At høre stemmer, der er truende eller kritiske, kan være skræmmende og forstyrrende for det daglige liv. Photographee.eu/ Shutterstock

Omkring en ud af 20 voksne vil høre en stemme på et eller andet tidspunkt i deres liv. For nogle er stemmerne venlige, hjælpsomme eller inspirerende - de kan være berigende oplevelser. Men andre hører stemmer, der truer eller kritiserer dem. Disse kan være skræmmende og utroligt forstyrrende for det daglige liv.

Mens der er gjort fremskridt i de senere år for at tackle stigma for almindelige psykiske problemer, lider mange mennesker, der hører grimme stemmer, stadig alene. Faktisk er stemmehørere det seks gange mere tilbøjelige til at føle sig ensomme end dem, der ikke hører stemmer.

At lære, hvorfor folk, der hører grimme stemmer, kan blive ensom og isoleret, vi spurgte 15 frivillige, hvordan det var for dem at være sammen med andre mennesker. Vi gennemførte dybdegående interviews, som blev analyseret for at søge efter temaer. Vi stillede deltagerne spørgsmål om, hvorvidt de hører stemmer, når de taler med andre mennesker, og hvordan den oplevelse er for dem.

Vi opdagede mange faktorer, der kan gøre det vanskeligt for folk, der hører grimme stemmer, at få forbindelse med andre.

For det første kan stemmer forstyrre samtaler direkte. Deltagerne forklarede, at det er svært og trættende at fokusere på en samtale, når de også hører stemmer. Det kan være svært at finde ud af, hvem der taler, og når stemmer truer, kan det være svært at stole på folk.

Folks reaktioner på stemmer er også vigtige. Mange undgik at tale om stemmerne af frygt for at forstyrre deres kære. Kerry * forklarede: "Jeg ville hellere bare skræmte mig end nogen anden." Deltagerne var også bange for at blive latterliggjort, betegnet som "gale" eller pinlige kærlighed ved at blive distraheret af stemmer offentligt. Desværre havde nogle deltagere modtaget negative reaktioner, da de fortalte folk om stemmerne. Liam forsøgte at forstå dette ved at forklare: ”det er svært for enhver, der ikke har været igennem det, at forstå det”. Men disse reaktioner var forståeligt nok forstyrrende og kunne gøre stemmerne værre.

På grund af de mange forhindringer for at oprette forbindelse var social isolation almindelig og især i de tidlige dage med at høre stemmer. Liam forklarede: "Du trækker dig tilbage, du vil ikke tale med folk." En person i vores undersøgelse, der hørte stemmer i femten år, havde ikke talt med nogen familie eller venner om dem.

{vembed Y=C8ndR1Umj5A}

Men isolation var ikke en langsigtet løsning og kunne gøre stemmerne vanskeligere. Mange deltagere forklarede, at det var mere sandsynligt, at stemmer ville komme, hvis de var alene. De var også mere troværdige og svære at ignorere.

Over tid havde et antal stemmehørere i undersøgelsen genforbundet med mennesker, og der var flere ting, der hjalp. Med praksis lærte de at indstille sig på samtaler og indstille stemmerne. Forbindelsen med andre stemmeshørere tillod dem at tale frit og ikke bekymre sig om at blive dømt, og med tiden lærte de at stole på folk igen.

Deltagerne tænkte grundigt over, hvordan de kunne forklare deres oplevelser for ikke-hørere, og lærte at folk havde en tendens til at reagere bedre end forventet. Men at tale om stemmer involverede ofte først et element af selvaccept. Kerry indså, at "det er ikke mig, men det er en del af mig, hvorfor skulle jeg skamme mig over det?"

For flere mennesker var social støtte afgørende i deres restitutionsrejse. Anna forklarede ”over tid hjalp det meget at tale om det. Fordi jeg fandt, at jo mere jeg undertrykte det, jo værre blev det ”. Deling af den kritik, som stemmer gav med andre mennesker, hjalp deltagerne med at få et alternativt perspektiv og derfor lære, at de grimme kommentarer ikke var sande. Socialt samvær gav en distraktion, og nogle gjorde en særlig indsats for regelmæssigt at møde folk efter at have regnet med, at tale fik stemmerne til at ske sjældnere.

Mens social forbindelse medførte fordele, var det ikke altid let. Nogle deltagere forklarede, at der stadig var nogle dage, hvor stemmerne bare var for hårde, og det var bedre at blive hjemme.

Vores forskning fremhæver de mange udfordringer, som folk, der hører stemmer, står overfor, når de forbinder sig med andre. Det er den første undersøgelse, der forklarer, hvordan social forbindelse kan hjælpe med at styre stemmer. Mens der allerede findes support til at hjælpe folk med social opsving, identificerede vi nye veje til opbygning af forbindelser - såsom at lære at skifte opmærksomhed fra stemmerne til samtalen og finde de rigtige ord til at forklare stemmehørelse til andre mennesker. Yderligere forskning er nødvendig for at undersøge den fulde virkning, som social forbindelse har på at høre stemmer.

Vi har gjort store fremskridt med at forstå og tale om mental sundhed. Men oplevelsen af ​​at høre stemmer er stadig misforstået. At være åben for samtaler om stemmer og have en nysgerrighed efter at lære, hvordan det er at høre dem, kan hjælpe mange mennesker, der hører stemmer. Som Dan sagde: "det bedste, jeg nogensinde har gjort, var at tale om det."

*Pseudonymer bruges til at beskytte deltagernes anonymitet.

Om forfatteren

Bryony Sheaves, klinisk psykologisk forskning, University of Oxford

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

bøger_bevidsthed