De langsigtede biologiske virkninger af Covid-19-stress på børnenes fremtidige sundhed og udvikling
Stressfaktorer på børn og unge som følge af den pandemiske reaktion kan have langvarige virkninger på deres sundhed og velvære.
(Shutterstock)

Et heldigt aspekt af COVID-19 er, at børn er blevet mindre direkte ramt af sygdommen. Men på trods af den relativt lave forekomst af alvorlig sygdom hos børn, kan reaktionen på pandemien have langsigtede negative virkninger på børns og unges sundhed og velvære.

Som forskere i psykologi, genetik og udviklingsbiologi i Social Exposome Research Cluster at University of British Columbia og CIFARs børne- og hjerneudviklingsprogram, undersøger vi de biologiske mekanismer, hvorved sociale faktorer kommer ind under huden” at påvirke børns sundhed og udvikling. Vi er bekymrede, fordi nogle af de utilsigtede konsekvenser af folkesundhedens reaktion på pandemien er øgede stressfaktorer for børn og unge.

Disse stressfaktorer - nedsat familieindkomst, fødevareusikkerhed, forældres stress og børnemisbrug - kan blive biologisk indlejret og negativ indvirkning på børns udviklende hjerner, immunsystem og evne til at trives. Mens nogle virkninger vil være umiddelbare, vil mange dukke op årtier fra nu.

Stressfaktorer kan sætte varige aftryk på helbredet

Stressfaktorer fra pandemien kan blive biologisk præget i børn.Stressfaktorer fra pandemien kan blive biologisk præget i børn. (Pixabay)


indre selv abonnere grafik


For de mere end 500,000 canadiske børn under 18 år, der lever i fattigdom (og hvert fjerde barn i enlige forsørgere) forud for pandemien har chokkene været store. Fra juni er arbejdsløshedsprocent i Canada nåede rekordhøje 13.7 procent, med kumulative tab af beskæftigelse over tre millioner siden februar. Dette er især bekymrende. Et slående eksempel viser, at økonomiske vanskeligheder i det tidlige liv er relateret til højere risiko for metabolisk syndrom , fysiske helbredsproblemer i voksenalderen, ofte uafhængig af voksenindkomst og ressourcer. Bekymringen er nu, i hvilken grad disse massive chok vil påvirke børns livslange sundhed og velvære.

Børn og unge står over for disse stressfaktorer uden adgang til de stabiliserende rutiner og aktiviteter, der typisk understøtter deres udvikling. De fleste af Canadas skoler er lukkede eller kun åbne på deltid. Med sommeren forude vil aflysninger og begrænsninger af unges idræt , sommerlejre betyder yderligere tab af muligheder for læring, social interaktion og leg. For unge, der har brug for kammeratinteraktion for at støtte udvikling, vil socialt afsavn og reducerede muligheder for social læring sandsynligvis have vidtgående konsekvenser på deres udvikling og mental sundhed.

Biologiske veje

Stressfaktorer som følge af pandemien kan blive biologisk præget hos børn og sætte et varigt præg på børns og voksnes sundhed og velvære. Der er flere biologiske veje, der kan moduleres af tidlige livserfaringer, men epigenetik - en proces, der tænder eller slukker gener - er særligt velundersøgt. Epigenetiske ændringer forbundet med tidlige oplevelser kan vare ind i voksenalderen og kan være forbundet med stress, betændelse og kroniske hedetilstande.

Stressfaktorer under COVID-19-pandemien og interventioner, vi kan tage for at passe på børns og unges sundhed og velvære.Stressfaktorer under COVID-19-pandemien og interventioner, vi kan tage for at passe på børns og unges sundhed og velvære. (Forfatter leveret), Forfatter leveret

Mens forskere fortsætter med at kortlægge de nøjagtige mekanismer, hvormed tidlige oplevelser påvirker voksnes sundhed, er det klart, at børn, der oplever modgang tidligt i livet, har øget risiko for senere psykiske, sociale og fysiske helbredsproblemer. Yderligere beskyttelse af børn og familier er nødvendige for at forhindre, at de negative virkninger af COVID-19 følger børn, især dem, der allerede er i størst risiko, ind i voksenalderen.

Canada er ikke alene om at undlade at prioritere børn og unges grundlæggende behov i genåbningsplaner. I Det Forenede Kongerige er en åbent brev til premierministeren blev underskrevet af 1,500 børnelæger den 17. juni med henvisning til risikoen for at "arrene livsmulighederne for en generation af unge" på grund af den forlængede lukning af skoler. Dette brev opfordrede indtrængende regeringen til at prioritere åbningen af ​​skoler for at forhindre voksende uligheder, forstyrrelse af læring og manglende evne til at levere essentiel støtte til børn, herunder mental sundhedsstøtte, terapier, skolemad og tidlige års tjenester.

Kreative og sikre planer er påkrævet for at genåbne skoler og tillade sikre sociale interaktioner. Disse tiltag vil gavne alle unge, men der er behov for et specifikt fokus for at støtte de unge mest berørt af forstærkning af sociale uligheder. Især efterhånden som vi kommer ud af denne krise, er der behov for mere støtte til dem, der måtte have oplevet det børnemishandling , vold i hjemmet.

Hjælper børn og unge til at trives

Det er ikke for sent at forhindre, at børn og unge, der vokser op i pandemien, bliver utilsigtede ofre. Vi står over for muligheden for seismiske skift i befolkningens sundhed og velvære, hvis vi ikke handler. Den gode nyhed er, at der er specifikke og evidensbaserede handlinger, vi kan tage.

Tilstedeværelsen af ​​varme og støttende voksne kan beskytte børn mod stressende livsbegivenheder.Tilstedeværelsen af ​​varme og støttende voksne kan beskytte børn mod stressende livsbegivenheder. (Pexels / Ketut Subiyanto)

Tilstedeværelsen af ​​varme og støttende voksne kan beskytte børn mod stressende livsbegivenheder. Tætte bånd mellem forældre og børn er beskyttende mod de skadelige, langsigtede virkninger af økonomisk usikkerhed på immunsystemet - strækker sig ind i voksenlivet. Bedsteforældre, lærere, trænere, andre vigtige voksne og tætte fællesskaber i børns liv tilbyder inspirerende eksempler på, hvordan man kreativt forbinder og støtter børn digitalt og på fysisk, men ikke socialt, distanceret måder.

At skabe muligheder for børn og unge skal inddrages i genopbygningsplanen kan styrke unge som ledere. En mangfoldig ungdomsråd, som f.eks Mental Health Commission of Canadas Youth Council, kan fortalere ved at inddrage visdommen og visionen om unges levede oplevelser.

Vi opfordrer politiske beslutningstagere til at søge videnskabelig dokumentation og rådføre sig med eksperter fokuseret på børns udvikling, herunder børnelæger, psykologer og forskere i biologien af ​​tidlige livserfaringer. Til at starte med bør politiske beslutningstagere investere i løsninger for at minimere det evidensbaserede Top 10 trusler skitseret af Children First Canada. Disse omfatter depression, angst og børnemishandling - som alle forstærkes af pandemien. Endelig opfordrer vi indtrængende til at skabe en mangfoldig føderal og provinsiel pandemisk genopretning arbejdsstyrker at skabe en evidensbaseret strategi til støtte for børn og unge.

Institutioner, pædagoger og førende videnskabsfolk har også en rolle at spille i at tale for unge mennesker, der ikke stemmer, og som følge heraf ofte ikke har en stemme i politiske diskussioner. Den afdøde Dr. Clyde Hertzman, stiftende direktør for Menneskeligt partnerskab med tidlig læring, var en utrættelig fortaler for at øge investeringerne i børns sundhed og uddannelse for at forebygge modgang i barndommen fra at udvikle sig til sygdom. Hans livsmotto om "det behøver ikke at være sådan" har aldrig været mere relevant.

Nu er det tid til at arbejde hurtigt og kollektivt for at sikre, at denne pandemi ikke sætter sit aftryk dybt i den næste generations biologi.The Conversation

Om forfatterne

Michael S. Kobor, Canada Research Chair i Social Epigenetics og professor, UBC Department of Medical Genetics, University of British Columbia; Candice Odgers, professor i psykologisk videnskab, University of California, Irvine; Kim Schmidt, forskningsleder, sunde starter-tema, BC Children's Hospital Research Institute; Styrekomitémedlem, Social Exposome Research Cluster, University of British Columbia, og Ruanne Vent-Schmidt, forskningschef, Social Exposome Research Cluster, University of British Columbia

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

bryde

Relaterede Bøger:

Her er 5 faglitterære bøger om forældreskab, der i øjeblikket er bedst sælgende på Amazon.com:

The Whole Brain Child: 12 revolutionære strategier til at pleje dit barns sind i udvikling

af Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Denne bog giver forældre praktiske strategier til at hjælpe deres børn med at udvikle følelsesmæssig intelligens, selvregulering og modstandskraft ved hjælp af indsigt fra neurovidenskab.

Klik for mere info eller for at bestille

No-Drama Disciplin: Hele hjernens måde at berolige kaos og pleje dit barns sind i udvikling

af Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Forfatterne af The Whole-Brain Child tilbyder vejledning til forældre til at disciplinere deres børn på en måde, der fremmer følelsesmæssig regulering, problemløsning og empati.

Klik for mere info eller for at bestille

Sådan taler du, så børn vil lytte og lytte, så børn vil tale

af Adele Faber og Elaine Mazlish

Denne klassiske bog giver forældre praktiske kommunikationsteknikker til at forbinde med deres børn og fremme samarbejde og respekt.

Klik for mere info eller for at bestille

Montessori-toddler: En forældres guide til at opdrage et nysgerrigt og ansvarligt menneske

af Simone Davies

Denne guide giver indsigt og strategier for forældre til at implementere Montessori-principper derhjemme og fremme deres småbørns naturlige nysgerrighed, uafhængighed og kærlighed til at lære.

Klik for mere info eller for at bestille

Fredelige forældre, glade børn: Sådan stopper du med at råbe og begynder at oprette forbindelse

af Dr. Laura Markham

Denne bog tilbyder praktisk vejledning til forældre til at ændre deres tankegang og kommunikationsstil for at fremme forbindelse, empati og samarbejde med deres børn.

Klik for mere info eller for at bestille