At være medfølende med en ægtefælle får dig til at føle dig godt, selvom det pæne, du gjorde, går ubemærket hen.

Desuden er de følelsesmæssige fordele ved medfølende handlinger væsentlige for giveren, uanset om modtageren selv er opmærksom på handlingen. For eksempel, hvis en mand bemærker, at forruden på sin kones bil er dækket af sne, kan han skrabe den af, før han kører på arbejde. Den gestus øger hans følelsesmæssige velbefindende, uanset om hans kone bemærker det.

For en ny undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Emotion, undersøgte forskere 175 nordamerikanske nygifte ægtemænd og hustruer, der i gennemsnit blev gift 7.17 måneder.

"Vores undersøgelse blev designet til at teste en hypotese fremsat af Tenzin Gyatso, den nuværende Dhali Lama," siger Harry Reis, professor i psykologi ved University of Rochester, "at den medfølende omsorg for andres velfærd forbedrer ens egen affektive tilstand."

Deltagerne blev bedt om at føre en to-ugers daglig dagbog for at registrere de tilfælde, hvor en ægtefælle satte personlige ønsker til side for at imødekomme partnerens behov. Men forskerne havde også brug for at vurdere individernes følelsesmæssige velbefindende. Til det formål fulgte deltagerne deres daglige følelsesmæssige tilstande for hver dag baseret på 14 positive og negative udtryk - som entusiastiske, glade, rolige, triste, vrede og sårede.

I løbet af de 14 dage rapporterede ægtemænd og hustruer at have modtaget og modtaget et gennemsnit på .65 og .59 medfølende handlinger hver dag - med ægtemænd, der opfattede flere sådanne handlinger end deres partnere gjorde. Handlingerne omfattede ting som at ændre personlige planer for partnerens skyld, gøre noget, der viste, at partneren var værdsat og udtrykke ømhed over for ægtefællen.

Før undersøgelsen forudsagde forskerne, at den største indvirkning på donoren ville komme, når handlingen blev anerkendt af modtageren, fordi anerkendelse ville få donoren til at føle sig værdsat. De troede også, at modtageren ville føle sig mest fordel, når handlingen blev gensidigt anerkendt, i modsætning til de tidspunkter, hvor en partner opfattede en medfølende handling, som egentlig ikke var beregnet til. Mens disse forudsigelser blev bekræftet, opdagede forskerne noget andet.

”Det er klart, at en modtager skal bemærke en medfølende handling for at få følelsesmæssig fordel af den,” siger Reis. "Men anerkendelse er meget mindre en faktor for donoren."

Resultaterne viser, at donorer drager fordel af medfølende handlinger, uanset om modtageren udtrykkeligt bemærker, at der opstod noget. Og i disse tilfælde var fordelene for donorerne omkring 45 procent større end for modtagerne, som bestemt af selvvurderingsskalaerne i de daglige dagbøger. Effekten var lige så stærk for mænd og kvinder.

Resultaterne antyder, at "det at handle medfølende kan være dets egen belønning," siger Reis.

Andre forskere fra University of Rochester og Florida Atlantic University er medforfattere af arbejdet.

Kilde: University of Rochester

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon