For filosofen Bertrand Russell var at drikke alkohol et tegn på elendighed: glade mennesker - en kategori, der for den voldsomme Russell omfattede seksuelt tilfredse mennesker - søgte ikke flugt i sprut.

Men for resten af ​​os går bare dødelige, sexede drinks og sexede følelser ofte hånd i hånd. Sikker på, at halse et par pints i en grungy pub sandsynligvis har en lignende virkning - videnskabeligt - at nippe væk efter en række perfekte negronis på en italiensk strand. Men nutidens mest trendy spritproducenter og barfolk insisterer på at gå lidt længere end den enkle alkoholindtagelse. Deres USP er præsentationen af ​​virkelig, skal vi sige, berusende drikkesessioner, teatralske og lagdelte fra undfangelse til konstruktion til præsentation. De vil have deres drinks til at påberåbe sig lyst: elskovsmiddel, legemliggjort, opmuntrende.

Gin er kernen i den sensuelle cocktailrevolution. I disse dage er det en eliksir med særlige kræfter. I Storbritannien alene er der nu rekord 233 gin destillerier (antallet var 116 i 2010).

Gin-barer, såsom The Ginstitute i Notting Hill og speakeasies som Stac Polly i Edinburgh og Gin Bathtub i New York, er dukket op. I mellemtiden tilbyder LAs gigantiske ginbar The Flintridge Proper 200 flasker gin og laver sin egen blanding med foragerede botaniske planter, herunder vild salvie og rosmarin, stjernesasmin og citron fra en medarbejders baghave. Luksusbutikgin som timian, oliven og basilikum-infunderet spansk Gin Mare findes nu, hvor Bollinger plejede at være i huse til den swanky.

Men hvad er der så afrodisiakum ved gin? For det meste er det botaniske (planter, krydderier og essenser), det brygges med. Med ginproducenter, der bliver stadig mere kreative i deres brug af planter, bliver vi - de lystige kunder - ramt af flere infusioner, der er beregnet til inspirere kødelighed.

Kardemomme, kanel, chokolade, honning og muskatnød er alle eksempler og kan alle findes i moderne versioner af mors ruin. Nogle mærker er endnu mere eksplicitte: X-Gin, en anden luksus gin, regner sig blot som "et rent elskovsmiddel". Dens kombination af enebær med 15 urter "og flere af de bedste krydderier, som mennesket kender", gør det tilsyneladende til "gin til dronninger, guder og konger". Og formodentlig deres orgier.

Men gin alene kan ikke trække scenen ud. Så tonic er ikke længere tonic, men en magisk dans med aroma. Og cocktails er ikke nødvendigvis bare drikkevarer længere, men en øvelse i sensualitet, hvor næse, øjne og tunge samles i en jævn operation. En lille sherbet her, en duft af spiselig parfume der, en spray af violet essens, et lyn af farve eller ild eller sukker.

Hvilket er nøjagtigt den slags ting, som Smith og Sinclair, "voksen-play" -eksperter og producenter af væsentlige ting, f.eks. Erm, spiselige cocktailtabletter, tilbyder ved en pop op på Sanderson-hotellets Purple Bar, Fitzrovia, London (indtil juleaften) . Resultatet er faktisk et sted mellem det sublime og groteske. Drikkevarer inkluderer f.eks. Lapsang suchong whisky, guldstøvet rose-infunderet gin omrørt med en kæmpe sukkerdiamant og de frække cocktailpasteller i smag som krydret rom og whiskysur svarende til et halvt skud hver.

Din date er beregnet til at blive blændet af fizrende røg, der spytter fra cocktailen "Thyme for Tea", der præsenteres i en tekande; undre sig over, hvordan den (lidt sygelige) maraschino-likørfyldte "Violet You're Turning Violet" bliver en dybere nuance af lilla, da den blev hældt, og råb med glæde, når en skefuld chokoladeserbet blev toppet med Bailey's, mens en ret overraskende spiselig julegave sprøjtes over hovedet. Hensigten er at blænde og kryptere sanser og - formodentlig - at vippe dig i sengen, når du har slået værktøjerne ned. På vores besøg var førstnævnte snarere mere vellykket end sidstnævnte.

I mellemtiden over på Green Bar ved plys Hotel Café Royale på Piccadilly har bar honcho Derren King bygget et klædeskab af gin og botaniske produkter, der er mere sofistikerede end Smith og Sinclair sensuelle overfald og perfekte til en akavet date. Efter at have foretaget en intuitiv læsning af hver persons smag og endda humør, producerer han en botanisk-infunderet gin, der passer til.

Dette er en dejlig kønsneutral øvelse. Min (mandlige) dato den aften fik en rosenblomstfløjte kaldet en rød dronning (gin, surkirsebær, fed, appelsin, champagne), mens jeg formodes at have en mere streng hvid dronning (gin, citrongræs, litchi, citron og champagne). Så blev jeg "matchet", Bumble-lignende, med flere drinks. Min Tanqueray med citron og lime, te-reduktion, rose og litchi, blommevin og æggehvide var fuld til at sprænge med ”se på mig” -tricks, mens min mere spartanske ven - ivrig efter at hævde sin maskulinitet - fik tildelt selleri-gin, selleri , frisk basilikum og oliven i martini-form. Dette var næsten også maskulin - han måtte knuse tænderne for at sluge det.

Måske er det passende, at sensoriske cocktails er taget til flugt i Tinder-alderen, hvor datoer for ofte føles mekaniske, binder uge, samtale keder sig. Hvis appen ofte ikke tilføjer datoer med kemi, kan den nye race af højt fungerende cocktails hjælpe.

Om forfatteren

Zoe Strimpel, ph.d.-kandidat, University of Sussex

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon