Nummeret 13, sorte katte, bryde spejle eller gå under stiger, kan alle være ting, du aktivt undgår - hvis du er ligesom 25% af befolkningen i USA der betragter sig selv som overtroiske.

Selvom du ikke betragter dig selv som en særlig overtroisk person, siger du sandsynligvis ”velsigne dig”, når nogen nyser, bare hvis djævelen skulle beslutte at stjæle deres sjæl - som vores forfædre troede muligt under en nys.

Overtro forklarer også, hvorfor mange bygninger ikke har 13. etage - og foretrækker at mærke det 14, 14A 12B eller M (det 13. bogstav i alfabetet) på elevatorknappaneler på grund af bekymringer om overtroiske lejere. Faktisk angav 13% af befolkningen i en undersøgelse, at ophold på 13. etage på et hotel ville genere dem - og 9% sagde, at de ville bede om et andet rum.

Dertil kommer, at nogle flyselskaber som Air France og Lufthansa, ikke har en 13. række. Lufthansa har heller ingen 17. række - for i nogle lande - såsom Italien og Brasilien - er det typiske uheldige tal 17 og ikke 13.

Hvad er overtro?

Selvom der er ingen definition af overtro, betyder det generelt en tro på overnaturlige kræfter - såsom skæbnen - ønsket om at påvirke uforudsigelige faktorer og et behov for at løse usikkerhed. På denne måde driver individuelle overbevisninger og oplevelser overtro, hvilket forklarer, hvorfor de generelt er irrationelle og ofte trodser den nuværende videnskabelige visdom.

Psykologer, der har undersøgt hvilken rolle overtro spiller, har fundet ud af, at de stammer fra antagelsen om, at der er en forbindelse mellem co-forekommende, ikke-relaterede begivenheder. For eksempel forestillingen om, at charme fremmer held og lykke eller beskytter dig mod uheld.

Sorte katte er mindre tilbøjelige til at blive adopteret. Spiller overtro en rolle? Shutterstock

For mange mennesker giver engagering med overtroisk adfærd en følelse af kontrol og reducerer angst - det er grunden til, at niveauer af overtro stiger i tider med stress og angst. Dette er især tilfældet i tider med økonomisk krise og social usikkerhed - især krige og konflikter. Ja, Forskere har observeret, hvordan mål i den økonomiske trussel i Tyskland mellem 1918 og 1940 direkte korrelerede med overtro.

Berør træ

Overtroisk overbevisning har vist sig at hjælpe med at fremme a positiv mental holdning. Selvom de kan føre til irrationelle beslutninger, såsom at stole på fordelene ved held og lykke snarere end sund beslutningstagning.

At bære charme, iføre sig bestemt tøj, besøge steder, der er forbundet med lykke, foretrække bestemte farver og bruge bestemte tal er alle elementer i overtro. Og selvom denne adfærd og handlinger kan virke trivielle, kan det for nogle mennesker ofte påvirke valg, der træffes i den virkelige verden.

Heldige hestesko. Shutterstock

Overtro kan også give anledning til forestillingen om, at genstande og steder er forbandet. Såsom Annabelle dukken - hvem med i Den Conjuring og to andre film - og siges at være beboet af en død piges ånd. En mere traditionel illustration er Faraoernes forbandelse, som siges at være kastet på enhver person, der forstyrrer mumien til en gammel egyptisk person - især en farao.

Tal selv kan også ofte forbindes med forbandelser. F.eks figur 666 i en nummerplade er ofte omtalt i ulykkeshistorier. Den mest berømte sag var nummerpladen “ARK 666Y”, Som menes at have forårsaget mystiske køretøjsbrande og“ dårlige vibber ”for passagerer.

Sportslige overtro

Overtro er også meget udbredt inden for sport - især i meget konkurrenceprægede situationer. Fire ud af fem professionelle atleter rapporterer at engagere sig med mindst én overtroisk adfærd før præstation. Inden for sport har overtro vist sig at være reducere spændinger og giver en følelse af kontrol over uforudsigelige tilfældige faktorer.

Overtropraksis har tendens til at variere på tværs af sportsgrene, men der er ligheder. Inden for fodbold, gymnastik og atletik rapporterede deltagerne for eksempel at bede om succes, kontrollere udseendet i spejlet og klæde sig godt for at føle sig bedre forberedt. Spillere og atleter deltager også i personaliserede handlinger og adfærd - såsom iført heldigt tøj, sæt og charme.

Dayton baseballspillere prøver at bringe held og lykke ved at dreje fingrene. Shutterstock

Berømte sportsfolk viser ofte overtroisk opførsel. Især skjulte basketballlegenden Michael Jordan sine heldige North Carolina shorts under hans Chicago Bulls holddragt. Ligeledes havde tennislegenden Björn Bork angiveligt iført det samme mærke skjorte, da han forberedte sig på Wimbledon.

Rafael Nadal har en række ritualer at han optræder hver gang han spiller. Disse inkluderer den måde, hvorpå han placerer sine vandflasker og tager frysende kolde brusere. Nadal mener, at disse ritualer hjælper ham med at finde fokus, flyde og udføre godt.

Gå under stiger

Hvad alt dette viser er, at overtro kan give beroligelse og kan hjælpe med at reducere angst hos nogle mennesker. Men selvom dette meget vel kan være sandt, har forskning vist, at handlinger forbundet med overtro også kan blive selvforstærkende - ved at adfærd udvikler sig til en vane og manglende udførelse af ritualet kan faktisk resultere i angst.

Dette er, selv om det faktiske resultat af en begivenhed eller situation stadig er afhængig af kendte faktorer - snarere end ukendte overnaturlige kræfter. En forestilling, der er i overensstemmelse med ofte citeret maksim, “Jo hårdere du arbejder (praksis) jo heldigere får du”.

Så næste gang du knækker et spejl, ser en sort kat eller støder på nummer 13 - skal du ikke bekymre dig for meget om “uheld”, da det er sandsynligvis bare et trick i sindet.

Om forfatteren

Neil Dagnall, læser i anvendt kognitiv psykologi, Manchester Metropolitan University og Ken Drinkwater, lektor og forsker i kognitiv og parapsykologi, Manchester Metropolitan University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon