Lockdown mental træthed hurtigt vendt af social kontakt

: By Dr. Christopher Hand, Glasgow Caledonian University; et al.

Tak for besøget InnerSelf.com, hvor der er 20,000 + livsændrende artikler, der promoverer "Nye holdninger og nye muligheder." Alle artikler er oversat til 30+ sprog. Tilmeld til InnerSelf Magazine, der udgives ugentligt, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine er udkommet siden 1985.

bryde

At komme ud af isolation har en dybtgående effekt på vores kognitive funktioner. Koldunova Anna/Shutterstock

Mange af os ser frem til en sommer med relativ frihed, med vejkortlagte milepæle, der vil give os flere muligheder for at se vores venner og familie. Men vi vil bære virkningerne af måneders isolation ind i disse møder, inklusive en følelse af, at vores sociale færdigheder skal støves af, og vores forstand skal skærpes.

De mentale virkninger af lockdown har været dybtgående. Social isolation har vist sig at forårsage folks mental sundhed forringes selvom de ikke har nogen historie om tidligere psykiske problemer. Sideløbende med dette fald i humøret er ensomhed blevet forbundet med en lang række kognitive problemer, bl.a træthed, stress , problemer med koncentration.

I vores nylig undersøgelse, satte vi os for at forstå, hvordan folk kom sig over sidste års periode med social isolation, og sporede deres kognitive funktion, da Storbritannien gik fra en fuld lockdown til reducerede sociale restriktioner i sommeren 2020. Lovende nok fandt vi ud af, at folk hurtigt kom sig over kognitive problemer, når de blev givet chancen for at blæse spindelvævene væk ved at socialisere igen.

Masse isolation

Lockdowns har givet psykologer en enestående mulighed for at studere virkningerne af social isolation på den generelle befolkning. Sådanne effekter studeres normalt kun i ældre voksne, eller i helt særlige grupper af mennesker som f.eks astronauter, ørkenvandrere , polfarere. Men i over et år nu har almindelige mennesker i alle aldre oplevet længere perioder med minimal social kontakt.

Vi ved, at mennesker har mange fordele ved at socialisere. Disse spænder fra forebyggelse af demens , forbedring af hukommelsen til forbedringer i koncentration og evnen til at tænke klart. Da vores sociale liv krympede i marts sidste år, mistede vi også disse kognitive udbetalinger.

For at undersøge, hvad der sker, når disse udbetalinger vender tilbage, har vi adspurgte hundredvis af skotske voksne mellem maj og juli 2020: en periode, hvor strenge nationale lockdown-restriktioner gradvist blev lempet. Det var det perfekte tidspunkt at observere, hvordan fordelene ved socialt samvær kan ændre, hvordan folk tænker og føler.

Ikke overraskende fandt vi ud af, at folks humør var lavest, da vi først henvendte os til dem i maj. De, der skærmede eller boede alene, led mest og begyndte først at få det bedre, da de sidste restriktioner blev lempet mod slutningen af vores undersøgelsesperiode i juli. Men vores undersøgelse var mest interesseret i andre psykologiske indikatorer: dem, der ville vise, om folks kognitive evner blev forbedret, når de havde flere muligheder for at socialisere.

Psykologisk bedring

For at måle dette bad vi vores undersøgelsesdeltagere om at udfylde en række online tests at vurdere ændringer i deres opmærksomhed, indlæringsevne, arbejdshukommelse – og endda deres opfattelse af tid.

Opmærksomhed, indlæringsevne og arbejdshukommelse er alle væsentlige for opgaver, vi kan udføre på arbejdet eller mens vi studerer. De er indikatorer for, hvor godt vi husker ting, vi har lært, hvor længe vi kan koncentrere os om en opgave, og hvor mange opgaver vi kan jonglere i hovedet på én gang.

Alle disse indikatorer forbedredes hurtigt, efterhånden som lockdown-restriktioner lettede, med klare forbedringer fra uge til uge, hver gang vi vendte tilbage til vores undersøgelsesdeltagere for at få flere data. Dette tyder på, at vi sandsynligvis vil nyde et tilsvarende hurtigt løft i vores evne til at arbejde, når lockdown-restriktioner letter denne gang.

Socialt samvær hjælper os med at skærpe vores forstand og booste vores humør. Maksim Shmeljov / Shutterstock

Vi har alle oplevet forskellige grader af ensomhed og isolation, så det er ikke underligt, at vi er ved at løbe tør for de fordele, socialt samvær kan give. Vores resultater giver et konkret bevis på, at lockdown gør os alle lidt mere distraherede, trætte og trætte – kognitive problemer, der kan påvirke vores præstationer på arbejdet og vores sociale interaktioner udenfor det.

Men den hastighed, hvormed vi så kognitiv funktion forbedres, da folk begyndte at socialisere igen sidste sommer, viser, at der er håb. Efterhånden som dagene forlænges, vejret forbedres, og samfundet genåbner, tyder vores undersøgelse på, at fornyet social kontakt hurtigt og grundigt vil vende enhver kognitiv nedgang, vi har oplevet under den seneste lockdown.

Vores resultater strækker sig ud over de unikke omstændigheder, som pandemien medførte. Selvom der ikke kan benægtes, at mennesker er sociale væsner, begynder psykologer først nu at erkende, hvor integreret social interaktion er for alle aspekter af vores velvære og mentale evner – og hvordan isolation, uanset om det er for ældre mennesker eller dem med ekstreme kald, kan påvirke vores mental sundhed og egnethed på tværs af så mange mål.

Om forfatterne

Dr. Christopher Hand, underviser, psykologi, Glasgow Caledonian University; Greg Maciejewski, Lektor i psykologi, University of the West of Scotlandog Joanne Ingram, Lektor i psykologi, University of the West of Scotland

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

bryde