I år (2016) fødte en australsk kvinde en baby i en alder af 62 efter in vitro-befrugtning (IVF) i udlandet.

Få kvinder kan naturligvis blive gravid senere i livet uden hjælp fra IVF - og det er sjældent første graviditeter. Disse kvinder gennemgår overgangsalderen senere og har lavere risici for hjertesygdomme, osteoporose og demens.

Men betyder det, at det er sikkert at stifte familie senere i livet? Er der andre risici og komplikationer forbundet med graviditet og fødsel i 50'erne og 60'erne - eller endda i 40'erne?

Ændring af demografi

En kvindes reproduktionskapacitet har en begrænset levetid. Hendes æg vokser oprindeligt, når hun er inde i sin mors skød og opbevares inde i æggestokkene, indtil hun begynder at menstruere. Hver måned går mere end 400 æg tabt ved slid, indtil de fire millioner, hun oprindeligt havde, er væk, og overgangsalderen begynder.

Socialt og økonomisk pres driver mange australske kvinder, der ønsker at få børn til at vente til senere i livet. Antallet af kvinder, der får babyer i 30'erne eller senere er næsten fordoblet i de sidste 25 år i Australien, fra 23% i 1991 til 43% i 2011.

Omkring en ud af 1,000 fødsler forekommer hos kvinder 45 år eller ældre. Denne hastighed vil sandsynligvis stige, når nye teknologier opstår, herunder ægdonation.

Hvad er risikoen?

Kvinder over 30 år er mere end dobbelt så tilbøjelige til at lide af livstruende forhøjet blodtryk (præeklampsi) under graviditet end under 30'erne (5% sammenlignet med 2%) og er dobbelt så sandsynlige for svangerskabsdiabetes (5-10 % sammenlignet med 1-2.5%).

Mere end halvdelen af ​​kvinder over 40 år vil kræve, at deres baby fødes af Kejsersnit.

Forøgelse af moderens alder øger chancen for dø under graviditeten eller under fødslen. Mødre i 40'erne og 50'erne er også imellem tre og seks gange mere sandsynligt at dø i de seks uger efter fødslen af ​​babyen end deres yngre modstykker, fra komplikationer forbundet med graviditeten såsom blødning og blodpropper.

Mødre over 40 er mere end dobbelt så stor sandsynlighed at lide en dødfødsel. Og for en kvinde i alderen 40 år risiko for abort er større end chancen for en levende fødsel.

Endelig er babyer født af ældre mødre 1.5-2 gange mere tilbøjelige til at blive født for tidligt (inden 36 uger) og blive født små (lav fødselsvægt). Lav fødselsvægt og præmaturitet medfører begge umiddelbare risici for babyerne, herunder problemer med lungeudvikling, og fedme og diabetes som voksen.

Postmenopausal graviditet

Gennem fremskridt til IVF-industrien er det muligt at tage en donoræg og embryo fra en yngre, frugtbar kvinde for at hjælpe en kvinde, der har gennemgået overgangsalderen, blive gravid.

Men dette medfører større risici. Graviditet sætter ekstra stress og belastning på hjerte og blodkar og nye beviser tyder på ældre mødre er mere tilbøjelige til at få et slagtilfælde senere i livet.

Hvornår er graviditet sikrest?

Mens der ikke er nogen specifik aldersgrænser for IVF-behandling i Australien, mange klinikker stop behandlingen kl. 50. Ved 30-tiden chance for at blive gravid hver måned (uden IVF) er ca. 20%. Ved 40 er det omkring 5%, og dette falder gennem hele årtiet.

Et væld af videnskabelig viden siger, at der er risici for barnet og moderen under graviditeten lavest i dine 20'ere. Kvinder i 20'erne er mindre tilbøjelige til at have sundhedsmæssige risici og tilstande som fedme og diabetes, som påvirker graviditeten negativt.

Når en kvinde bliver ældre, falder hendes ægkvalitet også. Dårlig ægkvalitet er direkte forbundet med genetiske fejl, der resulterer i begge dele abort og fosterskader.

Så selvom det er muligt at blive gravid senere i livet, er det en risikabel beslutning.

Om forfatteren

Hannah Brown, postdoktorstipendiat; Reproduktiv epigenetik, University of Adelaide

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon