Tarot-læsere er blevet kastet som svindlere og spådommer i fremtiden. Kortets historie antyder, at de er meget mere. Fotologi1971 / Shutterstock
Stillet over for usikkerheden ved liv under lås, er det nogen overraskelse, at mange mennesker vender sig til metoder til spådom såsom tarotkort? Journalister er ofte fristet til at spørge, om dette er en genopblussen af ”pseudovidenskab”. Historien om tarot antyder ikke.
Tarotkort er dæk, der inkluderer fire dragter, ligesom standard spillekort, men med et ekstra sæt trumfkort, kendt som Major Arcana, der skildrer mytologiske figurer eller arketyper som Death eller The Magician. Forskellige tarotdæk, såsom Tarot de Marseille eller Eteilla Tarot, indeholder forskellige antal kort, Major Arcana og forskellige illustrationer.
Disse forskellige former for tarot har været mange ting for mange mennesker: et system med okkult mening eller et farligt bedrageri, men også en form for terapi, en kilde til praktisk rådgivning og endda underholdning.
Tvillingemyter
Historien om tarot overskygges af to mytologier. Den første og mere positive blev populariseret af okkultister i det 18. og 19. århundrede i Frankrig. Mænd som præsten Antoine Court de Gébelin og okkultisterne Jean-Baptiste Alliette og Éliphas Lévi mente kortene var af gamle egyptiske or Jødiske magiske traditioner.
Sådanne teorier er grundløse. Det tidligste Tarot dæk stammer fra det 15. århundrede, Italien. Alligevel inspirerede disse myter okkultister til at argumentere for de kodede kort skjulte gamle mysterier, og at forstå disse komplekse betydninger ville give kartomancere - kortlæsere - beføjelser til at fortælle fremtiden.
Samtidig blev myndighederne i lande som Frankrig udviklet en negativ myte om tarot. Efter revolutionen i 1789, nye bestemmelser mod spådom blev introduceret. Pressen, politiet og politikerne var enige om, at selve brugen af tarotkort var tegn på, at en person bedrog folk.
Disse tvillingemyter om gammel visdom og moderne bedrageri spiller stadig en stor rolle i, hvordan folk reagerer på kortene. Men de er ikke de eneste historier, vi kan fortælle om historien om tarot.
De andre sider
I stedet for okkultists skrifter eller myndighedernes domme kan historikere henvende sig til hvad kartomancere og deres kunder sagde. Som en del af min forskning i hekseri i Frankrig fra 1790-1940, Jeg er stødt på flere hundrede tilfælde af kartomancy, der afslører forskellige sider af kortene.
Til at begynde med dominerede tarot aldrig kartomancy. Fortune tellers var lige så tilbøjelige til at bruge standard kortkort, der manglede Major Arcana. Klienter foretrak ofte disse mere tydelige metoder til spådom, ikke mindst da de var billigere.
Selv når de brugte fulde tarotdæk, var det ikke sandsynligt, at fortællere ville omfavne de komplekse systemer med symbolsk betydning, som okkultister havde foreslået. I stedet holdt de sig til enklere ordninger. To af de fire dragter var normalt positive, og to var negative.
Fortune tellers skriver måske hurtige påmindelser på kortene om deres betydning. Kortene nedenfor er fra et sæt siges at have været kommenteret af den berømte cartomancer Mademoiselle Lenormand. Wheel of Fortune betød "et ægteskab vil give rigdom", mens ødelæggelsestårnet symboliserede "for meget generøsitet".
To billeder fra et Tarot de Marseilles-dæk angiveligt kommenteret af spåmanden Mademoiselle Lenormand. Bibliothèque Nationale de France
Fortune tellers udviklede også deres egne fortolkninger af billederne fra kortene. I en sag fra Fougères, nordvestlige Frankrig fra 1889, pegede spåmanden for eksempel på to kort, hun havde trukket og erklærede over for sin klient:
Nå nu er Spadesdronningen din kone, og klubbeneset er penge ... så din kone stjæler fra dig.
Andre fortolkninger er sværere at give mening om. I Besançon, det østlige Frankrig i 1834, fortolkede en spåmand et kort, der lignede en abe, som bevis for, at klienten var trolsk. Var det de monstrøse, næsten menneskelige foreninger med abebilledet, der forbandt det med trolldom? Nogle former for historisk symbolik er umulige at få fuldt ud.
Underholdning og terapi
Selv om de fleste af disse eksempler er hentet fra sager, hvor myndighederne aktivt forsøgte at undertrykke svindel, gik svigssagerne ikke altid som politiet håbede. Mange klienter viste sig tilbageholdende vidner i retten. Mens myndighederne så dem som naive ofre, viste mange en mere fleksibel forståelse af, hvad de betalte for. For eksempel fortalte en ung kvinde i Rouen i 1888 en domstol:
Jeg tror ikke på alt det vrøvl. Jeg gik til spåmanden bare for at behage min ven.
Frem for alt tænkte klienter på formuefortælling mindre som en metode til at forudsige fremtiden og mere som en måde at løse problemer i deres nuværende.
Folk har altid kigget på kortene for at hjælpe dem med problemer i nutiden snarere end fremtiden. AjayTvm / Shutterstock
På nogle måder kunne tarot fungere som en form for psykoanalyse. I 1990 forfatteren Josée Contreras og etnologen Jeanne Favret-Saada trak på erfaringer med en kartomancer for at argumentere for, at disse spådomsmetoder fungerede på samme måde som moderne terapi.
Mange af de problemer, som tarot blev brugt til at løse, er stadig velkendte i dag. Klienter søgte stjålne og mistede genstande, årsagerne til mysteriesygdomme, nyheder om beskæftigelsesmuligheder og forsikringer om romantiske forhold.
Der har ikke været mangel på svindlere i tarots historie, der har brugt spådom til at narre klienter. Kartomancernes kunder er imidlertid ikke så naive som kritikerne af spådomskunst undertiden har antaget, og handlingen med at læse kortene har været mere praktisk end mystisk.
For det store flertal har kortene aldrig været et vildledende forsøg på at forudsige fremtiden. De er et kreativt middel til at fortolke igen og komme i overensstemmelse med en usikker nutid.
Om forfatteren
William G Pooley, lektor i moderne europæisk historie, University of Bristol
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
bøger_bevidsthed
