Enhver kendt kultur på jorden har specielle ord, som børnene kan ringe til deres forældre. XiXinXing via Getty Images
En gang for længe siden faldt en af os, Bethany, bagud i købmanden og prøvede at indhente. Hun råbte sin mors navn ud, "Mor!", Og til sin frustration vendte halvdelen af kvinderne der sig, og den anden halvdel ignorerede Bethany og antog, at det var en andens barn.
Hvordan skulle Bethany få sin mors opmærksomhed? Hun kendte et hemmeligt trick, der kunne fungere sikkert: Hendes mor havde et andet navn. Hun kaldte ”Denise!” og på magisk vis vendte bare hendes mor (den anden af os) sig om.
Men hvorfor bruger næsten alle børn det samme navn til deres forældre? Dette er den slags spørgsmål vi nyder at undersøge som forskere, der studerer familier og menneskelig udvikling.
De lyde, der høres 'rundt om i verden
Overalt i verden er ordene for "mor", "far", "bedstemor" og "bedstefar" næsten de samme. Andre ord er næsten ikke ens.
Tag f.eks. "Hund". På fransk er "hund" "chien"; på hollandsk er det "hond"; og på ungarsk er det “kutya”. Men hvis du havde brug for at få din mors opmærksomhed i Frankrig, Holland eller Ungarn, ville du kalde "Maman", "Mama" eller "Mamma."
Du kan sige "mor" i ethvert land i verden, og folk ville stort set vide, hvem du mente. Og bemærkede du, at "far" også er ens på tværs af sprog - "papa", "baba", "tad" og "far"?
Forskere har bemærket det samme. George Peter Murdock var en antropolog, som er en videnskabsmand, der studerer mennesker og kulturer. Pete, som hans venner kaldte ham, rejste jorden rundt i 1940'erne og indsamlede oplysninger om familier fra hele verden. Han opdagede 1,072 lignende ord for "mor" og "far."
Pete overleverede disse data til lingvister, forskerne, der studerer sprog, og udfordrede dem til at finde ud af, hvorfor disse ord lyder det samme. Roman Jakobson, en berømt sprogforsker og litteraturteoretiker skrev et helt kapitel om "mama" og "papa."
De første lyde, som spædbørn laver, er dem, der er lavet med læberne og let ses: m, b og p. Disse lyde efterfølges hurtigt af andre lyde, der let kan ses: t og d. Det er muligt, at når spædbørn træner disse lette lyde (mamamamama) eller producerer disse lyde, mens de ammer eller drikker fra en flaske, hører moderen ”mama”. Derefter smiler hun med glæde og siger, ”Mamma! Du sagde mor! ”
Selvfølgelig er babyen glad for at se moderen glad, så babyen siger det igen. Bingo, "Mama" er født. På samme måde kan babyen øve sig "dadadadada" eller "papapapa", og forældrenes reaktioner resulterer i, at babyen gentager "dada" eller "papa."
Disse ord henviser til de to vigtigste mennesker i de fleste babyers liv efterfulgt tæt af lignende ord for bedsteforældre - nana, tata, bobcia, nonno, opa, omo - som ofte også spiller vigtige roller.
Forstærker alles roller
Men der er mere i denne historie. Når børn kan sige mange lyde, hvorfor kalder de ikke deres forældre Ella, Zoheb, Dipankar eller Denise?
Det er fordi vi alle har regler, som de fleste af os følger. Disse er regler relateret til vores kulturer, vores samfund og endda vores familier. Vi har regler for, hvordan vi kan hilse på folk (ryste hænder, knus), hvordan man bruger gafler eller spisepinde, hvad man skal kalde vores lærer (”Mrs. Bell”) og endda hvor man skal sidde ved middagsbordet.
Vi betragter ikke disse ting som "regler"; de er bare der. En af disse slags regler i de fleste familier rundt om i verden er, at forældre er husets hoveder, og at børnene skal lytte til dem. Ved at kalde forældre "Mor" eller "Far" hjælper det alle med at holde sig til deres roller.
Familier finder ud af de versioner, der fungerer bedst for dem. Jules Ingall / Moment via Getty Images
Nogle forældre føler, at hvis du kalder dem med deres fornavn, tror du ikke, de er chefen mere (og forældre kan generelt ikke lide det). Men hver familie er forskellig, hvilket er en del af det, der gør livet så interessant. Nogle familier har deres egne regler, der kan afvige fra din families regler.
De fleste børn kalder deres mor "Mor", men nogle børn ikke, og det er OK. For eksempel i forhold til vores familieregler kan vores børn lejlighedsvis kalde os "Denise" og "Mor Bethany."
Næste gang du råber "Mor!" i butikken, hvad enten det er i New York, Paris, Hong Kong eller Durban, se hvor mange mødre der vender rundt. Det hele skyldes en blanding af biologi (nemme lyde at se og lave), miljø (forældre er glade, du sagde dette og smilede) og kultur (regler).
Hvis du får børn, når du bliver stor, hvad vil du så have, at de skal ringe til dig?
Om forfatteren
Bethany Van Vleet, lektor i familie- og menneskelig udvikling, Arizona State University og Denise Bodman, lektor i social- og familiedynamik, Arizona State University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
De fem kærlighedssprog: Hemmeligheden bag kærlighed, der varer
af Gary Chapman
Denne bog udforsker begrebet "kærlighedssprog", eller de måder, hvorpå individer giver og modtager kærlighed, og giver råd til at opbygge stærke relationer baseret på gensidig forståelse og respekt.
Klik for mere info eller for at bestille
De syv principper for at få ægteskab til at fungere: En praktisk vejledning fra landets førende parforholdsekspert
af John M. Gottman og Nan Silver
Forfatterne, førende forholdseksperter, tilbyder råd til at opbygge et vellykket ægteskab baseret på forskning og praksis, herunder tips til kommunikation, konfliktløsning og følelsesmæssig forbindelse.
Klik for mere info eller for at bestille
Kom som du er: Den overraskende nye videnskab, der vil forvandle dit sexliv
af Emily Nagoski
Denne bog udforsker videnskaben om seksuel lyst og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre seksuel nydelse og forbindelse i forhold.
Klik for mere info eller for at bestille
Vedhæftet: Den nye videnskab om voksentilknytning og hvordan den kan hjælpe dig med at finde – og beholde – kærlighed
af Amir Levine og Rachel Heller
Denne bog udforsker videnskaben om voksentilknytning og tilbyder indsigt og strategier til at opbygge sunde og tilfredsstillende relationer.
Klik for mere info eller for at bestille
Relationskuren: En 5-trins vejledning til styrkelse af dit ægteskab, familie og venskaber
af John M. Gottman
Forfatteren, en førende forholdsekspert, tilbyder en 5-trins guide til at opbygge stærkere og mere meningsfulde relationer med sine kære, baseret på principper om følelsesmæssig forbindelse og empati.
