Når folk navigerer i en maskeret verden, bliver de nødt til at fokusere mere på øjnene og stemmen for at få forbindelse med dem omkring dem, argumenterer en psykolog.
Med ansigter tildækket for at hjælpe med at reducere spredningen af COVID-19, er nogle af de ansigtssignaler, som folk er afhængige af for at forbinde med andre – såsom et smil, der viser støtte – også skjult.
Dette vil især gælde for nordamerikanere, siger Jeanne Tsai, professor i psykologi ved Stanford University og direktør for Stanford Culture and Emotion Lab, som værdsætter højenergi-følelser – såsom spænding eller entusiasme, som er forbundet med store, åbne smil – mere end østasiatere gør.
Her fortæller Tsai, hvordan nogle af disse kulturelle forskelle kan forklare, hvorfor nogle mennesker modstår ansigtsdækninger mere end andre. For eksempel har forskning vist, at nordamerikanere dømmer folk med større smil til at være venligere og mere troværdige end østasiatere, så ansigtsbeklædning kan gøre det sværere for dem at komme i kontakt med fremmede, siger hun.
Desuden Tsai's forskning har vist at disse kulturelle forskelle har konsekvenser for ting som ressourcedeling - nordamerikanere giver mere til folk, der viser større smil end østasiatere. Dette kan gøre nordamerikanere mindre tilbøjelige til at dele med mennesker, hvis ansigter er dækket, på et tidspunkt, hvor deling er kritisk, ifølge Tsai.
Forståelse af disse forskelle kan dog også hjælpe med at vejlede løsninger for at overvinde barrierer for forbindelse, siger Tsai og peger på de smilende billeder, som sundhedspersonale på Stanford Hospital tapede over deres personlige værnemidler for at hjælpe deres patienter med at føle sig mere tilpas som eksempel.
Her graver Tsai ind i, hvordan vores ansigter kommunikerer følelser, og hvordan det at bære ansigtsmasker vil ændre, hvordan vi navigerer i verden:
Q
Hvilke følelser afslører vores ansigter?
A
Vi udtrykker mange forskellige følelser i vores ansigter – begejstring, ro og lykke såvel som vrede, tristhed og frygt. Ansigtet er ikke den eneste kanal, vi bruger til at udtrykke vores følelser – vi bruger vores ord, vores stemmer og vores kroppe, men det er naturligvis en vigtig. Faktisk har forskere været interesseret i ansigtet som en kanal til at udtrykke vores følelser siden Charles Darwin, og det var den første kanal, som psykologer som Paul Ekman henvendte sig til, da de forsøgte at kategorisere og måle følelser i 1960'erne og 70'erne.
Q
Hvad sker der, når vores ansigter er skjult bag en ansigtsbeklædning?
A
De ansigtsbeklædninger, der er de mest relevante, dækker nu næse og mund. Disse ansigtsbeklædninger gør det sværere for folk at se andres følelser, inklusive deres smil, som letter social tilknytning. Dette gælder især for nordamerikanere, som har en tendens til at fokusere på folks mund, når de læser deres følelser. Da forskere har vist, at folk i mange østasiatiske kulturer har en tendens til at fokusere mere på øjnene, kan det at dække munden forstyrre deres følelser af social forbindelse mindre.
Q
Kan du forklare nogle af de kulturelle forskelle, som du fandt i din forskning?
A
Munden virker særligt vigtig i USA, dels fordi munden er en kritisk del af formidlingen store smil, og for amerikanere er større smil bedre. Vores arbejde konstaterer, at nordamerikanere dømmer folk med større smil for at være mere venlige og troværdige. Faktisk har smil en endnu stærkere indflydelse på vurderinger af venlighed og troværdighed end mere strukturelle ansigtstræk forbundet med race eller sex. Dette skyldes, at nordamerikanere værdsætter positive følelser med høj energi (som spænding og entusiasme), som har tendens til at fremkalde store åbne smil. Østasiater værdsætter dog ikke disse højenergi-følelser så meget, og stoler derfor ikke på smilets størrelse i samme grad som østasiatere til at bedømme andres tilgængelighed.
Disse kulturelle forskelle afspejles endda i hjerneaktivitet – nordamerikanere viser mere aktivitet i hjerneregioner forbundet med belønninger som penge, når de ser på større vs. mindre smil, i sammenligning med kinesisk. Masker dækker således over den del af ansigtet, som nordamerikanere kan finde mest behagelige, og som de er afhængige af for at skelne ven fra fjende. Det kan være grunden til, at nordamerikanere har klaget over, at masker får dem til at føle sig adskilt fra andre.
Q
Hvad er nogle non-verbale kommunikationsstrategier, som folk kan bruge, når de forsøger at forbinde med andre maskerede mennesker?
A
Jeg tror i det mindste, at folk bliver nødt til at lære at smile med deres øjne og stemmer, og at læse andres øjne og stemmer mere.
Men der kan være andre innovative løsninger. Nordamerikanere er allerede kommet med et par stykker. For eksempel har nogle mennesker skabt surrogater for smil, som de kloge sundhedspersonale her på Stanford, der klistrede deres smilende billeder på deres laboratoriefrakker, eller fremkomsten af nye masker designet til at vise eller endda efterligne munden. Disse og andre simple løsninger kan opveje omkostningerne ved at dække smil.
I mellemtiden kan det være sikrest at antage det bedste - at under deres masker er folk stadig venlige, troværdige og fortjener hjælp - især da de forsøger at beskytte andre såvel som sig selv mod sygdomme som COVID-19.
Q
Er der andre erfaringer fra din forskning, som du mener gælder i disse nuværende tider?
A
I vores arbejde har vi fundet ud af, at nordamerikanere ikke kun er mere tilbøjelige til at dømme folk med store tandsmil som mere imødekommende og til at dele ressourcer med dem, de er også mere tilbøjelige til at ansætte disse mennesker som medarbejdere eller læger.
Fordi kulturer er forskellige i, hvor meget de værdsætter følelser med høj energi (og derfor store smil), ønsker individer fra nogle kulturer ikke at vise store smil. Nordamerikanere undervurderer ofte, hvor imødekommende disse mennesker er, og det kan føre til kulturelle skævheder ved ansættelser. Jeg er bekymret for, at disse kulturelle skævheder kan tage en endnu større vejafgift, når interaktioner flytter til online platforme, der fokuserer på ansigtet. Så en generel lektie er, at hvor imødekommende nogen virker, kan have mere at gøre med din kulturelle kondition end med deres faktiske karakter.
Kilde: Stanford University
Relaterede Bøger:
De fem kærlighedssprog: Hemmeligheden bag kærlighed, der varer
af Gary Chapman
Denne bog udforsker begrebet "kærlighedssprog", eller de måder, hvorpå individer giver og modtager kærlighed, og giver råd til at opbygge stærke relationer baseret på gensidig forståelse og respekt.
Klik for mere info eller for at bestille
De syv principper for at få ægteskab til at fungere: En praktisk vejledning fra landets førende parforholdsekspert
af John M. Gottman og Nan Silver
Forfatterne, førende forholdseksperter, tilbyder råd til at opbygge et vellykket ægteskab baseret på forskning og praksis, herunder tips til kommunikation, konfliktløsning og følelsesmæssig forbindelse.
Klik for mere info eller for at bestille
Kom som du er: Den overraskende nye videnskab, der vil forvandle dit sexliv
af Emily Nagoski
Denne bog udforsker videnskaben om seksuel lyst og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre seksuel nydelse og forbindelse i forhold.
Klik for mere info eller for at bestille
Vedhæftet: Den nye videnskab om voksentilknytning og hvordan den kan hjælpe dig med at finde – og beholde – kærlighed
af Amir Levine og Rachel Heller
Denne bog udforsker videnskaben om voksentilknytning og tilbyder indsigt og strategier til at opbygge sunde og tilfredsstillende relationer.
Klik for mere info eller for at bestille
Relationskuren: En 5-trins vejledning til styrkelse af dit ægteskab, familie og venskaber
af John M. Gottman
Forfatteren, en førende forholdsekspert, tilbyder en 5-trins guide til at opbygge stærkere og mere meningsfulde relationer med sine kære, baseret på principper om følelsesmæssig forbindelse og empati.
