillaer ikke ud til at lide nogen langsigtede negative virkninger af miste deres mødre i en tidlig alder, forudsat at de når den alder, hvor de er gamle nok til at være færdige med at amme.

At miste sin mor er dog kun en af ​​mange dårlige ting, der kan ske for en ung gorilla. Vi ønskede at undersøge, om et mønster af resiliens var mere generaliseret. Hvis ja, kunne vi så samle nogen indsigt i det grundlæggende spørgsmål om, hvordan tidlige livserfaringer kan have langvarige effekter?

For at gøre dette havde vi brug for usædvanligt detaljerede langtidsdata om vilde gorillaer på tværs af deres levetid. Dette er ingen ringe bedrift, givet gorillaernes lange levetid. Primatologer ved, at mænd kan overleve i slutningen af ​​30'erne og hunner i midten af ​​40'erne.

De bedste data i verden til at udføre en sådan undersøgelse kommer fra Dian Fossey Gorilla Fund, som har fulgt individuelle bjerggorillaer i Rwanda næsten dagligt i 55 år. Vi udførte doktor- og postdoktoral forskning med Fossey-fonden og har samarbejdet med andre forskere der i mere end 20 år.

Fra deres database, som strækker sig tilbage til 1967, har vi udvundet information om mere end 250 gorillaer sporet fra den dag, de blev født, til den dag, de døde eller forlod undersøgelsesområdet.

Vi brugte disse data til at identificere seks uønskede hændelser, som gorillaer yngre end 6 år kan udstå: modertab, faderlig tab, ekstrem vold, social isolation, social ustabilitet og søskendekonkurrence. Disse oplevelser er gorilla-ækvivalenten til nogle former for modgang, der er forbundet med langsigtede negative virkninger hos mennesker og andre dyr.

Mange unge gorillaer overlevede ikke disse udfordringer. Dette er en stærk indikation af, at disse oplevelser faktisk var negative set fra en gorillas perspektiv.

mor gorilla med sine tre afkom
Ubufatanye oplevede tabet af sin mor og far og opløsningen af ​​sin familiegruppe før hun fyldte 5. Nu 20 år er hun blevet en succesfuld mor og har opfostret tre afkom.
Dian Fossey Gorilla Fund

Vi var overraskede over at opdagedog, at de fleste af følgerne af disse strabadser var begrænset til det tidlige liv: dyr, der overlevede efter 6 års alderen, havde ikke de kortere levetider, der almindeligvis er forbundet med modgang i tidligt liv hos andre arter.

Faktisk havde gorillaer, der oplevede tre eller flere former for modgang, faktisk bedre overlevelsesresultater med en 70 % reduktion i risikoen for død i løbet af deres voksne år. En del af denne hårdførhed, især for mænd, kan skyldes et fænomen kaldet valg af levedygtighed: Kun de stærkeste dyr overlever tidlig modgang, og dermed er de også de dyr med længst levetid.

Selvom valg af levedygtighed kan være en del af historien, tyder mønstrene i vores data stærkt på, at bjerggorillaer som art også er bemærkelsesværdigt modstandsdygtige over for tidlig modgang.

Hvor får gorillaer deres modstandskraft?

Selvom vores resultater bekræfter tidligere forskning om modertab hos gorillaer, står de i kontrast til andre undersøgelser om tidlige modgang hos mennesker , andre langlivede pattedyr. Vores undersøgelse indikerer, at de negative konsekvenser senere i livet af tidlig modgang ikke er universelle.

Fraværet af denne forbindelse hos en af ​​vores nærmeste slægtninge antyder, at der kan være beskyttende mekanismer, der hjælper med at opbygge modstandsdygtighed over for slag i det tidlige liv. Gorillaer kan give værdifulde ledetråde til at forstå, hvordan tidlige livserfaringer har så vidtrækkende virkninger, og hvordan folk potentielt kan overvinde dem.

Selvom der stadig er meget tilbage at udforske, har vi en mistanke om, at gorillaers fødevarerige levesteder og sammenhængende sociale grupper kan understøtte deres modstandsdygtighed. Når unge gorillaer mister deres mødre, andre sociale gruppemedlemmer udfylder det kammeratskabshul, hun efterlader. Noget lignende kan også ske for andre former for tidlig modgang. Et støttende socialt netværk kombineret med rigelig mad kan hjælpe en ung gorilla med at komme igennem udfordringer.

Denne mulighed understreger vigtigheden af ​​at sikre, at menneskelige børn, der oplever tidlig modgang, er det understøttet på flere måder: socialt, men også økonomisk, især da tidlig modgang er særlig udbredt blandt børn, der lever i fattigdom – i sig selv en form for modgang.Titus, afbildet her som voksen, overlevede mere modgang før 4-års alderen, end mange dyr oplever i løbet af et helt liv. 
Titus, afbildet her som voksen, overlevede mere modgang før 4-års alderen, end mange dyr oplever i løbet af et helt liv.
Dian Fossey Gorilla Fund

Og hvad blev der af Titus? På trods af sin svære start på livet fortsatte Titus med at lede sin gruppe i to årtier, idet han fik mindst 13 afkom og overlevede til sin 35-års fødselsdag, hvilket gjorde ham til en af ​​de mest succesrige gorillaer, som Dian Fossey Gorilla Fund nogensinde har studeret.

Selvom Titus' historie kun er en enkelt anekdote, viser det sig, at hans modstandskraft ikke er så usædvanlig for et medlem af hans art.The Conversation

Om forfatterne

Stacy Rosenbaum, adjunkt i antropologi, University of Michigan , Robin Morrison, postdoc i dyreadfærd, University of Exeter

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

bryde

Relaterede Bøger:

Atomvaner: En nem og påvist måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige ting på

af James Clear

Atomic Habits giver praktiske råd til at udvikle gode vaner og bryde dårlige, baseret på videnskabelig forskning om adfærdsændringer.

Klik for mere info eller for at bestille

De fire tendenser: de uundværlige personlighedsprofiler, der afslører, hvordan du kan gøre dit liv bedre (og også andre menneskers liv bedre)

af Gretchen Rubin

De fire tendenser identificerer fire personlighedstyper og forklarer, hvordan forståelse af dine egne tendenser kan hjælpe dig med at forbedre dine relationer, arbejdsvaner og overordnet lykke.

Klik for mere info eller for at bestille

Tænk igen: Kraften ved at vide, hvad du ikke ved

af Adam Grant

Think Again udforsker, hvordan folk kan ændre deres sind og holdninger, og tilbyder strategier til at forbedre kritisk tænkning og beslutningstagning.

Klik for mere info eller for at bestille

Kroppen holder score: hjerne, sind og krop i helbredelsen af ​​traumer

af Bessel van der Kolk

The Body Keeps the Score diskuterer sammenhængen mellem traumer og fysisk sundhed og giver indsigt i, hvordan traumer kan behandles og heles.

Klik for mere info eller for at bestille

The Psychology of Money: Tidløse lektioner om rigdom, grådighed og lykke

af Morgan Housel

The Psychology of Money undersøger de måder, hvorpå vores holdninger og adfærd omkring penge kan forme vores økonomiske succes og generelle velbefindende.

Klik for mere info eller for at bestille