Om 50 procent af os vil på et eller andet tidspunkt i vores liv opleve "at vågne op" og være bevidst, mens vi stadig er i en drøm - muligvis kan vi endda være i stand til at handle med intention i det. Sådanne ”klare drømme” er ikke kun en levende og mindeværdig oplevelse for drømmeren, de er også af stor interesse for neurovidenskabere og psykologer. Det er fordi de repræsenterer en underlig, hybrid tilstand af vågen bevidsthed og søvn som kunne fortælle os helt nye ting om vores indre liv og det underbevidste.

Mange af de traumer, vi oplever i vores vågne liv, behandles i vores drømme. Dette har fået nogle forskere til at stille et dristigt spørgsmål: kunne klar drømning en dag tilbyde en måde at behandle psykologiske lidelser på - hvilket gør det muligt for os at tackle frygt og ændre adfærd i de relativt sikre omgivelser i vores egne drømme? Indtil videre er en sådan psykoterapeutisk anvendelse relativt uprøvet - men det har det været bruges til at behandle tilbagevendende mareridt, som ofte er forbundet med traumer.

Søvn og (ikke-klar) drømning udfører en række funktioner, der er vigtige for vores følelsesmæssige sundhed. For eksempel over successive cyklusser med hurtig øjenbevægelse (REM) søvn (den fase, hvor mest drømmende forekommer), finder en stemningsregulering natten over sted, som “Nulstiller” følelsesmæssige hjernecentre. For eksempel har forskning vist, at vi har tendens til at blive mere følsomme over for ansigter, der viser vrede eller frygtede udtryk, når dagen skrider frem, men at en periode med REM-søvn kan vende denne tendens. Denne form for søvn er også kendt for at hjælpe os med at finde nye, kreative løsninger til vågne livsproblemer.

Imidlertid kan disse processer blive afbrudt eller kompromitteret, for eksempel efter traumatiske livshændelser. Mere end to tredjedele af befolkningen generelt vil opleve begivenheder, som de finder traumatiske i deres levetid, og i nogle tilfælde fører til posttraumatisk stresslidelse. Mareridt er blandt de mest almindelige svækkende symptomer på denne tilstand.

Men offentliggjorte casestudier antyder, at klar drømning kan give effektiv lindring fra kroniske mareridt. Mere kontrollerede undersøgelser har også antydet, at klar drømning, enten som en stand-alone teknik eller som en tilføjelse til andre psykoterapeutiske tilgange, kan med succes anvendes til at reducere hyppigheden og sværhedsgraden af ​​mareridt.

Der er nogle beviser for, at klar drømning kan induceres, også. I sådanne studier undervises deltagerne normalt i en række teknikker, såsom at stille spørgsmålstegn ved naturen i ens miljø i løbet af dagen - "Er det rigtigt, eller drømmer jeg?" - hvilket øger chancerne for at få en klar drøm. Deltagerne bliver også bedt om, inden de går i seng for at indse, at deres mareridt ikke er ægte. Det er imidlertid ikke rigtig klart, hvilke induktionsteknikker der er mest effektive

I mareridtundersøgelsen planlagde deltagerne også, hvad de skulle gøre, når de var klare (dette hjælper drømmeren med at være forberedt og bevare klarhed i sindet, når de konfronteres med frygteligt materiale). Denne træning reducerede forekomsten af ​​mareridt, selv når deltageren ikke lykkedes at blive klar. Rapporter antyder det enkle ændringer - som at ændre et element i den tilbagevendende drøm - kan ændre drømmens følelsesmæssige tone og oplevelse betydeligt og hjælpe os med at indse, at den ikke er reel, og at vi er i stand til at udøve kontrol over den.

Det ville være for tidligt at tilslutte sig klar drøm som den foretrukne tilgang til behandling af mareridt i øjeblikket. Men når vi har samlet nok data om de kort- og langsigtede virkninger på mareridt og generel trivsel, er der enhver mulighed, det en dag kan være.

