Mennesker er informationssøgere. Vi tager konstant detaljer - store og små - fra vores miljø. Men størstedelen af de ting, vi støder på en given dag, har vi sjældent brug for at huske. Hvad er f.eks. Chancerne for at du skal huske, hvor du spiste frokost sammen med en ven sidste onsdag?
Men hvad hvis du senere lærte, at der var noget vigtigt at huske ved den frokost? Hjernen har en bemærkelsesværdig evne til at gemme information, der synes ubetydelig på det tidspunkt.
Så hvis du finder ud af, at din ven blev syg af det, de bestilte til frokost i sidste uge, bliver detaljerne fra måltidet relevante: hvilken restaurant var det, og hvad bestilte din ven? Fik du det samme? Nu er de ikke så vigtige detaljer fra frokosten ikke så trivielle.
Med nye og relevante oplysninger har mennesker en fantastisk evne til at styrke svage minder. Dette peger på den adaptive natur af menneskelig hukommelse.
I løbet af de sidste mange år har vi været interesseret i at forstå, hvordan hjernen lagrer minder til følelsesmæssigt neutrale begivenheder, der får betydning gennem efterfølgende oplevelse. Hvordan gemmer hjernen al denne information? Og hvordan styrker følelser verdslige minder?
Følelser påvirker, hvordan hjernen lagrer hukommelse. Dr Johannes Sobotta / Wikiemedia CommonsVi husker følelsesmæssige begivenheder bedst
Undersøgelsen af følelsesmæssig forbedring af hukommelsen fokuserer i vid udstrækning på, hvordan vi husker følelsesmæssigt vækkende stimuli eller begivenheder, som stemningsfulde billeder eller traumatiske begivenheder, som 9/11, som er genstand for en langvarig undersøgelse om hvad der påvirker hukommelsesretention.
Vi tager for givet, at vi husker meget følelsesmæssige begivenheder (som 9/11) bedre, end vi husker neutrale begivenheder (som den frokostdato).
Følelser øger vores evne til at huske ved at påvirke aktivitet i hjerneområder, der er involveret i følelsesmæssig behandling, især amygdala og striatum, og også de regioner, der er involveret i kodning af nye oplevelser, som f.eks. Hippocampus. Følelse øger også styrken i vores hukommelse over tid, en proces kaldet konsolidering.
Stærke følelser kan øge hukommelsen for positive begivenheder, som en overraskelsesfødselsdagsfest, der kastes af dine nærmeste venner, og for negative begivenheder, som at lave en pinlig faux pas foran din chef på kontorfesterfesten.
Selvfølgelig vækker mange detaljer ikke iboende følelsesmæssigt. Men de kan få følelsesmæssig betydning gennem vores oplevelser.
For eksempel indeholder mindet om en overraskelsesfødselsdagsfest detaljer som hvad du havde på og hvem der var der. Tilsyneladende er disse detaljer ikke følelsesmæssigt vigtige, men du husker dem på grund af den sammenhæng, hvori de blev oplevet.
Hvordan studerer du hukommelse?
Vores forskning har vist, at folk har bedre hukommelse til kedelige oplysninger, når de præsenteres i en følelsesmæssig sammenhæng, uanset om det er givende or negativ.
I nogle af vores tidligere undersøgelser fandt vi, at folk selektivt husker neutrale billeder, hvis billederne havde været forbundet med et elektrisk stød den foregående dag, selv når de frivillige ikke var klar over, at vi senere ville teste deres hukommelse.
Vi har også vist, at folk husker neutrale billeder, hvis de er det advarede at hvis de glemmer dem, vil de få et chok næste dag. Ligeledes være belønnet med penge til at huske bestemte billeder den næste dag kan også øge hukommelsen for disse billeder.
Disse eksperimenter fokuserer på følelsesmæssige faktorer på det tidspunkt, hvor den oprindelige hukommelse oprettes, og resultaterne viser, hvordan tilsyneladende trivielle oplysninger forbundet med en meningsfuld begivenhed selektivt kan bevares i hukommelsen.
Følelse forbedrer vores hukommelse med mindre detaljer
Men hvad sker der, når den følelsesmæssige begivenhed sker efter blev de originale minder dannet? I en nylig undersøgelse, fandt vi ud af, at en følelsesmæssig oplevelse kan forbedre hukommelsen til neutral information, man tidligere har set.
Frivillige så en række trivielle billeder fra to kategorier, enten dyr eller værktøj. Efter en forsinkelse fik frivillige et nyt sæt dyre- og værktøjsbilleder - kun denne gang, da den frivillige så billederne, modtog de et elektrisk stød på håndleddet.
Vi vidste allerede, at hukommelsen ville blive styrket for billederne parret med det elektriske stød. Men her fandt vi ud af, at hvis vi parrede stød med billeder af dyr, blev hukommelsen styrket for billeder af dyr, som frivillige så, før der blev leveret stød. Hvis vi chokerede frivillige, da de blev vist billeder af værktøjer, blev hukommelsen til de tidligere billeder af værktøjer styrket.
Ligesom at huske detaljer fra frokost sidste onsdag, efter at du opdagede, at din ven blev syg, øgede den negative oplevelse selektivt hukommelsen for relaterede oplysninger, der var helt trivielle, da den oprindeligt blev oplevet.
Vi bruger vores hukommelse ikke kun til at huske fortiden, men til at styre vores beslutninger i fremtiden. Følelse hjælper os med at huske relevant information for at bestemme vores valg. Men uden evnen til at styrke tilsyneladende trivielle tidligere erfaringer med nye vigtige oplysninger, kan vi ende med at gå glip af fremtidige belønninger eller gentage de samme fejl.
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation
Læs oprindelige artikel.
Om forfatterne
Joseph Dunsmoor er postdoktor, psykologi ved New York University. Hans primære forskningsområde fokuserer på hjernesystemer, der er involveret i erhvervelse og inhibering af frygt hos mennesker. En af de mest elegante processer, som mennesker og andre dyr besidder for at opdage og reagere på faresignaler i miljøet, er klassisk konditionering, hvor stimuli forbundet med en aversiv begivenhed får kapaciteten til at fremkalde defensiv adfærd.
Vishnu Murty er postdoktoral forsker, psykologi ved New York University. Hans forskning fokuserer på, hvordan forskellige affektive og motiverende tilstande påvirker neurale systemer, der ligger til grund for hukommelseskodning.
InnerSelf anbefalet bog:
Klik her for mere info og / eller for at bestille denne bog på Amazon.
