Mandlige venskaber præsenteres ofte i medierne , populærkulturen som relativt overfladisk, konkurrencedygtig og uden følelsesmæssig dybde.
Med dette i tankerne er det ikke helt overraskende, at nogle mennesker synes at tro, at mænd har et problem med venskaber. Mens kvinder kan være særligt hurtige til at tegne dette konklusion, eksisterer ideen i samfundet som helhed.
Mænd, forledes vi til at tro, enten har venskaber af lav kvalitet, eller ikke nok af dem. De læne sig op ad kvinder for intimitet, viger tilbage fra dybe og reelle forbindelser andre steder.
Alt dette øger angiveligt deres chancer for ensomhed, dysfunktion og endda selvmord. Men er det hele historien?
Selvom vi ved, at nogle mænd kæmper med venskaber - ja, nogle mænd har faktisk diskuteret det slet ingen mandlige venner – Sådanne repræsentationer fortæller en selektiv og, vil vi hævde, i sidste ende unøjagtig historie om de relationer, mænd bygger og opretholder.
Det er rigtigt, at mænd ofte forholder sig anderledes til andre end kvinder. For eksempel kan de tale mindre om deres følelser. Men hvis vi ser nøje på den måde, mænd udtrykker sig på og forbinder til andre mennesker, kan vi begynde at se det bankende hjerte af mandlige venskaber, som sjældent anerkendes og ofte afvises.
Selvom kvinder kan være mere dygtige til følelsesmæssige udtryk, er ikke alle deres samtaler nyttige. Nogle kvinde-til-kvinde venskaber kan mangle empati og forståelse, eller den støtte, der forventes af venner i løbet af livet prøvelser og trængsler.
Ved at fokusere på den relative mangel på verbale udtryk for at antyde, at mandlige venskaber ikke er tætte, risikerer vi begrænsende vores forståelse af, hvad intimitet er. Vi kan da ikke se, hvordan mænd demonstrerer nærhed mindre tydeligt, på kodede måder eller endda lydløst.
Humor er et eksempel
I modsætning til forestillingen om, at det bruges til at "sætte vægge op", kan humor, såsom brugen af provokerende øgenavne, fremme en følelse af nærhed. Humor i militæret bruges for eksempel til at udtrykke arbejdets strabadser og kanalisere aggression, alt imens det skaber en følelse af samvær.
Der er en ironi i det faktum, at snak mellem mænd, der kan opfattes som stødende for en udefrakommende iagttager, i stedet kan betyde en følelsesmæssig nærhed, der kun kan etableres mellem gode venner. Som en deltager i et studie af mandlige fornærmelser sagde:
Måske ned ad sporet kan I blive tæt nok på, og så begynder I måske at rippe ind i hinanden […] Jeg tror, at hvis folk hører dig tale sådan til andre fyre, så ved de helt sikkert, at I er gode kammerater.
Modstå maskulinitet
Midt i uudtalte regler om, at mænd skal være "macho" og ikke udtrykke svaghed, er det ikke underligt, at de nogle gange kæmper for at åbne sig følelsesmæssigt.
Men læsninger af mandlige venskaber som overfladiske antager, at mænd ikke er i stand til at forhandle maskulinitetsreglerne. Sandheden er den maskulinitetsregimer er i høj grad pålagt mænd, og de gør deres bedste for at spil spillet, eller undergrave maskulinitet, hvis de kan.
Mange mænd modstår konkurrencedygtig maskulinitet nok til at udtrykke sårbarheder og skabe dybe forbindelser. Alligevel begraver nogle mænd (især "traditionelle" mænd) følelser så dybt, at det kan være svært for dem at vide, hvad de føler, eller endda hvordan de skal navngive deres følelser. Følelser kan blive fremmede, skræmmende territorium, med fristelsen til at bruge alkohol og stoffer til beskæftige sig med dem.
For nogle mænd er det ikke en mulighed at åbne op og udtrykke sårbarhed, eller måske kun i visse sammenhænge. Drikke er en sådan sammenhæng. "Drenge vil kun tale, når der er øl om bord, du ved, når vagten er nede", som en deltager bemærkede i en anderledes undersøgelse kommunikation i mandligt venskab.
Risikoen ved at åbne op inkluderer afvisning og shaming. Men følelsesmæssig intimitet er mulig selv i de mest usandsynlige situationer, som f.eks polterabend, hvor følelsesmæssige udtryk for mand-til-mand kærlighed er almindelige (for eksempel under taler), og ikke foragtes.
