Nyere forskning har antydet det akademisk præstation, læseevne , IQ har et genetisk grundlag. Dette styrker den populære opfattelse, at intelligens og relaterede kognitive kapaciteter på en eller anden måde er "i vores gener".

Dette har ført nogle mennesker til afvise vigtigheden af ​​uddannelsesmæssige interventioner med den begrundelse, at det at bruge penge på pleje ikke kommer til at påvirke de evner, som naturen har givet os væsentligt.

Imidlertid gener er ikke skæbne. Der er gode beviser for at vise, hvor effektive miljøinterventioner kan være til uddannelsesmæssige resultater.

Genetik og intelligens

Den måde, hvorpå gener faktisk bidrager til intelligente individer, overses ofte.

Gener kan handle på en række forskellige måder for at producere deres effekter. Nogle gener kan ændre hjernens kemi, så en person er bedre i stand til at lære. Andre gener kan forårsage adfærdsmæssige forskelle, hvilket får nogle mennesker til at vælge mere stimulerende miljøer.

Og det er sandsynligt, at intelligensgenetikken i det mindste delvis virker ved en genetisk indflydelse på miljøet. Dette betyder, at et genetisk grundlag for intelligens handler lige så meget om ens pleje som om ens natur.

Intelligens er det mest undersøgte træk inden for adfærdsmæssig genetik. Det er korreleret med en række andre egenskaber, der spænder fra indkomst, at levetid, at lykke.

Forskere har fundet en signifikant genetisk bidrag til intelligensforskelle ved hjælp af metoden til arvelighed anslår.

Disse undersøgelser sammenligner populationer af identiske (monozygotiske) og broderlige (dizygotiske) tvillinger. Identiske tvillinger er genetisk identiske - de er naturens kloner. Broderlige tvillinger, som søskende, deler i gennemsnit 50% af deres gener.

Hvis der er et arveligt grundlag for intelligens, skal identiske tvillinger være mere ens end broderlige tvillingepar. Denne metode giver forskere en idé om, hvordan arvelig intelligens er, men fortæller os intet om de aktuelle gener involveret.

Siden fremkomsten af ​​gensekventering har nye teknikker gjort det muligt for forskere at identificere en bestemt kandidat gener der er korreleret med intellektuelle resultater.

For nylig har forskere undersøgt de relative virkninger af mange specifikke gener, der arbejder sammen. Tidligere i år brugte forskere ved Kings College London denne metode til at forklare en betydelig andel af eksamensscore forskelle.

Standardfortolkningen af ​​denne slags resultater er, at intelligensgener arbejder gennem medfødte biologiske processer og forårsager individuelle forskelle. Men det er måske ikke altid tilfældet.

Et tankeeksperiment

Forestil dig to grupper af børn, der har forskellige versioner af et kandidatintelligensgen: Gen X.

Børn med en version af dette gen har en umættelig kærlighed til den muggen lugt af bøger. Den anden gruppe børn føler den modsatte måde og afskyr lugten.

Du kan forestille dig, at den første gruppe aktivt søger og omgiver sig med bøger, mens den anden gruppe aktivt undgår dem. Som et resultat vil den første gruppe børn sandsynligvis opnå bedre læsscore end den anden gruppe, simpelthen på grund af deres øgede eksponering for bøger.

En genetisk analyse af disse resultater kunne let få forskere til at erklære det Gen X er genet til læsningsevne. Men det giver mere mening at tænke på Gen X som et gen til lugtpræferencer.

Disse lugtpræferencer forårsager derefter miljømæssige forskelle mellem de to grupper, og det er det miljø der spiller den sidste rolle i at skabe forskelle i læsepoint.

Natur via pleje

Gener kan forårsage forskelle i hjernens udvikling. Men de kan også prædisponere enkeltpersoner til at opleve forskellige slags miljøer. I adfærdsgenetik kaldes dette "gen-miljø-korrelation".

Der er mange måder, hvorpå folk opfører sig, som kan påvirke deres miljø. Personlighedsforskelle vil påvirke, hvorvidt et barn har tillid til at deltage i en ekstraundervisning. Forskelle i temperament vil påvirke, hvilke ressourcer børn vil søge selv.

Flere sociale børn bruger måske mindre tid på at opbygge et akademisk rigt miljø end dem, der bruger mere tid alene. Hvis personlighedsforskelle af denne art er korreleret med akademisk præstation, er det sandsynligt, at tilknyttede genetiske virkninger betragtes som på grund af "intelligensgener".

En fare med genetisk forskning i menneskelige evner er den måde, hvorpå resultaterne forstås. Hvis resultaterne fortolkes for tidligt eller forkert, kan ineffektive og potentielt katastrofale politiske beslutninger følge.

Dette blev illustreret i 1960'erne, da den fremtrædende genetiker Arthur Jensen kritiseret Head Start-uddannelsesprogrammet, der tilbyder kompenserende uddannelse til børn med dårligt stillede baggrunde.

En af grundene til dets tilskyndelse var at bygge bro over kløften i skolepræstationer mellem sorte og hvide amerikanske studerende. Jensen hævdede, at interventioner af denne type ikke ville være til nogen nytte på grund af det genetiske grundlag for intelligens.

Dette udløste debat om årsagerne til intelligensforskelle mellem racegrupper, der fremmer racisme på et kulturelt og politisk niveau. Genetiske beretninger om efterretningsforskelle mellem racegrupper har siden været debunked. Vi ved nu, at disse forskelle skyldes tilknyttede miljøforskelle, herunder de fordomme, som nogle grupper udsættes for i samfundet i dag.

Desværre vedvarer racisme stadig, ligesom fordomme i mange andre former gør. På grund af dette bør forskere og mediefolk være ekstra forsigtige, når de præsenterer fund om genetiske årsager.

Der er mere arbejde at gøre for at afdække de miljømæssige faktorer, der er forbundet med gener. Men vi skal være meget opmærksomme, da disse oplysninger kan bruges til at skabe et mere retfærdigt uddannelsessystem for alle.

Om forfatteren

Kate Lynch, postdoktor, Macquarie University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at

Tak for besøget InnerSelf.com, hvor der er 20,000 + livsændrende artikler, der promoverer "Nye holdninger og nye muligheder." Alle artikler er oversat til 30+ sprog. Tilmeld til InnerSelf Magazine, der udgives ugentligt, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine er udkommet siden 1985.