Hjernens neurale maskiner kan være alt, hvad vi har brug for at studere for at forstå det menneskelige sind. MattLphotography / Shutterstock
Vores nylige papir argumenterer for, at bevidsthed ikke involverer nogen separat uafhængig psykologisk proces, der adskiller sig fra selve hjernen, ligesom der ikke er nogen yderligere funktion til fordøjelsen, der findes adskilt fra tarmens fysiske funktion.
Som individer føler vi, at vi ved, hvad bevidsthed er, fordi vi oplever det dagligt. Det er den intime følelse af personlig bevidsthed, vi bærer med os, og den ledsagende følelse af ejerskab og kontrol over vores tanker, følelser og minder.
Men videnskaben har endnu ikke opnået enighed om bevidsthedens natur - hvilket har vigtige konsekvenser for vores tro på fri vilje og vores tilgang til undersøgelse af det menneskelige sind.
Tro på bevidsthed kan groft opdeles i to lejre. Der er dem, der tror, at bevidsthed er som en spøgelse i maskinerne i vores hjerner, fortjener særlig opmærksomhed og undersøgelse i sig selv. Og der er dem, som os, der udfordrer dette og påpeger, at det, vi kalder bevidsthed, bare er endnu et output, der genereres bag scenen af vores effektive neurale maskiner.
I løbet af de sidste 30 år, neurovidenskabelig forskning har gradvist bevæget sig væk fra den første lejr. Ved hjælp af forskning fra kognitiv neuropsykologi og hypnose, vores nylige papir argumenterer for sidstnævnte holdning, selvom dette synes at underminere den overbevisende følelse af forfatterskab, vi har over vores bevidsthed.
Og vi hævder, at dette ikke kun er et emne af akademisk interesse. At opgive bevidsthedens spøgelse for at fokusere videnskabelig bestræbelse på hjernens maskineri kan være et vigtigt skridt, vi skal tage for bedre at forstå det menneskelige sind.
Er bevidsthed speciel?
Vores oplevelse af bevidsthed placerer os fast i førersædet med en følelse af, at vi har kontrol over vores psykologiske verden. Men set fra et objektivt perspektiv er det slet ikke klart, at det er sådan, bevidsthed fungerer, og der er stadig meget debat om selve bevidsthedens grundlæggende natur.
En af grundene til dette er, at mange af os, herunder forskere, har vedtaget en dualistisk position om bevidsthedens natur. Dualisme er et filosofisk syn, der skelner mellem sindet og kroppen. Selvom bevidsthed genereres af hjernen - en del af kroppen - hævder dualisme, at sindet adskiller sig fra vores fysiske træk, og at bevidsthed ikke kan forstås gennem studiet af den fysiske hjerne alene
MIT's Alex Byrne forklarer den filosofiske understøttelse af den dualistiske position.
Det er let at se, hvorfor vi mener, at dette er tilfældet. Mens hver anden proces i menneskekroppen tikker og pulserer væk uden vores tilsyn, er der noget unikt transcendentalt ved vores oplevelse af bevidsthed. Det er ikke overraskende, at vi har behandlet bevidstheden som noget særligt, adskilt fra de automatiske systemer, der holder os åndedrættende og fordøjende.
Men a voksende bevismateriale fra feltet af kognitiv neurovidenskab - som studerer de biologiske processer, der understøtter kognition - udfordrer denne opfattelse. Sådanne undersøgelser gør opmærksom på, at mange psykologiske funktioner genereres og udføres helt uden for vores subjektive bevidsthed, af en række hurtige, effektive ikke-bevidste hjernesystemer.
Overvej for eksempel, hvor ubesværet vi genvinder bevidstheden hver morgen efter at have mistet den natten før, eller hvordan vi uden bevidst indsats straks genkender og forstår former, farver, mønstre og ansigter vi møder.
Overvej at vi faktisk ikke oplever, hvordan vores opfattelser skabes, hvordan vores tanker og sætninger produceres, hvordan vi husker vores minder, eller hvordan vi styrer vores muskler til at gå og vores tunger til at tale. Kort sagt, vi genererer eller kontrollerer ikke vores tanker, følelser eller handlinger - vi ser ud til at blive opmærksomme på dem.
Bliv opmærksom
Den måde, vi simpelthen bliver opmærksomme på tanker, følelser og verden omkring os antyder, at vores bevidsthed er genereret og kontrolleret backstageaf hjernesystemer, som vi forbliver uvidende om.
Selvom det er klart, at både oplevelsen og indholdet af bevidsthed er reel, argumenterer vi for, at de fra en videnskabelig forklaring er epifenomenale: sekundære fænomener baseret på den fysiske hjernes bearbejdning. Med andre ord er vores subjektive oplevelse af bevidsthed reel, men de funktioner i kontrol og ejerskab, vi tilskriver denne oplevelse, er ikke.
Fremtidig undersøgelse af hjernen
Vores holdning er hverken åbenbar eller intuitiv. Men vi hævder, at det fortsætter med at placere bevidsthed i førersædet ud over hjernens fysiske funktion og tilskrive kognitive funktioner til det, risikerer forvirring og forsinker en bedre forståelse af menneskelig psykologi og adfærd.
For bedre at tilpasse psykologi til resten af naturvidenskaberne og for at være i overensstemmelse med, hvordan vi forstår og studerer processer som fordøjelse og respiration, favoriserer vi en perspektivændring. Vi bør omdirigere vores bestræbelser på at studere den ikke-bevidste hjerne og ikke de funktioner, der tidligere blev tilskrevet bevidstheden.
Dette udelukker naturligvis ikke psykologisk undersøgelse af karakteren, oprindelsen og fordelingen af troen på bevidsthed. Men det betyder ikke at fokusere akademisk indsats på, hvad der sker under vores bevidsthed - hvor vi hævder, at de virkelige neuro-psykologiske processer finder sted.
Vores forslag føles personligt og følelsesmæssigt utilfredsstillende, men vi mener, at det giver en fremtidig ramme for efterforskningen af det menneskelige sind - en der ser på hjernens fysiske maskiner i stedet for det spøgelse, som vi traditionelt har kaldt bevidsthed.
Om forfatterne
Peter HalliganHon. Professor i neuropsykologi, Cardiff University , David A Oakley, Emeritus professor i psykologi, UCL
Bøger, der forbedrer attitude og adfærd fra Amazons bedste sælgerliste
"Atomic Habits: En nem og gennemprøvet måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige"
af James Clear
I denne bog præsenterer James Clear en omfattende guide til at opbygge gode vaner og bryde dårlige. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at skabe varig adfærdsændring, baseret på den nyeste forskning inden for psykologi og neurovidenskab.
Klik for mere info eller for at bestille
"Unf*ck Your Brain: Brug videnskab til at komme over angst, depression, vrede, freak-outs og triggere"
af Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I denne bog tilbyder Dr. Faith Harper en guide til at forstå og håndtere almindelige følelsesmæssige og adfærdsmæssige problemer, herunder angst, depression og vrede. Bogen indeholder information om videnskaben bag disse problemstillinger samt praktiske råd og øvelser til mestring og helbredelse.
Klik for mere info eller for at bestille
"Vanens magt: hvorfor vi gør, hvad vi gør i livet og erhvervslivet"
af Charles Duhigg
I denne bog udforsker Charles Duhigg videnskaben om vanedannelse, og hvordan vaner påvirker vores liv, både personligt og professionelt. Bogen indeholder historier om enkeltpersoner og organisationer, der med succes har ændret deres vaner, samt praktiske råd til at skabe varig adfærdsændring.
Klik for mere info eller for at bestille
"Tiny Habits: De små ændringer, der ændrer alt"
af BJ Fogg
I denne bog præsenterer BJ Fogg en guide til at skabe varig adfærdsændring gennem små, trinvise vaner. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at identificere og implementere små vaner, der kan føre til store forandringer over tid.
Klik for mere info eller for at bestille
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
af Robin Sharma
I denne bog præsenterer Robin Sharma en guide til at maksimere din produktivitet og potentiale ved at starte din dag tidligt. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at skabe en morgenrutine, der understøtter dine mål og værdier, samt inspirerende historier om personer, der har forvandlet deres liv gennem tidlig opstandelse.
Klik for mere info eller for at bestille
sDenne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