Fremkomsten af bromance
På trods af forenklede skildringer af mænd er mandlige venskaber forskellige og udvikler sig. Hysteri omkring homoseksualitet har gennemgået en lang tilbagegang gennem årtierne, og truslen fra homomærket skaber ikke længere sådan panik hos unge mænd, der tør udtrykke følsomhed og søger intimitet med andre mænd, seksuelle eller ikke-seksuelle.
Intet fænomen illustrerer dette bedre end fremkomsten af "bromance". Udtrykket kan være opstået fra skateboarding i 1990'erne, hvor heteroseksuelle mænd almindeligvis fælles hotelværelser mens du er på tur. Ideen om dette stærke mand-til-mand-bånd har endda fået et nik i populærkulturen, med film som f.eks Jeg elsker dig, mand.
Bromancer kan tilbyde et højt niveau af intimitet og støtte. Unge mænd taler om, hvordan deres bromancer er på et andet niveau til venskaber i form af tillid, udtryk for sårbarhed og fysisk hengivenhed.
En deltager i en undersøgelse af bromancer bemærkede: "Jeg krammer ham og kysser ham og fortæller ham, at jeg elsker ham." En anden sagde, at en bromance involverer "nogen, du kan dele hemmeligheder og smerte med og elske, men der er ingen form for seksuel tiltrækning". En tredje sagde: "Det er lige meget, hvad du fortæller ham, han er altid der for at lytte."
'Niveau op' mandlige venskaber
Forskning viser yngre mænd er engageret i tætte mandlige venskaber og udtrykker deres følelser som aldrig før. De er dygtige til at forhandle maskulinitetens regler. De vil åbne op for andre i trygge sammenhænge – selvom ikke alle mænd har disse trygge rum.
Vi mener, at det er nøglen at skabe flere af disse sikre zoner for unge mænd. For eksempel ser det ud til, at ved at opmuntre mænd til at gøre aktiviteter side om side, eller som har et "formål" (såsom frivilligt arbejde eller at deltage herreskure at skabe ting), mandlig binding og vigtige samtaler kommer naturligt frem.
Selvom der er bekymring for, at nogle onlineaktiviteter og fora kan være farlige (for eksempel potentielt øge risikoen for rekruttering til online kvindehad grupper), kan anonyme online diskussionsfora hjælpe mænd forbinde og udtrykke sig om de ting, der betyder noget uden frygt for at dømme.
Og med det forbehold, at alkohol har åbenlyse problemer, er det måske ikke den værste måde at opmuntre på, hvis mænd skal drikke. følelsesmæssige forbindelser.
Om forfatterne
Damien Ridge, professor i sundhedsstudier, University of Westminster , Alex Broom, professor i sociologi og direktør, Sydney Center for Healthy Societies, University of Sydney
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
De fem kærlighedssprog: Hemmeligheden bag kærlighed, der varer
af Gary Chapman
Denne bog udforsker begrebet "kærlighedssprog", eller de måder, hvorpå individer giver og modtager kærlighed, og giver råd til at opbygge stærke relationer baseret på gensidig forståelse og respekt.
Klik for mere info eller for at bestille
De syv principper for at få ægteskab til at fungere: En praktisk vejledning fra landets førende parforholdsekspert
af John M. Gottman og Nan Silver
Forfatterne, førende forholdseksperter, tilbyder råd til at opbygge et vellykket ægteskab baseret på forskning og praksis, herunder tips til kommunikation, konfliktløsning og følelsesmæssig forbindelse.
Klik for mere info eller for at bestille
Kom som du er: Den overraskende nye videnskab, der vil forvandle dit sexliv
af Emily Nagoski
Denne bog udforsker videnskaben om seksuel lyst og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre seksuel nydelse og forbindelse i forhold.
Klik for mere info eller for at bestille
Vedhæftet: Den nye videnskab om voksentilknytning og hvordan den kan hjælpe dig med at finde – og beholde – kærlighed
af Amir Levine og Rachel Heller
Denne bog udforsker videnskaben om voksentilknytning og tilbyder indsigt og strategier til at opbygge sunde og tilfredsstillende relationer.
Klik for mere info eller for at bestille
Relationskuren: En 5-trins vejledning til styrkelse af dit ægteskab, familie og venskaber
af John M. Gottman
Forfatteren, en førende forholdsekspert, tilbyder en 5-trins guide til at opbygge stærkere og mere meningsfulde relationer med sine kære, baseret på principper om følelsesmæssig forbindelse og empati.