Lucid drømmer som en adfærdsterapi?

Traume og de deraf følgende mareridt er et træk ved en række andre psykiatriske lidelser, herunder depression, angst eller personlighedsforstyrrelser, og endda ADHD. Mens vi ofte tænker på traumatiske oplevelser som dødsfald for kære, en ulykke eller en katastrofe, anerkender mange psykologer, at enhver oplevelse, der overvælder vores evne til at håndtere ting kan producere PTSD-lignende symptomer. Vi har tendens til at skubbe disse oplevelser væk. Nyere forskning har imidlertid vist, at undgåelse eller undertrykkelse ikke løser uønskede følelser og tanker. I stedet har de en tendens til at dukke op igen i vores bevidsthed - inklusive i vores drømme. Det kan derfor være, at vores drømme kan fortælle os noget om de traumer, vi undertrykker.

Vi ved også, at der er en sammenhæng mellem vores tanker og adfærd i vågent liv og dem i vores drømme - kendt som "kontinuitetshypotese”. Så hvis en person oplever frygt eller har tendens til at handle hjælpeløst i det vågne liv, er de også mere tilbøjelige til at gøre det i deres drømme.

På denne måde kan drømme føre til indsigt i, hvordan tro kan betinges svar eller tilbyde værdifuld information til klinikere. I forlængelse heraf, hvis en person kan blive klar inden for det sikre område af deres drømme, kan disse indsigter komme, når drømmen opstår. Det vigtigste aspekt ved dette er, at personen rent faktisk kunne reagere i drømmen - måske ved at tackle deres frygt ved at prøve ny adfærd. Dette kan være meget sværere at gøre i det virkelige liv, så klare drømme kan være et stærkt udgangspunkt. Den adfærd, der er indøvet i drømme, kan også begynde at filtrere igennem til at vågne livet alene.

Indsigt i - og evnen til at træde tilbage fra - ens nuværende virkelighed er kendt som metakognitiv bevidsthed. Denne bevidsthed er hvad der hjælper visse mennesker, der lider af tilbagevendende depression for at blive bedre gennem behandlinger som kognitiv adfærdsterapi og mindfulness meditation. Hjerneregioner involveret i metakognition er blandt de mest aktiverede i klare drømme. En undersøgelse har vist at folk med klare drømme ofte har bedre indsigt i løbet af dagen. Dette antyder, at sådanne drømme potentielt kan hjælpe os dyrke selvbevidsthed.

I princippet kan klar drømning være et kraftfuldt redskab til at fremme indsigt og følelsesmæssig forandring, når man øjeblikkeligt får bevidst adgang til sindets arbejde - inklusive undertrykkede følelser. Dette kan endda tilbyde en måde at arbejde med spørgsmål som afhængighed på, ligesom en hypnoterapeut kan nærme sig en nikotinafhængighed ved at foreslå en bevidst hensigt til det underbevidste sind. Dette kan også hjælpe mennesker med at vokse ud af psykologiske blokeringer og dissonanser og derved nå nye niveauer af åbenhed og psykologisk modenhed. For eksempel rapporterer klare drømmere ofte om at løse vågne livsfobier, såsom frygt for at flyve, insekter, højder, offentlige taler og så videre ved at handle i den relative sikkerhed af en drøm.

Mens der endnu ikke er videnskabelige undersøgelser af, om klar drømning virkelig kan hjælpe med at behandle sådanne fobier, er det ikke desto mindre en fristende mulighed, der skal undersøges. En sådan forskning kunne sætte os i stand til at forstå, om og i hvilket omfang klar drømning kan blive en del af fremtidens psykoterapeutiske værktøjssæt, og hvilken indsigt den kan give os i det underbevidste sinds funktion.

Om forfatteren

Adhip Rawal, lektor i psykologi, University of Sussex

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon