Race-baserede konflikter og fordomme er almindelige. Vedholdenheden af ​​sådanne holdninger har fået nogle til at spørge, om vi naturligvis er tilbøjelige til at lide dem, der er ligesom os, og ikke kan lide dem, der er forskellige. En måde at undersøge det på er at lave eksperimenter med babyer og små børn.

Babyer skelner mellem dem, der visuelt ligner mennesker, de er vant til at se, og dem, der ligner mindre.

Nogle få undersøgelser har antydet, at mange babyer udvikler en bias over for mennesker, der tilsyneladende er mere som dem selv i løbet af det første leveår. Nyfødte viser ingen præference for ansigter fra deres egen race sammenlignet med en anden race og genkender alle ansigter lige godt. Men en undersøgelse hævdede, at babyer efter tre måneder foretrækker at se på billeder af ansigter fra deres egen race, og efter ni måneder genkender de ansigter fra deres egen race bedre. Vi ser en lignende effekt med sprog ifølge en undersøgelse, der viste, at babyer fra seks måneders alderen (men ikke før) udviser en præference for mennesker som taler deres modersmål.

Miljø i aktion

En sådan skævhed er tydelig hos babyer fra hele verden og afspejler, hvad de ser i deres miljø. Det er vigtigt, at omkring 90 % af babyer vokser op i familier hvor forældrene er samme race, og møder ansigter og sprog fra deres egen race betydeligt mere end dem fra andre racer. Ved at fokusere på at forbedre, hvordan de behandler og behandler information fra denne undergruppe af mennesker, er babyer i stand til mere effektivt at bruge deres begrænsede kognitive ressourcer.

Denne sondring omtales som "in-gruppen" og "ud-gruppen" i psykologi. Førstnævnte er en social gruppe, du psykologisk identificerer som medlem af - såsom dit køn, race eller fodboldklub. Sidstnævnte er alle de øvrige.

Hvorfor er det ikke racisme

En undersøgelse i 2017 foreslog, at kinesiske, canadiske, engelske, amerikanske og franske babyer i alderen seks til ni måneder forbinde glad musik med medlemmer af deres egen race og trist musik med medlemmer af en anden race. Forskergruppen foreslog også, at babyer begynder at vise en præference for lære af folk af deres egen race over dem af en anden race.

Sådanne tilsyneladende skævheder opstår dog sandsynligvis fra fortrolighed. Som et resultat, babyer forbinder deres egen race med glade udtryk og lærerige oplevelser. Vi ved også, at "fremmed angst" stiger over denne aldersgruppe. Ni måneder gamles puls accelererer, når de møder en fremmed, mens de puls hos fem måneder gamle ikke. Ansigter, som de er mindre fortrolige med, kan bidrage til denne generelle angst for fremmede i en alder af ni måneder ved at være perceptuelt forskellige fra det, de kender.

Dette er nogle gange forkert beskrevet som "racist". Men alt det viser er, at spædbørn er meget opmærksomme på visuelle forskelle og bruger dem til at kategorisere den sociale verden, drevet af perceptuel fortrolighed og positive associationer. Dette adskiller sig fra racisme, som per definition er "fordomme, diskrimination eller modsætninger rettet mod nogen af ​​en anden race". Babyer har ikke negative tanker om andre grupper – de tænker slet ikke meget over dem, da de fleste af dem er vant til kun at se én type ansigter.

Stereotyper – og hvordan man vender dem

Imidlertid kan disse tidlige skævheder understøtte udviklingen af ​​senere raceholdninger. Babyer, børn og voksne udviser alle en stærk præference for deres egen gruppe, uanset hvordan gruppen er sammensat. Fem-årige tænker medlemmer af deres egen gruppe er venligere og mindre tilbøjelige til at stjæle, selv når gruppemedlemskab er skabt af noget så overfladisk og forbigående som T-shirtfarve.

Tag denne favorisering af egen gruppe og bland den med tidlig opmærksomhed på raceforskelle, og du kan se, hvordan børn kan primes at udvikle racemæssige holdninger. Hvis de ikke har mulighed for at interagere med mennesker af forskellige racer, skal deres information om disse grupper komme fra andre steder som deres forældre, sociale stereotyper eller de medier, de ser. En ordentlig bevidsthed om sociale stereotyper kan begynde så tidligt som omkring seks år af alder.

Så hvad skal en forælder gøre? En almindelig tilgang er at være "farveblind", når man taler med børn. Faktisk har flere nyere undersøgelser fundet, at forældre med multikulturelle, ligeværdige ideologier har en tendens til at vælge dette. En undersøgelse viste, at når forældre læser historier for deres børn, bruger forældre ofte kønstegn - såsom "denne lille pige og den lille dreng" til at referere til billederne men meget sjældent brugt race stikord. På trods af flere opfordringer er forældre ofte meget tilbageholdende med at diskutere race udtrykkeligt med deres børn.

Multikulturelle pensuminitiativer er ofte mindre succesfulde end håbet, og forskere foreslår, at budskaber som "vi er alle venner" bare er for vagt til at børn kan forstå at det refererer til hudfarve. Små børn er tydeligvis meget opmærksomme på race og behandler det som en social kategori. En farveblind tilgang ignorerer dette og lærer børn, at nogle forskelle er OK at tale om (såsom køn), og nogle er ikke. En mere effektiv strategi kan være at tale meget åbent om race – og vigtigst af alt racisme – med børn. En undersøgelse har vist, at dette fører til væsentligt færre fordomme.

På samme måde viser børn, der får mulighed for at interagere regelmæssigt med mennesker fra forskellige racer på en positiv måde, svagere racefordomme i spædbarnet og mere positive raceholdninger i barndommen.

Selvom vi ved, at babyer laver kategoriseringer baseret på race, kan de holdninger, som børn møder, når de vokser op, bygge på disse på positive eller negative måder - vi er ikke "naturligt tilbøjelige" til at være racistiske. Racelighed vil sandsynligvis reducere negative skævheder, men det skrider desværre langsomt og ujævnt frem. I mellemtiden ser det ud til, at nøglen er at tale positivt om forskelle og at introducere børn til en række kulturelle oplevelser.

Om forfatteren

Nathalia Gjersoe, lektor i udviklingspsykologi, University of Bath

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon