Sådan opdrager du et barn til at være sympatisk

Forældre og lærere undrer sig ofte over, hvordan man lærer børn, der tager sig af andre - mere når verden føler sig fuld af uenighed, konflikt og aggression.

Som udviklingspsykologer ved vi, at børn begynder at være opmærksomme på andres følelser fra en tidlig alder. De aktivt tage hensyn til andres følelser når der træffes beslutninger om, hvordan de skal reagere på dem.

Betyder det, at børn føler sympati for andre fra en tidlig alder? Og er der en måde, hvorpå forældre kan lære deres børn at være sympatiske?

Hvad er sympati?

En følelse af bekymring for en anden person, eller sympati, er baseret på en forståelse af en andens uheldige situation og følelsesmæssige tilstand. Det ledsager ofte følelser af medlidenhed med den nødstedte anden.

Sympati er forskellig fra empati, som mere er en "følelsesmæssig smitte." Hvis du har lyst til at græde, når du ser en anden græde, oplever du empati. Du kan endda blive overvældet af denne persons nød.


indre selv abonnere grafik


Og i modsætning til empati involverer sympati en vis afstand. Så i stedet for at blive overvældet, kan følelser af sympati tillade enkeltpersoner at engagere sig i prosocial adfærd, såsom at hjælpe eller dele.

Vi begynder at vise bekymring for andre fra meget tidligt. For eksempel viser babyer grundlæggende tegn på bekymring for andre i deres bedrøvede reaktioner på et andet spædbarns gråd, selvom det i tilfælde af babyer også kan være muligt, at de ikke fuldt ud forstår sig selv som en separat enhed fra andre. Så deres råb kan simpelthen være et tilfælde af følelsesmæssig smitte.

Uanset hvad er disse tidlige former for, hvordan vi viser bekymring. Senere i vores liv, disse udvikle sig til mere sofistikeret sympati erfaringer. I stedet for bare at græde for den anden grædende baby, begynder børn at tænke på måder at lindre barnets nød.

Denne sympatiske reaktion bliver mulig, fordi de begynder at inkorporere kognitiv forståelse af den situation, den anden person er i. Sympati rækker ud over blotte følelser af tristhed over andres nød. Snarere det styrer vores handlinger.

Hvad får børn til at dele

Hvordan engagerer børn i forskellige aldre sig forskelligt i prosocial adfærd baseret på deres sympati?

For at forstå, gennemførte vi et studie for at se, hvordan børn delte. I vores undersøgelse fik 160 fire- og otteårige børn seks lige så flotte klistermærker. De fik derefter mulighed for at dele et hvilket som helst antal af disse klistermærker med et hypotetisk barn på et billede.

Børn blev vist flere billeder, der skildrede fire forskellige tilstande, som inkluderede "trængende" modtagere og "ikke trængende" modtagere. Den trængende modtager blev beskrevet som,

"Hun/han har intet legetøj", "Hun/han er trist."

Og den ikke-trængende eller neutrale modtager som,

"Denne pige/dreng er fire/otte år gammel, ligesom dig."

Det, vi fandt, var, at børn havde en tendens til at dele flere klistermærker med en trængende modtager. Hvad vi også fandt var, at otte-årige børn i gennemsnit delte 70 procent af deres klistermærker med den trængende modtager (mod 47 procent med den neutrale modtager). De fire-årige delte kun 45 procent af deres klistermærker i nødlidende tilstand (mod 33 procent i den neutrale tilstand).

Hvad får otte-årige til at dele mere end to tredjedele af deres egne klistermærker med den trængende modtager, mens fire-årige kun deler omkring halvdelen af ​​dem?

Deler eftertænksomt

Svaret på dette spørgsmål kan findes i børns voksende evner til at sætte sig i andres sted. Udover at føle bekymring for andre, kan det at være i stand til at forstå andres omstændigheder forbedre hjælpende eller dele adfærd, der er følsom over for andres tilstand.

For eksempel, som vores undersøgelse viste, delte ældre børn flere klistermærker med en jævnaldrende, der så trist ud og havde færre legetøj, selv ved at opgive deres eget. Dette er anderledes end blot at dele lige mange klistermærker med jævnaldrende uanset hver enkelts personlige forhold.

