Hvorfor det er vigtigt at lytte til imaginære stemmer

En slotbygger med sine træblokke. Og tårne, der rører imaginære himmelrum. Kunst kredit: Børnenes Longfellow, illustreret (1908)

For århundreder siden blev det anset for at høre stemmer i ens hoved være et tegn på kommunikation med Gud - og hvis ikke det, så med djævelen. I de senere år er det forbundet med vanvid. Men begrebet imaginære stemmer er også et dybt litterært. Fiktion kan være "eksperimentel" i videnskabelig såvel som kunstnerisk forstand: et middel til at undersøge stemmeens rolle i almindelig tænkning såvel som i kreativitet. Forfattere kan også opleve indre stemmer som ”auditive verbale hallucinationer”.

Jeg var for nylig involveret i kurateringen af ​​verdens første udstilling af stemmehørelse, der i øjeblikket vises på Durham University. Hørestemmer: lidelse, inspiration og hverdagen udforsker hvordan hørelse af stemmer, der ikke har nogen kilde, er et fælles træk i vores liv såvel som et aspekt af visionær oplevelse, kreative eller psykotiske tilstande. Dette kan omfatte en bedrøvet person trøstet af de afdødes stemme; en bjergbestiger, der har en følt tilstedeværelse et barn, der taler med imaginære venner; en atlet, hvis opmærksomhedsfokus er tilpasset til selvtale; den indre stemme fra en træner eller træner.

Hvem er bange for Virginia Woolf?

Den mest berømte litterære stemmehører var Virginia Woolf. Fotograferet af Man Ray til Vogue's opkald af indflydelsesrige mennesker i 1924, der vises på forsiden af ​​Time i 1937 og udsat for yderligere ikonisering i Burton / Taylor-filmen af ​​Albees Hvem er bange for Virginia Woolf i 1966 er Woolf stadig fascinerende som en overbevisende sammensmeltning af kvindelig aristokratisk skønhed, dømt talent, bohem og selvmord.

Men ingen er helt sikkert bange for dette sikkert indeholdte populære billede af kreativ "galskab"? Woolfs private sjæleplager lå bag det glamourøse ikoniske billede: mellem 13 år (da hendes mor døde) og 33 (da hendes første roman blev offentliggjort), led hun en række store psykotiske sammenbrud, der involverede mest berømte fugle synger på gammelgræsk. Men hun lærte at styre det offentlige image ved at acceptere den arvelige genius stereotype som datter af den irascible og ofte strålende Leslie Stephen og brugte berygtet hvile kur mod "neurastheni" som en mulighed for at trække sig tilbage til kreativ sindvandring.


indre selv abonnere grafik


Hun lærte også at styre stemmerne og havde ikke yderligere fuldstændig sammenbrud indtil slutningen af ​​sit liv. Populister, feminister, litterære kritikere, homoseksuelle aktivister har siden hævdet hende som deres egne. Men hendes arkiv kan ses som en seriøs ressource for forskning i oplevelsen af ​​at høre stemmer. I en 1919 essay, Formanede Woolf sin læser til videnskabeligt at "undersøge et almindeligt sind på en almindelig dag". Hun så ingen modsigelse i at beskrive sindet som en visionær “lysende glorie” i den næste sætning. Hendes stemmer var straks mystiske oplevelser og genstande fra hendes egen videnskabelige undersøgelse.

Forskning viser, hvordan misbrug i det tidlige liv formidler ofte foruroligende stemmehørelsesoplevelser i senere år. Woolf intuiterede forbindelsen for sig selv fra 1920, da hun først talte til Memoir Club om det incestuøse seksuelle overgreb, der blev lidt som barn. Hun så tydeligt sammenhængen mellem de forfærdelige begivenheder i hendes tidlige liv - traumatiske dødsfald, seksuelt misbrug, patriarkalsk tvang og familieløs forsømmelse - og de dødes stemmer, der talte til hende, især hendes mors (hun ”raser” simpelthen mod sin far) , såvel som de mere bizarre fugle, der synger på græsk. Hun så også, hvordan udviklingen af ​​"stødmodtagende" evner tillod hende at blive forfatter, og hvordan det beskyttede hende mod psykotisk sammenbrud.

Kanaliserende stemmer

I breve, dagbøger og erindringer diskuterer hun, hvordan det at komme ind på det "skæve" kompositionssted gjorde det muligt for hende at træde ind i minder, der føltes mere virkelige end nutiden; hvordan dette krævede at frivilligt skifte hendes mentale tilstand til en af ​​kontrollerede dissociation. Dette er den samme splittelse af bevidsthed, der involverer opdeling af nogle mentale processer, så selvbevidsthed fungerer i to eller flere sfærer, som hver er lukket for den anden. Denne bevidsthed "dissociation" manifesterer sig i ekstrem form i flere personlighedsforstyrrelser.

Hendes fiktion udforsker direkte eller indirekte dette skift i mentale tilstande. I Om at være syg, Beskriver Woolf den uhyggelige glidende sygdom i strukturer i den velkendte verden, af tid, rum, sikker udførelse og følelsesmæssig centrerethed. Dette er hvad psykiater Karl Jaspers (1913) havde beskrevet som den prodromale fase af psykose: en fase utilgængelig, hævdede han, til forståelse eller forankring af nutiden.

Woolf synes ikke. I Til Lighthouse, Woolfs mest selvbiografiske roman, går Lily Briscoe ind i sin egen "queer zone" efter hendes venes og vært fru Ramsays død. Selvom hun er klar til at springe risikabelt ud i "udslettelseens farvande", når hun går i gang med sit maleri, indkalder hun al sin vilje, mens hun tager sin pensel op og kalder op for tidligere scener i hendes sind, mens hun holder et "vice-lignende" greb om det perceptuelle til stede.

Efterhånden som maleriet dukker op, "resten" af hendes år, der nu opnår en formel og følelsesmæssig balance, ser hun hvordan man gennem projektet med kreativ omformning af fortidens hukommelse måske ikke længere kan dømmes til en ensom følelse af skam. Woolf hvilede sin mors stemme ved at skrive romanen. Hun ser ud til at have snuble over de grundlæggende processer i nutidig traumeterapi.

Woolfs imaginære stemmer tilskyndede hende til at opfinde stadig nye muligheder for fiktiv stemme. I fru Dalloway opfinder hun en skrivemåde, der svarer til det moderne ækvivalente græske kor og genopfinder menneskemængden som et væld i og uden for hovedet. Etisk indsigt følger: i kreativitet og nød erkendte hun, at vi er mange og ikke en.

Woolf, feministen, vidste, at vores liberale flertal af personers ideal skulle anerkende den store mangfoldighed af menneskeheden. Men hvis vi flygter fra ideen om mangfoldigheden indeni ved at kalde det galskab, hvordan skal vi nogensinde fejre de forskelle, vi møder i verden uden for os selv? Romaner giver os mulighed for at lytte og lære politiske, etiske såvel som kognitive lektioner om, hvad der foregår, når vores sind fortsætter den endeløse dialog med sig selv, der lever.

The Conversation

Om forfatteren

Patricia Waugh, professor i engelsk litteratur, Durham University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon