"Seksuelle følelser gør mere end blot at motivere os til at opsøge partnere. Det fører også til, at vi projicerer vores følelser på den anden person," siger Harry Reis.(Kredit: Getty Images)
Vi ser mulige romantiske partnere som meget mere attraktive, hvis vi har det, som forskere kalder "en sexet tankegang" ifølge en ny undersøgelse.
Under samme betingelse har vi også en tendens til at overvurdere vores egne chancer for romantisk succes, rapporterer forskerne.
Forskerne undersøgte, hvad der ville ske, hvis en persons seksuelt system aktiveres – tænk "at føle dig frisk" - ved at udsætte testpersoner for korte seksuelle signaler, der fremkaldte en "sexet tankegang".
En sådan tankegang, fandt holdet, reducerede en persons bekymringer over at blive afvist, samtidig med at det fremkaldte en følelse af, at det haster med at starte et romantisk forhold.
Forskerne bemærkede også, at folk ofte har alt for optimistiske synspunkter, når det kommer til en potentiel partner og deres egne chancer for at lande en date.
'Sexet tankesæt' og fysisk tiltrækning
Den nye forskning i Tidende sociale og personlige relationer søgte at forklare den partiske opfattelse. Det er netop denne bias, konkluderer holdet, der kan give folk den nødvendige selvtillid til at bekymre sig mindre om afvisning og i stedet motivere dem til at tage et spring af tro for at forfølge et ønsket romantisk forhold uden tøven.
"Folk er mere tilbøjelige til at ønske potentielle partnere og projicere deres lyster på dem, når de er seksuelt ophidsede," siger hovedforfatter Gurit Birnbaum, socialpsykolog og lektor i psykologi ved det israelsk-baserede Interdisciplinary Center (IDC) Herzliya.
"Vores resultater tyder på, at det seksuelle system forbereder grunden til at danne relationer ved at påvirke interpersonelle opfattelser på en måde, der motiverer mennesker til at forbinde. Det er klart, at det seksuelle system gør det ved at inspirere potentielle partnere, hvilket igen skæmmer opfattelsen af en potentiel partners interesse i sig selv.”
Efter at have udviklet sig over årtusinder, sikrer menneskets seksuelle adfærdssystem reproduktion og overlevelse af arten ved at vække seksuelle drifter, der motiverer os til at forfølge ægtefæller. Succes afhænger af, at man målretter mod de rigtige potentielle partnere, som ikke kun opfattes som ønskværdige, men som også er tilbøjelige til at gengælde vores fremskridt. I tidligere undersøgelser fandt forskerne ud af, at folk ofte afholder sig fra at bejle til eftertragtede mulige partnere, fordi de frygter afvisning.
“Der stabil seksuel relationer havde og har fortsat en stor evolutionær betydning,” siger medforfatter Harry Reis, professor i psykologi ved University of Rochester.
"Hvis folk forudser, at en partner deler deres tiltrækning, er det så meget lettere at indlede kontakt, fordi frygten for afvisning mindskes," siger Reis. "Et af hovedformålene med seksuel tiltrækning er at motivere folk til at indlede forhold med potentielt værdifulde og værdsatte partnere."
Tre eksperimenter
På tværs af tre eksperimenter opdagede holdet, at seksuel aktivering hjælper folk med at indlede forhold ved at få dem til at projicere deres egne ønsker på potentielle partnere. Med andre ord - du ser, hvad du vil se, hvis du er blevet seksuelt primet.
For at teste virkningerne af en sexet tankegang, udsatte holdet deltagere på tværs af tre separate undersøgelser enten for seksuelle (men ikke pornografiske) stimuli eller neutrale stimuli. Derefter stødte deltagerne på en potentiel partner og vurderede denne partners tiltrækningskraft og romantiske interesse for dem. Deltagernes interesse i partneren blev selvrapporteret eller evalueret af bedømmere.
I den første undersøgelse blev 112 heteroseksuelle deltagere i alderen 20 til 32, som ikke var i et romantisk forhold, tilfældigt parret med en ukendt deltager af det andet køn. Først præsenterede deltagerne sig selv for hinanden ved at tale om deres hobbyer, positive egenskaber og fremtidige karriereplaner, mens de blev optaget på video. Derefter kodede holdet de videooptagede introduktioner for nonverbale udtryk for såkaldt umiddelbar adfærd – såsom tæt fysisk nærhed, hyppig øjenkontakt og blinkende smil – der indikerer interesse for at indlede romantiske forhold.
De opdagede, at de deltagere, der blev udsat for en seksuel stimulus (versus dem, der blev udsat for den neutrale stimulus) udviste mere umiddelbar adfærd over for potentielle partnere og opfattede partnerne som mere attraktive og interesserede i dem.
Til den anden undersøgelse fungerede 150 heteroseksuelle deltagere i alderen 19 til 30 år, som ikke var i et romantisk forhold, som kontrol for den potentielle partners tiltrækningskraft og reaktioner. Her så alle deltagere den samme forudindspillede videointroduktion af en potentiel partner af det andet køn og præsenterede sig selv for partneren, mens de blev videofilmet. Holdet kodede videobåndene til forsøg på at fremkalde et positivt indtryk.
Ligesom i det første studie fandt forskerne, at aktivering af det seksuelle system fik deltagerne til at opfatte potentielle partnere som mere attraktive såvel som mere interesserede i et romantisk forhold.
I det tredje studie undersøgte teamet, om en deltagers romantiske interesse for den anden deltager kunne forklare, hvorfor seksuel aktivering påvirker opfattelsen af andres romantiske interesse for sig selv. Her interagerede 120 heteroseksuelle deltagere i alderen 21 til 31 år, som ikke var i et romantisk forhold, online med en anden deltager, som i virkeligheden var et attraktivt medlem af det modsatte køn af forskerholdet, i en lære-hver-at-kende-hver- anden samtale.
Deltagerne vurderede deres romantiske interesse for den anden person såvel som denne persons tiltrækningskraft og interesse for dem. De fandt igen, at seksuel aktivering øgede en deltagers romantiske interesse for den anden deltager, hvilket igen forudsagde at opfatte den anden som mere interesseret i sig selv. At have aktive seksuelle tanker vækker tilsyneladende romantisk interesse i en potentiel partner og tilskynder til vedtagelsen af et optimistisk syn på at bejle til udsigter med en partner, konkluderede forskerne.
"Seksuelle følelser gør mere end blot at motivere os til at opsøge partnere. Det får os også til at projicere vores følelser på den anden person,” siger Reis. “Et vigtigt fund af undersøgelsen er, at de seksuelle følelser ikke behøver at komme fra den anden person; de kan vækkes på en række måder, som ikke har noget med den anden person at gøre."
Alligevel er der også den åbenlyse mulige faldgrube: når seksuelle følelser er til stede, har folk en tendens til at antage, at den anden person deler deres tiltrækning, uanset om det er berettiget eller ej, bemærker Reis.
"Eller du ender med at kysse en masse frøer," tilføjer Birnbaum, "fordi et sexet humør får dig til at forveksle dem med prinser."
Birnbaum og Reis har brugt de sidste par årtier på at studere dynamikken i menneskelig seksuel tiltrækning. I en 2019 undersøgelse, fandt duoen ud af, at når folk føler større sikkerhed for, at en potentiel romantisk partner gengælder deres interesse, vil de lægge flere kræfter i at se den person igen. Desuden vil folk vurdere den mulige date som mere seksuelt attraktiv, end de ville gøre, hvis de var mindre sikre på den kommende dates romantiske hensigter.
Om forfatterne
Yderligere forskere fra IDC og Ariel University bidrog til arbejdet.
Støtte til forskningen kom fra Binational Science Foundation. - Original Study
Relaterede Bøger:
Kom som du er: Den overraskende nye videnskab, der vil forvandle dit sexliv
af Emily Nagoski
En banebrydende bog om, hvorfor sex er så vigtigt for os, og hvad videnskaben afslører om, hvordan vi kan gøre vores sexliv bedre.Klik for mere info eller for at bestille
Hun kommer først: Den tænkende mands guide til at glæde en kvinde
af Ian Kerner
En guide til at give og modtage bedre oralsex, med vægt på kvindelig nydelse og tilfredshed.Klik for mere info eller for at bestille
The Joy of Sex: The Ultimate Revised Edition
af Alex Comfort
En klassisk guide til seksuel nydelse, opdateret og udvidet til den moderne æra.Klik for mere info eller for at bestille
Guiden til at komme i gang! (Universets sejeste og mest informative bog om sex)
af Paul Joannides
En underholdende og informativ guide til sex, der dækker alt fra anatomi og teknik til kommunikation og samtykke.Klik for mere info eller for at bestille
Det erotiske sind: Frigørelse af de indre kilder til seksuel passion og opfyldelse
af Jack Morin
En udforskning af de psykologiske og følelsesmæssige aspekter af seksualitet, og hvordan vi kan udvikle et sundere og mere tilfredsstillende forhold til vores egne ønsker.