Pointen er, at børn tidligt kunne vise følelsesmæssig empati, men efterhånden som de udvikler "evne til at tage perspektiv", har de en tendens til at vise højere niveauer af sympati. Perspektivevne betyder at vide, at andre kan have lyst, viden og følelser, der er anderledes end deres egne, og at de kommer fra deres synspunkt.

For eksempel vil et barn, der gerne vil spille baseball, forstå, at hans ven har et andet ønske – måske at spille fodbold. Eller at en anden ven, der smiler foran sine forældre, i virkeligheden skjuler sin skuffelse, fordi han ikke fik den fødselsdagsgave, han egentlig ønskede sig.

I denne henseende en nylig gennemgå undersøgelse der opsummerede resultaterne af 76 undersøgelser udført i løbet af de sidste fire årtier fra 12 forskellige lande, kom frem til følgende resultater:

Undersøgelsen så på i alt 6,432 børn i alderen mellem to og 12 år for at finde ud af, hvordan børns evner til at tage perspektiv og prosociale adfærd var relateret til hinanden. Resultater afslørede, at børn med højere evne til at anlægge en anden persons synspunkter viste mere prosocial adfærd, såsom at trøste, hjælpe og dele.

Da de sammenlignede børn i førskolealderen mellem to og fem år med børn på seks år og derover, fandt de desuden ud af, at dette forhold blev stærkere, efterhånden som børn blev ældre.

Som børn er i stigende grad i stand til at bruge kontekstuel information de bliver mere selektive med hensyn til, hvornår og hvordan de skal hjælpe andre. Det er, hvad vores undersøgelse også viste: Otteårige børn tager hensyn til modtagerinformationen og træffer mere selektive delingsbeslutninger styret af deres sympati.

Forbedring af sympati hos børn

Spørgsmålet er, om vi kan opmuntre børn til at blive sympatiske over for andre? Og kunne børn lære den bedste måde at hjælpe med at huske på andres unikke forhold?

Evnen til at føle bekymring for andre er en af ​​de nøgleegenskaber, der gør os til mennesker. Sympati binder individer sammen og øger samarbejdet mellem samfundets medlemmer. Dette er blevet observeret i udviklingsforskning. For eksempel, i et langtidsstudie udført med 175 børn, fandt vi ud af, at når børn viste høje niveauer af sympati i en alder af syv, blev de bedre accepteret af jævnaldrende og delte mere med andre op til ni år.

Så en af ​​de ting, vi kan gøre for at lette sympati hos små børn ifølge udviklingsforskning, er at bruge det, der kaldes Induktiv begrundelse. Induktiv ræsonnement indebærer, at forældre og lærere understreger konsekvenserne af et barns adfærd under en social interaktion. For eksempel, når et barn snupper et stykke legetøj fra sin ven, kan omsorgspersonen spørge barnet:

"Hvad ville du føle, hvis din ven tog et legetøj fra dig?"

Dette kan tilskynde børn til at reflektere over, hvordan deres egne handlinger kan påvirke andres tanker og følelser. Dette kan lette sympati.

Forsker Brad Farrant, der sammen med sine kolleger, studerede forholdet mellem forældreskab og børns hjælpende og omsorgsfulde adfærd, kom frem til lignende resultater.

Farrant undersøgte 72 børn mellem fire og seks år. Undersøgelsen viste, at børn viste flere handlinger med at hjælpe og pleje, når mødre opmuntrede deres børn til at se tingene fra et andet barns perspektiv. For eksempel, hvis et barn blev "plukket på" af et andet barn, ville mødre, der tilskyndede til at tage perspektiv, vejlede deres barn til at prøve at finde ud af, hvorfor det andet barn pillede barnet.

At fortælle et barn, at han skal hjælpe og dele med andre, kunne være en måde at lære ham, hvordan man er et godt medlem af et samfund. Men at omtænksomt engagere sig i samtaler med barnet om andres behov, følelser og ønsker kunne gå et skridt videre – det kunne hjælpe børn med at udvikle sympati.

Om forfatterne

Tina Malti, lektor i psykologi, University of Toronto

Ju-Hyun Song, Post Doctoral Fellow, University of Toronto

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon