Redningsbåde færger folk gennem oversvømmede gader i New Orleans efter orkanen Katrina, den 11. september 2005. USCG / Flickr, CC BY-NC

Standardrådgivning om forberedelse til katastrofer fokuserer på at bygge ly og opbevare ting som mad, vand og batterier. Men modstandskraft - evnen til at komme sig efter stød, herunder naturkatastrofer - kommer fra vores forbindelser til andre og ikke fra fysisk infrastruktur eller katastrofesæt.

For næsten seks år siden stod Japan over for en lammende tredobbelt katastrofe: et massivt jordskælv, tsunami og atomnedbrud, der tvang 470,000 mennesker til at evakuere fra mere end 80 byer, landsbyer og byer. Mine kolleger og jeg undersøgte, hvordan samfund i de hårdest ramte områder reagerede på disse chok og fandt ud af, at sociale netværk - de vandrette og lodrette bånd, der forbinder os med andre - er vores vigtigste forsvar mod katastrofer.

Katastrofen i 2011

Kl. 2 fredag ​​den 46. marts 11 ramte et massivt jordskælv 2011 ud for Japans nordøstlige kyst. Jordskælvet var større og varede længere end de hundreder af jordskælv, der årligt rasler nationen, men gjorde lidt skade på hjem og virksomheder. Desværre var faren imidlertid langt fra forbi.

Inden for 40 minutter smadrede massive bølger af vand, nogle helt op til seks etager, ned over kystsamfund i Tohoku-regionen i det nordøstlige Japan. Omkring 18,500 menneskeliv blev tabt, primært til tsunamien.

Skader fra jordskælvet og tsunamien lukkede kølesystemerne ved Fukushima Daiichi atomkraftværker 1 til 3, som oplevede nedbrydning af atombrændstof. Over 160,000 mennesker blev tvunget til at evakuere fra Fukushima præfektur. Strålingsudelukkelseszonen dækkede oprindeligt mere end 5,400 kvadratkilometer, men er langsomt faldet efterhånden som dekontamineringsindsatsen er kommet.

I alt evakuerede mere end 470,000 mennesker under katastrofen. Det nuklear ulykke lammet den nationale politik, fik mange til at overleve ængstelig og deprimeretog ændrede landskabet energipolitik i Japan ved at skubbe lokale beboere til at forfølge ikke-nukleare muligheder. Mange samfund har startet elkooperativer, hvor de bruger geotermisk, sol og vind til at producere deres magt.

Hvad reddede liv under tsunamien?

En japansk kollega og jeg håbede at lære, hvorfor dødeligheden fra tsunamien varierede enormt. I nogle byer langs kysten blev ingen dræbt af bølger, der nåede op til 60 fod; i andre mistede op til ti procent af befolkningen livet.

Vi studerede mere end 130 byer, byer og landsbyer i Tohoku og så på faktorer som eksponering for havet, havvægshøjde, tsunamihøjde, afstemningsmønstre, demografi og social kapital. Vi fandt ud af, at kommuner der havde højere niveauer af tillid og interaktion havde lavere dødelighedsniveauer, efter at vi kontrollerede for alle disse forvirrende faktorer.

Den slags sociale bånd, der betyder noget her, var vandret mellem byens beboere. Det var en overraskende konstatering, da Japan har brugt en enorm mængde penge på fysisk infrastruktur såsom havvægge, men investerede meget lidt i at opbygge sociale bånd og samhørighed.

Baseret på interviews med overlevende og en gennemgang af dataene mener vi, at samfund med mere bånd, interaktion og fælles normer arbejdede effektivt for at yde hjælp til pårørende, familie og naboer. I mange tilfælde adskilte kun 40 minutter jordskælvet og ankomsten af ​​tsunamien. I løbet af denne tid plukkede beboerne bogstaveligt talt op og bar mange ældre ud af sårbare, lavtliggende områder. I højt tillidskvarter bankede folk på døre til dem, der havde brug for hjælp og eskorterede dem ud af skade.

Hvad hjalp byer til at hoppe tilbage?

I en anden studere Jeg arbejdede for at forstå, hvorfor omkring 40 byer, landsbyer og landsbyer i hele Tohoku-regionen havde genopbygget, sat børnene tilbage i skoler og genstartet virksomheder i meget forskellige priser over en toårsperiode. To år efter katastroferne syntes nogle samfund fanget af rav og kæmpede for at genoprette endda halvdelen af ​​deres forsyningsservice, drev forretning og rene gader. Andre byer havde formået at komme helt tilbage, placere evakuerede i midlertidige hjem, genoprette gas- og vandledninger og rydde affald.

For at forstå hvorfor nogle byer kæmpede, kiggede jeg på forklaringer, herunder katastrofens indvirkning, byens størrelse, økonomiske uafhængighed, vandrette bånd mellem byer og lodrette bånd fra samfundet til magtmæglere i Tokyo. I denne fase af opsvinget var lodrette bånd den bedste forudsigelse for stærke genopretninger.

Samfund, der havde sendt mere magtfulde seniorrepræsentanter til Tokyo i årene før katastrofen gjorde det bedste. Disse politikere og lokale ambassadører hjalp til med at skubbe bureaukratiet til at sende hjælp, nå ud til udenlandske regeringer for at få hjælp og udjævne den komplekse zoneinddeling og bureaukratiske hindringer for genopretning.

Mens det er vanskeligt for samfundene simpelthen at beslutte at placere flere højtstående repræsentanter i Tokyo, kan de tage initiativ til at skabe forbindelser med beslutningstagere. Desuden kan de søge at sikre, at de taler med en samlet stemme om deres samfunds behov og vision.

Sociale bånd, ikke kun sandsække

Tohoku-katastroferne styrker tidligere beviser om vigtigheden af ​​sociale netværk og social kapital i katastrofegendannelse rundt om i verden. Mens klimaforandringer skaber nogle katastrofer mere ødelæggende over tid, der er gode nyheder fra vores fund. Det har regeringer, ngo'er og private borgere mange tilgængelige værktøjer at fremme vandrette og lodrette forbindelser.

Ideelle organisationer som Australske Røde Kors, BoCo Stærk i Boulder, Colorado og New Zealands Wellington Regional Emergency Management Organisation tag nu social kapital alvorligt, når de arbejder for opbygge modstandsdygtighed. I disse programmer arbejder lokale beboere sammen med civilsamfundsorganisationer for at hjælpe med at styrke forbindelser, opbygge netværk af gensidighed og tænke over områdets behov. I stedet for at vente på hjælp fra regeringen skaber disse områder deres egne planer for at afbøde fremtidige kriser.

Hvordan man bygger modstandsdygtighed

Samfund kan opbygge samhørighed og tillid på en række forskellige måder. For det første kan beboerne efterligne Fred Rogers og lær om deres naboer, der vil tjene som første respondenter under enhver krise. Dernæst kan hele samfund søge at uddybe interaktioner og tillid ved at organisere sportsdage, fester, religiøse festivaler og andre samfundshændelser, der skaber tillid og gensidighed.

For eksempel yder San Francisco midler til lokale beboere at holde NaboFest, en blokfest åben for alle. Byplanlæggere og byvisionærer kan lære at tænke som Jane Jacobs, en fortaler for levende byer og tredje rum - det vil sige steder ud over arbejde og hjem, hvor vi kan omgås. Ved at designe det, som fortalere kalder “placemaking af offentlige rum, ”Som gågader og offentlige markeder, kan de omforme byer for at forbedre den sociale interaktion.

Endelig kan samfund øge volontørprocenten ved at belønne mennesker, der melder sig frivilligt og give konkrete fordele for deres service. En måde at gøre dette på er ved at udvikle sig samfundsvalutaer - lokalt scrip, som kun accepteres i lokale virksomheder. En anden strategi er tidsbank, hvor deltagere tjener kreditter for deres frivillige timer og indløser dem senere til tjenester fra andre.

Efter 3/11 har en organisation i Tohoku søgt at bringe denne slags programmer - social kapitalskabelse og design - sammen ved at tilbyde en fælles rum, der drives af ældre evakuerede hvor naboer kan oprette forbindelse.

Da samfund rundt om i verden står over for katastrofer oftere og oftere, håber jeg, at min forskning i Japan efter 3.11 kan give vejledning til beboere, der står over for udfordringer. Mens fysisk infrastruktur er vigtigt for at mindske katastrofe, bør samfund også investere tid og kræfter i at opbygge sociale bånd.

Om forfatteren

Daniel P. Aldrich, professor i statskundskab, offentlig politik og byanliggender og direktør, Sikkerheds- og modstandsdygtighedsprogram, Nordøstlige universitet

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon