Hvorfor mikroaggressioner ikke bare er uskyldige bommerter

: By Jonathan Kanter

Tak for besøget InnerSelf.com, hvor der er 20,000 + livsændrende artikler, der promoverer "Nye holdninger og nye muligheder." Alle artikler er oversat til 30+ sprog. Tilmeld til InnerSelf Magazine, der udgives ugentligt, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine er udkommet siden 1985.

bryde

Mikroaggressioner er ikke bare ærlige eller uvidende fejl, og de kan forgifte en ellers behagelig interaktion. Hinterhaus Productions / DigitalVision via Getty Images

En hvid mand fortæller offentligt, at en gruppe Black Harvard-kandidater "ligne bandemedlemmer for mig” og hævder, at han ville have sagt det samme om hvide mennesker klædt ens. En hvid læge forveksler en sort læge med en pedel og siger, at det var en ærlig fejl. En hvid kvinde beder om at røre ved en sort klassekammerats hår, bliver skældt ud for at gøre det og surmuler, "Jeg var bare nysgerrig".

Det er et mønster, der går igen utallige gange, i utallige interaktioner og sammenhænge, på tværs af det amerikanske samfund. En hvid person siger noget, der opleves som racemæssigt forudindtaget, bliver kaldt på det og reagerer defensivt.

Disse kommentarer og andre sådanne subtile fornærmelser, fornærmelser og fornærmelser er kendt som mikroaggressioner. Konceptet, introduceret i 1970'erne af den sorte psykiater Chester Pierce, er nu i fokus for en voldsom debat.

Det meste af forskningen har fokuseret på skaderne på dem, der lider af mikroaggressioner. SDI Productions / E + via Getty Images

På den ene side står sorte mennesker og et væld af andre, der repræsenterer flere forskellige samfund, med et væld af vidnesbyrd, lister over forskellige typer mikroaggressioner og overbevisende videnskabelig dokumentation hvordan disse oplevelser skader modtagere.

Nogle hvide mennesker er om bord og arbejder på at forstå, ændre sig og slutte sig til som allierede. Alligevel eksisterer der en kakofoni af hvide stemmer i den offentlige diskurs, afvisende, defensive og indflydelsesrige. Deres hovedargument: Mikroaggressioner er uskyldige og uskyldige, overhovedet ikke forbundet med racisme. Mange hævder, at dem, der klager over mikroaggressioner, er det manipulere offerskab og være for følsom.

At forbinde bias til mikroaggressioner

Indtil for nylig størstedelen af forskningen i mikroaggressioner har fokuseret på at spørge folk, der er målrettet af mikroaggressioner, om deres oplevelser og perspektiver, frem for at undersøge forbryderne. Denne tidligere forskning er afgørende. Men med hensyn til forståelsen af hvid defensivitet og underliggende racemæssig bias, er det beslægtet med at undersøge, hvorfor baseballpitchere bliver ved med at slå battere med pitches ved kun at interviewe batters om, hvordan det føles at blive ramt.

Mine kollegaer og jeg – et hold af sorte, hvide (inklusive mig selv) og andre psykologiske videnskabsmænd og studerende – gik direkte til "kanderne" for at udrede forholdet mellem disse udtryk og racemæssige skævheder.

Vi spurgte hvide universitetsstuderende – en gruppe på et universitet i Nordvest, en anden på et campus i det sydlige Midtvest – hvor sandsynligt er det, at de begår 94 almindeligt beskrevne mikroaggressioner, som vi identificerede ud fra forskningspublikationer og sorte elever, vi interviewede. For eksempel møder du en sort kvinde med fletninger; hvor sandsynligt er det, at du spørger: "Må jeg røre ved dit hår?"

Vi bad også vores deltagere om at beskrive deres egen racemæssige skævhed ved hjælp af velkendte foranstaltninger. Derefter bad vi nogle deltagere om at komme til vores laboratorium for at tale om aktuelle begivenheder med andre. Laboratorieobservatører vurderede, hvor mange eksplicit racemæssigt partiske udsagn, de kom med i deres interaktioner.

