Kun børn får en dårlig rap. Det er de ofte opfattet som egoistisk, forkælet, ængstelig, socialt uduelig og ensom. Og min profession, psykologi, kan være en del af skylden for disse negative stereotyper. Faktisk sagde Granville Stanley Hall, en af de mest indflydelsesrige psykologer i det sidste århundrede og den første præsident for American Psychological Association, at "at være enebarn er en sygdom i sig selv".
Heldigvis har vi lavet nogle ændringer siden da. Den seneste er en undersøgelse af næsten 2,000 tyske voksne som fandt ud af, at kun børn ikke er mere tilbøjelige til at være narcissistiske end dem med søskende. Titlen på undersøgelsen er "The End of a Stereotype".
Men mange andre stereotyper er tilbage, så lad os se på, hvad den videnskabelige forskning siger.
Hvis vi ser på personlighed, findes der ingen forskelle mellem mennesker med og uden søskende i egenskaber som udadvendthed, modenhed, samarbejdsevne, autonomi, personlig kontrol og ledelse. Faktisk har kun børn en tendens til at have højere præstationsmotivation (et mål for aspiration, indsats og vedholdenhed) og personlig tilpasning (evne til at "tilvænne sig" til nye forhold) end mennesker med søskende.
Den højere præstationsmotivation hos kun børn kan forklare, hvorfor de har tendens til at gennemføre flere år uddannelse og nå mere prestigefyldte erhverv end folk med søskende.
Smartere, men ikke længe
Nogle undersøgelser har fundet ud af, at kun børn har en tendens til at være mere intelligente og har højere akademiske præstationer end mennesker med søskende. EN gennemgang af 115 undersøgelser ved at sammenligne intelligensen hos mennesker med og uden søskende, fandt man ud af, at kun børn scorede højere på IQ-tests og klarede sig bedre akademisk end folk, der voksede op med mange søskende eller med en ældre søskende. De eneste grupper, der overgik enebørn med hensyn til både intelligens og akademiske præstationer, var førstefødte og mennesker, der kun havde en yngre søskende.
Det er vigtigt at bemærke, at forskellen i intelligens har en tendens til at blive fundet hos førskolebørn, men mindre hos bachelorstuderende, hvilket tyder på, at forskellen falder med alderen.
Ja, jeg er alt det. VGstockstudio / Shutterstock
mental sundhed af personer med og uden søskende er også blevet undersøgt. Igen viser resultaterne ingen forskel mellem de to grupper i niveauer af angst, selvværd og adfærdsproblemer.
Det har længe været antydet, at kun børn har tendens til at være ensomme og har svært ved at få venner. Forskning har sammenlignet jævnaldrende relationer og venskaber i folkeskolen mellem enebørn, førstefødte med én søskende og andenfødte med én søskende. Resultater viser, at kun børn havde samme antal venner og af samme kvalitet som børn i de andre grupper.
Bedre at være enebarn?
Tilsammen synes disse fund at tyde på, at det at have søskende ikke gør den store forskel i at forme, hvem vi er. Faktisk, når der er forskelle, ser det ud til, at det kan være endnu bedre ikke at have søskende. Så hvorfor kan dette være tilfældet?
I modsætning til børn med søskende er det kun børn, der modtager deres forældres udelte opmærksomhed, kærlighed og materielle ressourcer gennem hele livet. Det har altid været antaget, at dette medførte negative konsekvenser for disse børn, fordi det gjorde dem forkælede og utilpassede. Men det kunne også antydes, at manglende konkurrence om forældreressourcer kan være en fordel for børn.
I betragtning af, at antallet af familier med kun et barn er stigende over hele verden er tiden måske kommet til at stoppe med at stigmatisere enebørn og fordømme forældre, der vælger kun at få ét barn. Kun børn ser ud til at have det helt fint, hvis ikke bedre, end dem af os, der har søskende.
Om forfatteren
Ana Aznar, lektor i psykologi, University of Winchester
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Her er 5 faglitterære bøger om forældreskab, der i øjeblikket er bedst sælgende på Amazon.com:The Whole Brain Child: 12 revolutionære strategier til at pleje dit barns sind i udvikling
af Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson
Denne bog giver forældre praktiske strategier til at hjælpe deres børn med at udvikle følelsesmæssig intelligens, selvregulering og modstandskraft ved hjælp af indsigt fra neurovidenskab.
Klik for mere info eller for at bestille
No-Drama Disciplin: Hele hjernens måde at berolige kaos og pleje dit barns sind i udvikling
af Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson
Forfatterne af The Whole-Brain Child tilbyder vejledning til forældre til at disciplinere deres børn på en måde, der fremmer følelsesmæssig regulering, problemløsning og empati.
Klik for mere info eller for at bestille
Sådan taler du, så børn vil lytte og lytte, så børn vil tale
af Adele Faber og Elaine Mazlish
Denne klassiske bog giver forældre praktiske kommunikationsteknikker til at forbinde med deres børn og fremme samarbejde og respekt.
Klik for mere info eller for at bestille
Montessori-toddler: En forældres guide til at opdrage et nysgerrigt og ansvarligt menneske
af Simone Davies
Denne guide giver indsigt og strategier for forældre til at implementere Montessori-principper derhjemme og fremme deres småbørns naturlige nysgerrighed, uafhængighed og kærlighed til at lære.
Klik for mere info eller for at bestille
Fredelige forældre, glade børn: Sådan stopper du med at råbe og begynder at oprette forbindelse
af Dr. Laura Markham
Denne bog tilbyder praktisk vejledning til forældre til at ændre deres tankegang og kommunikationsstil for at fremme forbindelse, empati og samarbejde med deres børn.
