Vores navne lyver i hjertet af vores identitet. Men i Storbritannien næsten alle gifte kvinder - næsten 90% i en 2016-undersøgelse - opgiver deres oprindelige efternavn og tager deres mands.
Undersøgelsen viste, at selv de fleste af de yngste gifte kvinder - de i alderen 18-34 år - valgte at gøre det. Nogle kvinder forestiller sig forkert endda, at det er et lovkrav. De fleste lande i Vesteuropa og USA følger det samme mønster.
Denne ændring i kvinders identitet ved at tage en mands navn er kommet frem fra patriarkalsk historie hvor hustruer ikke havde noget efternavn undtagen “kone til X”. Kona var mandens besiddelse og helt frem til slutningen af det 19. århundrede afstod kvinder i England al ejendom og forældrerettigheder til ægtemænd ved ægteskab.
Så hvordan er en praksis født af kvinders underordning til mænd forblev så forankret i en alder af kvinders frigørelse?
For at forstå dette, i vores forskning vi interviewede snart mænd og kvinder i England og Norge, eller for nylig gift. Norge foretager en interessant sammenligning, som skønt det regelmæssigt rangeres blandt de fire bedste lande i verden for ligestilling, de fleste norske koner tager stadig deres mands navn.
Patriarki og modstand
Vi fandt ud af, at patriarkalsk magt ikke er forsvundet. I England gjorde nogle mænd for eksempel ægteskab betinget af, at deres hustruer tog deres navn. Mandy giver et slående eksempel:
Jeg ville faktisk ikke ændre mit navn, men ... han sagde, at hvis det ikke havde ændret sig, ville der ikke have været nogen mening at blive gift ... han sagde, at brylluppet ikke ville betyde noget.
Oftere blev mandlig fortrinsstilling i navne bare taget for givet. Engelske kvinder kaldte ofte på tradition: “det er traditionelt og konventionelt” (Eleanor), eller følte at navneændring var “den rigtige ting at gøre” (Lucy). For Jess betydningen af hendes bryllup var "at jeg tager min partners efternavn og står ved mine løfter".
Vi fandt dog ud af, at sådanne synspunkter var meget mindre almindelige i Norge - hvor de fleste kvinder holder deres eget navn som et sekundært, mellemnavn, for at bevare deres egen identitet.
For nogle engelske kvinder var det ikke kun antaget og ubestridt at tage mandens navn, men det blev spændt ventet på. Som Abigail sagde: "Jeg ser så frem til at være kone og få ændret mit efternavn". Adele tænkte "det er rart at kunne sige 'mand' og tage en andens navn og kalde dig selv 'fru'".
At det er ham, der stadig spørger, at hun er forældet og problematisk. YAKOBCHUK VIACHESLAV / Shutterstock
Bagsiden af patriarkalsk magt var, at nogle kvinder var modstandsdygtige over for at miste deres identitet. Som Rebecca forklarede:
Jeg vil gerne beholde mit eget navn ... Jeg har brug for at være mig, og jeg vil ikke miste den jeg er.
I Norge følte Caroline det samme:
Jeg er den jeg er, så jeg har ikke behov for at ændre mit navn.
To norske kvinder, vi talte med, rejste også eksplicit feministiske indvendinger. Anna følte, at navneændring “siger meget om den patriarkalske kultur”. Mens Oda kritiserede kvinder for ikke at tænke på, hvad et navn betyder, og mænd for den "underlige" praksis med at påtvinge deres navne på andre mennesker.
Den 'gode familie'
Mange navneskiftere handlede mellem disse to poler af mandlig magt og kvinders modstand. Men det ser ud til, at det at tage mands navn også ses som en god måde at vise andre på, at dette er et ”god familie”. Som Claire siger “Jeg vil gerne [andre] vide, at vi var en familie, og jeg synes navne er en ganske god måde at gøre det på”.
I begge lande fandt vi et fælles efternavn, der symboliserede familien, da en enhed primært var forbundet med at få børn. Eirin i Norge havde kæmpet mellem "den feministiske mig" og hendes mand, der ville have hende til at tage hans navn - skønt hun følte, at det var "ikke presserende, i det mindste ikke før du har børn".
Mange par rapporterer, at de ønsker, at alle i familien skal have det samme efternavn. Monkey Business Images / Shutterstock
Formentlig ville forskellige forældrenavne være forvirrende. En kvinde, vi talte med, følte at ”børnene ikke ved, om de kommer eller går”. Skønt bevis tyder på, at børn slet ikke er forvirrede over, hvem der er i deres familie, uanset efternavn de måtte have. Det ser snarere ud til, at manglende overensstemmelse skaber ubehag hos voksne.
Nogle engelske kvinder mente også, at hvis du ikke skiftede navn, var det mindre engagement i ægteskabet - som Zoe forklarer:
Jeg tror, at hvis du har holdt dit navn, er det lidt som at sige, at jeg ikke rigtig er så engageret i dig.
Denne følelse blev ikke direkte udtrykt af de norske par - sandsynligvis på grund af den udbredte praksis med at bruge konens efternavn som et sekundært, mellemnavn, efternavn.
Ikke normen
Det er klart, at det at vise andre at du er en "god familie" er ikke en problemfri, ubestridt proces. Skærmen har brug for validering af andre - og det gør det mere sandsynligt at vedtage mandens navn.
Faktisk fandt vores undersøgelse muligheden for et fællesnavn eller brugen af kvinders navn blev sjældent overvejet blandt engelske par. Så selvom nogle kvinder måske er aktivt involveret i at vælge deres ægteskabelige navn, er det stadig normen at tage mandens navn.
- Navne er blevet ændret
Om forfatteren
Simon Duncan, emeritus professor i socialpolitik, University of Bradford
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
De fem kærlighedssprog: Hemmeligheden bag kærlighed, der varer
af Gary Chapman
Denne bog udforsker begrebet "kærlighedssprog", eller de måder, hvorpå individer giver og modtager kærlighed, og giver råd til at opbygge stærke relationer baseret på gensidig forståelse og respekt.
Klik for mere info eller for at bestille
De syv principper for at få ægteskab til at fungere: En praktisk vejledning fra landets førende parforholdsekspert
af John M. Gottman og Nan Silver
Forfatterne, førende forholdseksperter, tilbyder råd til at opbygge et vellykket ægteskab baseret på forskning og praksis, herunder tips til kommunikation, konfliktløsning og følelsesmæssig forbindelse.
Klik for mere info eller for at bestille
Kom som du er: Den overraskende nye videnskab, der vil forvandle dit sexliv
af Emily Nagoski
Denne bog udforsker videnskaben om seksuel lyst og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre seksuel nydelse og forbindelse i forhold.
Klik for mere info eller for at bestille
Vedhæftet: Den nye videnskab om voksentilknytning og hvordan den kan hjælpe dig med at finde – og beholde – kærlighed
af Amir Levine og Rachel Heller
Denne bog udforsker videnskaben om voksentilknytning og tilbyder indsigt og strategier til at opbygge sunde og tilfredsstillende relationer.
Klik for mere info eller for at bestille
Relationskuren: En 5-trins vejledning til styrkelse af dit ægteskab, familie og venskaber
af John M. Gottman
Forfatteren, en førende forholdsekspert, tilbyder en 5-trins guide til at opbygge stærkere og mere meningsfulde relationer med sine kære, baseret på principper om følelsesmæssig forbindelse og empati.
