Spørgsmålet du aldrig bør stille kvinder

: By Melissa K. Ochoa

Tak for besøget InnerSelf.com, hvor der er 20,000 + livsændrende artikler, der promoverer "Nye holdninger og nye muligheder." Alle artikler er oversat til 30+ sprog. Tilmeld til InnerSelf Magazine, der udgives ugentligt, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine er udkommet siden 1985.

bryde

Lige. Gør det ikke. Helt seriøst. Cookie Studio / Shutterstock.com

Er du nogensinde omkring kvinder, der virker frustrerede, ked eller irriterede? Har du nogensinde spurgt en af dem, om hun var på sin menstruation eller måske var fristet til at spørge?

Tag det fra mig: Gør det ikke. At antage, at kvindelige formeringsorganer får kvinder til at opføre sig irrationelt, er uhøfligt og sexistisk. Det fremkalder også de samme uvidenskabelige overbevisninger, der altid har holdt kvinder tilbage.

Jeg er en sociolog der undersøger de farer, kvinder oplever på daglig basis simpelthen for eksisterende. I studiet af systemisk system af sexisme, Jeg har lært, at både mænd og kvinder kan bidrage til kønsulighed på tilsyneladende uskadelige måder, herunder gennem hvad der kan virke som small talk.

Hysteri og menstruationstabuer

Et stort problem med at spørge om perioder har at gøre med de underliggende antagelser bag dette spørgsmål. Den samme person, der måske vil finde ud af, om der er en legitim grund til, at deres mandlige kollega bliver vred, frustreret eller ophidset, kan tilskrive de samme reaktioner hos en kvinde til menstruation.

Alle kvinder er underlagt denne antagelse uanset hvorvidt de har faktisk evnen til at menstruere eller ikke af en eller anden grund, inklusive overgangsalderen og at være transseksuelle. Denne dobbelte standard hviler på antagelser om kvindelig biologisk mindreværd og styrker en fordomme, der strækker sig tilbage til oldtiden.

I det meste af historien blev kvinder i mange kulturer nægtet lige adgang til offentlige rum og karrieremuligheder af en grund: at have en livmoder.

Kvindelige reproduktive organer angiveligt gengivet kvinder også “hysterisk”- et engelsk udtryk afledt af det græske ord“ hysterika ”, der betyder livmoder - for at herske, lære eller give nogen form for værdifuld input. Selvom symptomer på hysteri ændret gennem kulturelle sammenhænge, var symptomer konsekvent forbundet med den fremherskende medicinske overbevisning om kvinders biologiske anatomi.

De gamle grækere mente, at kvinder var hysteriske, fordi de havde ”livlige livmoder”, der bevægede sig rundt i deres kroppe. I den victorianske æra omtalte briterne det som en "nervøs svaghed" eller "svaghed" - ligegyldigt hvad kvinder forventedes at bære stramme korsetter, der gjorde det svært at trække vejret. Uanset hvad, mændene, der diagnosticerede hysteri, brugte det til at retfærdiggøre at holde kvinder hjemme og uden for det offentlige område.

Gennem tiden og i de fleste kulturer fortsatte mærkning af kvinder som ”hysteriske” fortsat med at antyde, at kvinders kompetence eller mangel på dette forblev forankret i deres reproduktive organer. Og da mænd ikke har menstruationer - med sjældne undtagelser - de syntes at være mere rationelle og pålidelige.

Går ikke videre

Forskning tyder på, at årtusinder og medlemmer af Generation Z - Amerikanere født mellem 1995 og 2015 - accepterer mere mennesker uanset deres seksuelle orientering eller kønsidentitet end tidligere generationer. På trods af det har jeg fundet ud af, at sexisme stadig er et skræmmende problem for unge voksne.

Jeg brugte tre år på at gennemføre en undersøgelse, der involverede omkring 185 universitetsstuderende på to store universiteter i forskellige dele af landet. Størstedelen var kvinder, og to tredjedele var hvide. Jeg bad deltagerne, der var mellem 18-21 år, om at nedskrive alt, hvad de opfattede, oplevede, oplevede eller observerede som eksempler på sexisme i seks uger.

Jeg analyserer stadig disse data, som jeg har indsamlet til min afhandling og vil bruge til flere projekter, der stadig er i gang.

Kvindelige deltagere fortalte mange oplevelser, herunder at blive kaldt samt fået sekretærstillinger i STEM-gruppeprojekter, fordi deres mandlige gruppemedlemmer ikke troede, at de var kloge. I alt 12 kvinder fortalte, at de blev spurgt, om de havde menstruationer, normalt af mænd.

Mænd uden filtre

En studerende, jeg kalder “Stephanie” for at beskytte sit privatliv, beskrev, hvad der skete, mens hun studerede sammen med andre studerende. Efter at være frustreret over at lave matematiklekser, fordi hun fortsat fik det forkerte svar, lukkede hun sin computer og fortalte vredt medlemmerne af hendes studiegruppe, at hun havde brug for en pause. Matt, den eneste tilstedeværende mand, spurgte hende, om hun var på sin menstruation.

Mens han var på vej til et nærliggende kvarter for at kælke, flirtede "Jamal" med "Candice", men hans "charme" blev ikke tilbagevendende. Jamal fortalte de to andre kvinder, der var til stede, at det var "sandsynligvis fordi hun var ved at starte sin menstruationscyklus."

Disse hændelser kan ske overalt. Jeg fandt et eksempel på dette spørgsmål på arbejdspladsen, og jeg oplevede det også personligt, da jeg arbejdede som IT-rekrutterer for flere år siden, da min chef engang spurgte, om jeg havde det godt. Da han hørte "Jeg har det godt, bare træt," mundede han: "Er du på din menstruation?" mens han nikker på en forståelsesfuld og sympatisk måde.

Hvad man kan forvente, når man er omkring en kvinde

Underteksten for denne form for hverdagsseksisme var tydelig for mange af kvinderne i min undersøgelse: Samfundet forventer, at kvinder er munter, medmindre naturen griber ind.

”Hver gang en kvinde er lidt i dårligt humør, er det altid fordi vi er på vores periode,” sagde “Ashley” sarkastisk og tilføjede: “Alle andre gange skal vi være i det bedste humør, altid smilende og glade.”

Ikke alle håndhævere af denne sociale norm er mandlige. To af kvinderne i min undersøgelse bemærkede, at andre kvinder stillede dem det samme spørgsmål. De mindede om at være lige så fornærmede. I modsætning til hvad der skete, da mænd stillede dette spørgsmål, protesterede de dog straks og sagde, at det var sexistisk.

Ordet "hysteri" kan betyde noget andet i dag, end det plejede at gøre. Men forestillingen om, at kvinder ikke er så kompetente og dygtige som mænd inden for matematik, teknik og andet manddominerede felter vedvarer. Almindeligt holdte sexistiske overbevisninger bebrejder kvinders lavere status på biologisk forskelle mellem køn. Efter min mening hindrer denne fordomme kvinder på mange karriereveje, herunder politik , loven, der bidrager til kløften mellem hvad kvinder og mænd tjener til sammenligneligt arbejde.

Derfor, medmindre du faktisk tror på kvinders mindreværd og ønsker at antyde, at du ikke tror, at kvinder og piger kan handle rationelt, skal du aldrig nogensinde spørge dem på noget tidspunkt: "Er du på din periode?"

Om forfatteren

Melissa K. Ochoa, forsker i sociologi, Texas A & M University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

bryde