Vi fandt direkte støtte for, hvad modtagere af mikroaggressioner har sagt hele tiden: Studerende, der er mere tilbøjelige til at sige, at de begår mikroaggressioner, er mere tilbøjelige til at score højere på mål for racemæssig bias. Ens sandsynlighed for mikroaggression forudsiger også, hvor racistisk man bliver vurderet til at være af laboratorieobservatører, når de ser virkelige interaktioner udfolde sig. Vi er i øjeblikket ved at analysere den samme slags data fra en national prøve af voksne, og resultaterne ligner hinanden.

Med nogle mikroaggressioner, som "Må jeg røre ved dit hår?", er påvirkningen af racefordomme reel, men lille. Når den hvide kvinde, der bad om at røre ved den sorte kvindes hår, svarer: "Jeg var bare nysgerrig," lyver hun ikke nødvendigvis om sine bevidste hensigter. Hun er sandsynligvis ikke klar over den subtile racemæssige skævhed, der også påvirker hendes adfærd. Man kan demonstrere racemæssig skævhed og nysgerrighed på samme tid.

Selv små doser af fordomme, især når de er forvirrende eller tvetydige, er dokumenteret at være psykisk skadelige for modtagere. Vores forskning tyder på, at nogle mikroaggressioner, såsom at spørge "Hvor kommer du fra?" eller at forblive tavs under en debat om racisme, kan forstås som små doser af racemæssig skævhed, der forurener ellers gode intentioner.

I vores undersøgelser er andre former for mikroaggressioner, inklusive dem, der eksplicit benægter racisme, stærkt og eksplicit relateret til hvide deltageres selvrapporterede niveauer af racemæssig skævhed. For eksempel, jo mere racemæssig bias en deltager siger, de har, jo mere sandsynligt er det, at de siger: "Alle liv betyder noget, ikke kun sorte liv." Disse udtryk er mere end små doser af toksin. Alligevel, selv i disse tilfælde, forklarer racemæssig skævhed ikke det hele, hvilket efterlader rigelig plads til defensivitet og hævder, at modtageren er for følsom.

I vores forskning viste deltagere, der var enige i udsagnet "Mange minoriteter er for følsomme i disse dage", nogle af de højeste niveauer af racemæssig skævhed.

Adressering af mikroaggressioner i kontekst

Midt i kroniske og udbredte racemæssige uretfærdigheder, bl.a adskilte kvarterer, forskelle i sundhedsvæsenets resultater, systemisk politibias , stigende hvid overherredømme vold, et kor af sorte og andre stemmer har også udtrykt smerte og vrede over den strøm af subtile mikroaggressioner, de udholder som en del af dagligdagen i USA.

I overensstemmelse med vores forskning insisterer de generelt ikke på, at lovovertrædere indrømmer at være kortbærende racister. De beder lovovertrædere, på trods af deres bevidste intentioner, om at forstå og anerkende virkningerne af deres adfærd. De beder om forståelse for, at de krænkede er det ikke at forestille sig ting eller bare være for følsom. For det meste beder de lovovertrædere om at forbedre deres bevidsthed, holde op med at engagere sig i adfærd, der selv skaber og fastholder racebaseret skade og deltage i kampen mod resten af det.

Som klinisk psykolog ved jeg, at selv under de bedste omstændigheder er ægte selvbevidsthed og adfærdsændring hårdt arbejde.

Det amerikanske samfund giver langt fra de bedste omstændigheder. Ved nationens fødsel fandt folk en måde at fejre demokrati, frihed og lighed på, mens de ejede slaver og ødelagde oprindelige befolkninger, og fandt derefter måder at slette mange af disse rædsler fra nationens kollektive hukommelse. Alligevel som James Baldwin sagde om denne historie, "Vi bærer det i os, er ubevidst styret af det på mange måder, og historien er bogstaveligt talt til stede i alt, hvad vi gør."

Videnskab giver validering af problemet med mikroaggressioner: De er ægte, skadelige , forbundet med racemæssig skævhed, uanset om gerningsmanden er klar over det eller ej. At forbedre bevidstheden om denne skævhed er hårdt, men vigtigt arbejde. Hvis amerikanere ønsker at rykke frem mod et mere racemæssigt retfærdigt samfund, vil det være nødvendigt at identificere effektive måder til at reducere mikroaggressioner, og denne forskning er lige begyndt.

Om forfatteren

Jonathan Kanter, direktør for Center for Science of Social Connection, University of Washington

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

bryde