Ville det ikke være dejligt at kunne høre, hvad folk hviskede bag din ryg? Eller at læse busplanen fra den anden side af gaden? Vi adskiller os alle dramatisk i vores perceptuelle evner - for alle vores sanser. Men skal vi acceptere det, vi har, når det kommer til sensorisk opfattelse? Eller kan vi faktisk gøre noget for at forbedre det?

Forskelle i perceptuel evne er mest åbenlyse for de mere værdsatte sanser - hørelse og syn. Men nogle mennesker har også forbedrede evner til de andre sanser. For eksempel er der “supersmagere”Blandt os bare dødelige, der opfatter stærkere smag fra forskellige søde og bitre stoffer (et træk forbundet med en større antal smagsreceptorer på spidsen af ​​tungen). Det er dog ikke alle gode nyheder for supertasterne - de opfatter også mere forbrænding fra orale irriterende stoffer som alkohol og chili.

Kvinder har vist sig at være bedre til at føle berøring end mænd. Interessant viser det sig, at det slet ikke er en kønslig ting, men snarere ned til at have mindre fingre. Dette betyder berøringsreceptorer, der er tættere pakket sammen, og derfor muligheden for opfattelse ved en finere opløsning. Således, hvis en mand og kvinde har fingre af samme størrelse, vil de have en tilsvarende berøringsopfattelse.

Perceptuel læring

De sensoriske receptorer på vores krop sætter stort set en grænse for, hvad vi kan opfatte. Dette er dog ikke slutningen på historien. Vores opfattelse er meget mere smidig, end du kunne forvente. Det videnskabelige felt "perceptuel læring”Hjælper os med at forstå opfattelsen og derfor hvordan vi kan forbedre den.

Denne forskning afslører, at vi på samme måde kan træne for at forbedre færdigheder såsom sport eller sprog, vi kan træne for at forbedre det, vi kan se, høre, føle, smage og lugte. I en typisk sensorisk træning præsenteres eleven for en række sensoriske stimuli, der varierer i hvor let de er at opfatte. Ved at tage kontakt som et eksempel kan disse være vibrationsudbrud på fingerpuderne, der varierer i frekvens (hvor hurtigt de pulserer).

Praktikanten skal normalt træffe en bedømmelse af de to stimuli, som om de er ens eller forskellige. Typisk dette starter med nemme sammenligninger (meget forskellige stimuli) og bliver successivt sværere. Feedback om, hvorvidt et svar er korrekt eller ej forbedrer læringen betydeligt, da det giver folk mulighed for at matche det, de ser / føler med egenskaberne af de faktiske stimuli.

Man troede længe, ​​at man kun kunne forbedre din opfattelse ved denne eksplicitte træning, men det er også muligt at øge opfattelsen uden aktivt at gøre noget eller endda indse, at det sker. I et utroligt eksempel, uddannede forskere deltagere i en hjernescanner til at generere et mønster af hjerneaktivitet, der svarer til det, der kunne ses, hvis de så på bestemte visuelle stimuli. De gav dem feedback om, hvor godt de genererede dette mønster - en proces kendt som “neurofeedback".

Ved afslutningen af ​​træningen blev deltagerne bedt om at identificere forskellige visuelle stimuli inklusive den, de havde ”set” i træningen. Det viste sig, at de var hurtigere og mere præcise i rapporteringen af ​​stimulus fra træningen på trods af at de ikke fysisk havde set det. Tal om starten.

Dramatiske resultater

Men hvor meget kan vi forvente, at vores sanser forbedres? Det afhænger i høj grad af hvor lang og hård du træner, og hvor effektiv din træning er. Det kan være væsentligt: ​​i vores studier har berøringstræning produceret forbedringer på op til ca. 42% af deltagernes originale skarphed, fra kun to timers træning. Hvad der er overraskende er, at nogle undersøgelser rapporterer forbedringer af opfattelsen i et område ud over, hvad sensoriske receptorer skal tillade - i "hyperakuitet" rækkevidde.

For eksempel er folk i vision faktisk i stand til det se ved en finere opløsning end afstanden mellem individuelle receptorer i øjet. Du kan tænke over dette i form af pixels på et foto - jo flere pixels du har, jo flere detaljer kan du se. I tilfælde af hyperacuity kan folk se bedre end pixelopløsningen skulle tillade (med lignende fund på tværs af sanserne, herunder , audition).

Så hvordan i alverden kan dette ske? Det skyldes smart behandling i hjernen: vores hjerner kigger over hele gitteret af receptorer for at bestemme, hvor "tyngdepunktet" i billedet falder - afslører position og form ved den rumlige klyngedannelse af information på gitteret. Faktisk viser en overraskende mængde opfattelse sig at blive bestemt mindre af receptororganet end af hjernen.

For eksempel træner din vision for at forbedre ikke noget for at ændre fotoreceptorerne i dit øje. Mens alle de samme sensoriske oplysninger kommer ind i systemet gennem disse receptorer, træningen tillader hjernen at filtrere støj ud og mere effektivt “indstille” på det sensoriske signal.

Et andet bevis på, at læring ikke kan ske på niveauet med sensoriske receptorer, er at sensorisk læring spreads. For eksempel, hvis du træner opfattelsen til at forbedre på en finger i hånden, denne læring spreder sig mirakuløst til andre fingre Der har forbundet i hjernen.

Det faktum, at vi kan træne vores hjerner til at forbedre den måde, hvorpå vi udvinder sensorisk information fra verden, er virkelig gode nyheder for os alle. Ikke mindst fordi vores sensoriske opfattelse falder, når vi bliver ældre.

På forsiden har både kloge teknologiske udviklere og forskere arbejdet hårdt på at franchisere denne idé - ved hjælp af begreber perceptuel læring til at skabe hjernetræningsprogrammer. Disse apps kan ikke overkomme problemerne med sensorisk nedbrydning forårsaget af defekte eller aldrende receptorer (og nogle er ineffektive eller baseret på tvivlsom videnskab). Men hvis de er designet korrekt, kan de give dig et betydeligt løft. Der er endda nogle beviser for, at sådanne sensoriske træningsprogrammer kan oversættes til fordele i den virkelige verden, såsom visuel træning, der øger baseball præstation.

Nogle er allerede tilgængelige på nettet, f.eks UltimEyes - en app designet af perceptuelle læringsforskere ved University of California i Riverside. De har også en prototype til auditiv træning i crowdfunding, og andre grupper følger efter. Måske har vi snart styrken til at ændre vores egen sensoriske opfattelse i vores håndflade (ja, i telefonen i håndfladen).

Med hurtige videnskabelige fremskridt bevæger vi os mod fantastiske muligheder for at maksimere vores sansers funktion, hjælpe rehabilitering for mennesker, der har oplevet sansetab og bare generelt bliver mere fantastiske.

Om forfatteren

Harriet Dempsey-Jones, postdoktor i klinisk neurovidenskab, University of Oxford

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon