Sådan lytter du til dine kære med empati, når du selv føler dig belastet Social distancering udfordrer par på en hidtil uset måde. Getty Images / Witthaya Prasongsin

COVID-19 har afsløret mange ting om vores verden, herunder de sårbarheder, der er forbundet med vores økonomiske, sundhedspleje og uddannelsesinstitutioner. Pandemien og de deraf følgende ordrer om husly har også afdækket sårbarheder i vores forhold til andre.

Mange af os har ikke bare at gøre med vores egne følelser af angst, vrede og tristhed; vi har at gøre med den angst, vrede og tristhed, der udtrykkes af de mennesker, som vi bor sammen med, og andre kære, som vi har opretholdt virtuelle forbindelser med. Hvordan reagerer vi med empati, når vi selv føler et væld af følelser? Er det endda muligt?

Som klinisk psykolog har jeg brugt de sidste to årtier på at undersøge, hvordan par, der står over for kroniske stressfaktorer, kan være der for hinanden midt i deres egen personlige lidelse. Min forskning og det af mine kolleger har vist, at det er muligt og endda gavnligt for sig selv for andre og for vores forhold, hvis vi lærer at øve empati og andre færdigheder, selv når vi ikke føler os i fred med verden. I betragtning af at vi ikke bliver forpligtet til at lægge os på plads for evigt, er det fornuftigt at gøre en indsats nu for at bevare og fremme sunde relationer, der varer langt ud over COVID-19's tid.

Sådan lytter du til dine kære med empati, når du selv føler dig belastet Empati for din partner er især kritisk under denne krise. Getty Images / Bob Thomas


indre selv abonnere grafik


At dele følelser er godt, men det er også nødvendigt at lytte

At udtrykke vores følelser over for sine kære er et naturligt svar på at føle sig stresset. Faktisk deler vi vores følelser med andre for en række grunde: at binde sig til andre, blive trøstet eller søge råd. At dele vores følelser med andre kan hjælpe os få styr på vores følelser.

Men det er ikke kun handlingen med at afsløre følelser, der hjælper os med at føle os bedre. At have en lyttepartner, der er følelsesmæssigt lydhør og "får det" er nøglen.

Det er svært at virkelig være der for nogen, når vi selv er stressede. Faktisk, lytter til vores elskede lidelse kan påvirke vores trivsel negativt. Mine kolleger og jeg har fundet ud af, at par, hvor en eller begge partnere oplever kronisk smerte rapporter følelser af isolation, hjælpeløshed og vrede i deres forhold, der påvirkede deres følelsesmæssige og forholds trivsel.

Selv når begge parter har kroniske smerter, kan de opleve det forskelligt og have forskellige håndteringsstrategier og følelser omkring en usikker fremtid med en kronisk sygdom. Alligevel fandt par det at bygge det, vi psykologer kalder relationel fleksibilitet færdigheder understøttede deres livskvalitet og deres forhold.

Sådan lytter du til dine kære med empati, når du selv føler dig belastet Lytning er nøglen. Getty Images / 10 timer

Øve et nyt sæt færdigheder

Evnen til at dele følelser med en partner og lytte til en partners følelser på en ikke-fordømmende måde, der respekterer begge partners værdier, er noget, som vi terapeut kalder relationel fleksibilitet. Vores forskning har vist, at der er flere måder at dyrke relationelle fleksibilitetsfærdigheder på.

  1. Forbind dig igen med dine værdier: Vi kan blive fanget i øjeblikket og glemme, hvad der virkelig er vigtigt. Terapier som accept og engagementsterapi , åndelig praksis kan støtte tilpasning af vores handlinger med vores personlige værdier, så eksterne bekymringer, tidspres eller andre faktorer ikke driver vores adfærd. At forestille sig, hvad vi vil have folk til at sige på vores pension, fødselsdag eller jubilæumsfest eller endda ved vores begravelse, kan bringe dine værdier i stærkt fokus.

  2. Vær nysgerrig: Stop og overvej, hvordan vi ønsker, at vores lyttepartner skal reagere, hvis vi deler de samme følelser. Og overvej hvorfor de måske har det som de gør. Hvad har de muligvis brug for lige nu? Du kan blive overrasket over at høre, at din partner måske ikke altid vil have dig til at løse problemer, når de er ked af det. Ofte ved de allerede, hvad de skal gøre, men søger følelsesmæssig støtte i stedet. Match dit svar til hvad de vil have. Spørg, når du er i tvivl.

  3. Valider: Emosionel validering, en vigtig del af terapier såsom dialektisk adfærdsterapi, er et stærkt signal om, at du accepterer nogen for hvem de er. Vi kan udtrykke følelsesmæssig validering ved at være opmærksomme på dem, erkende, at det, de føler er ægte, reflektere tilbage, hvad vi har hørt dem sige, udtrykke vores sorg eller vrede over, hvad de har oplevet, og stille spørgsmål om, hvad du kan gøre for at støtte dem.

  4. Vær opmærksom på det nuværende øjeblik: Det kan være svært at høre om den elskede lidelse. Nogle gange frigøres vi, bliver distraheret, springer ind i problemløsningstilstand eller ændrer emne, fordi det er ubehageligt at lytte til en partners nød. Med praksis kan du overvåge, blive opmærksom på og acceptere dine egne følelser, selv når du roligt lytter til en anden. Vi tilpassede os meditationer fra mindfulness-praktikere og forskere herunder Jon Kabat-Zinn, Thich Nhat Hanh i vores parinterventioner, og der er mange flere tilgængelige på nettet.

  5. Tilbring tid med dine kære i værdsatte aktiviteter: Dette er en hæfteklammer til parterapier som f.eks integrerende adfærdsmæssig parterapi og kan virke som en sund fornuftig løsning. Men at tilbringe kvalitetstid med kære er sværere, når vores opmærksomhed er delt mellem at arbejde hjemmefra, hjemmeundervisning og pleje, styre en række forskellige pandemirelaterede stressfaktorer og fritidsaktiviteter. Husk dine værdier og lav aftaler i dine kalendere til gensidigt værdsatte aktiviteter. De positive følelser, der kommer fra disse aktiviteter, vil opretholde jer begge.

Grænser for at lytte

For at være sikker har vi vores grænser, når vi lytter til en anden persons smerte. Selv vores mest tolerante og kærlige partnere er måske ikke i stand til at reagere som vi håber. Dette kan skyldes, at de har brug for at dekomprimere. I dette tilfælde kan det være klogt at opsøge andre der deler din situation eller omstændigheder for peer support. Og hvis du er lytteren, og du føler dig overvældet af andres smerte, er det vigtigt at tage sig af dig selv og fortælle dem, at du ikke er i stand til at give dem det, de har brug for. Og hvis du eller din elskede afslører, at de føler sig så nede, at de tænker på at skade sig selv, er det tid til at søge nødstøtte.

For de af os, der deler det gode, det dårlige og det grimme med sine kære under denne pandemi, lad os erkende, at vi har meget at være taknemmelige for vores forhold, uanset hvor socialt fjernt vi skal være lige nu. Denne tid med stort stress vil til sidst passere, og vi vil være ude og omkring igen. Øv dig relationel fleksibilitet for at sikre, at du og dine kære vil nyde den glade dag sammen.

Om forfatteren

Annmarie Caño, professor i psykologi og tilknyttet provost for fakultetsudvikling og fakultetets succes, Wayne State University

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

Bøger om par fra Amazons bestsellerliste

"De syv principper for at få ægteskab til at fungere: En praktisk vejledning fra landets førende forholdsekspert"

af John Gottman og Nan Silver

Denne bestsellerbog giver praktiske råd og strategier til at opbygge og opretholde et stærkt og sundt ægteskab. Med udgangspunkt i årtiers forskning skitserer forfatteren syv nøgleprincipper for at skabe et vellykket partnerskab, herunder forbedring af kommunikation, håndtering af konflikter og fremme af intimitet.

Klik for mere info eller for at bestille

"Hold Me Tight: Seven Conversations for a Lifetime of Love"

af Sue Johnson

Denne bog giver en trin-for-trin guide til at forbedre kommunikationen og styrke følelsesmæssige bånd i romantiske forhold. Med udgangspunkt i principperne for tilknytningsteori tilbyder forfatteren praktiske råd og øvelser til par, der ønsker at uddybe deres forbindelse og opbygge et mere tilfredsstillende forhold.

Klik for mere info eller for at bestille

"Kærligheden tør"

af Alex Kendrick og Stephen Kendrick

Denne populære bog tilbyder en 40-dages udfordring for at hjælpe par med at styrke deres forhold og vokse tættere på hinanden. Hver dag præsenterer en ny "vovelighed", såsom at udtrykke taknemmelighed eller praktisere tilgivelse, designet til at uddybe forbindelsen mellem partnere.

Klik for mere info eller for at bestille

"Mænd er fra Mars, kvinder er fra Venus: Den klassiske guide til at forstå det modsatte køn"

af John Gray

Denne klassiske bog tilbyder et humoristisk og indsigtsfuldt blik på forskellene mellem mænd og kvinder i forhold. Forfatteren giver praktiske råd til at bygge bro over kløften og forbedre kommunikationen mellem partnere.

Klik for mere info eller for at bestille

"The Relationship Cure: En 5-trins guide til at styrke dit ægteskab, familie og venskaber"

af John Gottman

Denne bog giver en forskningsbaseret tilgang til at forbedre forhold af enhver art, herunder romantiske partnerskaber. Forfatteren skitserer fem vigtige trin til at skabe stærkere og mere tilfredsstillende forbindelser med andre, idet han trækker på sin omfattende erfaring som parterapeut og forsker.

Klik for mere info eller for at bestille