Undersøgelse viste, at børnefrie mennesker var lige så tilfredse med deres liv som dem med børn. Aleksandr Faustov / EyeEm via Getty Images  CC BY-NC-ND

Fertilitetssatser i USA er styrtet ned til rekordlave, og dette kunne relateres til det faktum, at flere mennesker vælger ikke at få børn.

Men hvor mange "børnefri" voksne der er, har været vanskeligt for forskere at finde ud af.

Nationale fertilitetsdata leveret af US Census , Centers for Disease Control og Forebyggelse klump sammen alle voksne, der ikke er forældre, hvilket gør det vanskeligt at forstå, hvor mange mennesker der identificerer sig som børnefrie.

Som samfundsvidenskabere, vi tænker det er vigtigt at skelne børnefrie enkeltpersoner fra dem, der er barnløse eller endnu ikke er forældre. Mennesker, der er børnefrie tag den bevidste beslutning om ikke at få børn. De adskiller sig fra barnløse individer - voksne, der ønsker børn, men ikke kan få dem - og fra mennesker, der planlægger at få børn i fremtiden.

I en 2021-undersøgelse ud af 1,000 mennesker fandt vi, at over 1 ud af 4 voksne i Michigan ikke ønskede biologiske eller adopterede børn og derfor var barnfri. Dette tal var meget højere end dem, der er rapporteret i de få tidligere nationale undersøgelser, der har forsøgt at identificere børnefrie mennesker, som placerede procentdelen mellem 2% og 9%.

Børnefrit efter eget valg

Selvom vi ikke kan være sikre på, hvorfor vi identificerede flere børnefrie mennesker i vores undersøgelse, formoder vi, at det kan have noget at gøre med, hvordan vi bestemte, hvem der var børnefri.

Tidligere undersøgelser, der forsøgte at estimere forekomsten af ​​barnfri individer ofte kun fokuseret på kvinder og har brugt kriterier baseret på fertilitet. Disse undersøgelser udelukkede mænd, ældre voksne og biologisk ufrugtbare mennesker, der ikke desto mindre ikke ønskede børn.

I vores undersøgelse brugte vi en mere inkluderende tilgang. Vi kiggede på både kvinder og mænd og stillede tre ja-nej-spørgsmål, der gjorde det muligt for os at bestemme, hvem der var barnfri ud fra ønsket om at få børn snarere end fertilitet:

• Har du, eller har du nogensinde haft, biologiske eller adopterede børn?

• Planlægger du at få biologiske eller adopterede børn i fremtiden?

• Ønsker du, at du havde eller kunne få biologiske eller adopterede børn?

De, der svarede ”nej” på alle tre spørgsmål, klassificerede vi som børnefrie.

Ligesom alle andre?

Ud over at undersøge, hvor mange børnefri der er, undersøgte vi også, om børnefri mennesker adskiller sig fra forældre, endnu ikke-forældre og barnløse individer med hensyn til livstilfredshed, personlighed eller politiske synspunkter.

Vi fandt ud af, at børnefrie mennesker var lige så tilfredse med deres liv som andre, og der var få personlighedsforskelle. Men børnefrie mennesker var mere liberale end forældre.

Selvom børnefri mennesker lignede alle andre, fandt vi ud af, at forældre var mindre varme over for børnefrie mennesker. Dette fund tyder på, at børnefrie personer kan blive stigmatiseret i USA.

Fremadrettet

Vores undersøgelse antyder, at antallet af mennesker, der vælger ikke at få børn, kan være større end tidligere antaget. Selvom vores undersøgelse fokuserede på indbyggere i Michigan, statens befolkning svarer til den samlede amerikanske befolkning med hensyn til alder, race, indkomst og uddannelse. Så vi forventer at se lignende antal børnefrie mennesker i andre stater.

Vi håber at fortsætte vores forskning ved at indsamle data over tid over hele landet for at afgøre, om det bliver mere almindeligt at være barnfri - og at forstå, hvordan og hvorfor folk vælger ikke at få børn.

Om forfatteren

Relaterede Bøger:

The Whole Brain Child: 12 revolutionære strategier til at pleje dit barns sind i udvikling

af Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Denne bog giver forældre praktiske strategier til at hjælpe deres børn med at udvikle følelsesmæssig intelligens, selvregulering og modstandskraft ved hjælp af indsigt fra neurovidenskab.

Klik for mere info eller for at bestille

No-Drama Disciplin: Hele hjernens måde at berolige kaos og pleje dit barns sind i udvikling

af Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Forfatterne af The Whole-Brain Child tilbyder vejledning til forældre til at disciplinere deres børn på en måde, der fremmer følelsesmæssig regulering, problemløsning og empati.

Klik for mere info eller for at bestille

Sådan taler du, så børn vil lytte og lytte, så børn vil tale

af Adele Faber og Elaine Mazlish

Denne klassiske bog giver forældre praktiske kommunikationsteknikker til at forbinde med deres børn og fremme samarbejde og respekt.

Klik for mere info eller for at bestille

Montessori-toddler: En forældres guide til at opdrage et nysgerrigt og ansvarligt menneske

af Simone Davies

Denne guide giver indsigt og strategier for forældre til at implementere Montessori-principper derhjemme og fremme deres småbørns naturlige nysgerrighed, uafhængighed og kærlighed til at lære.

Klik for mere info eller for at bestille

Fredelige forældre, glade børn: Sådan stopper du med at råbe og begynder at oprette forbindelse

af Dr. Laura Markham

Denne bog tilbyder praktisk vejledning til forældre til at ændre deres tankegang og kommunikationsstil for at fremme forbindelse, empati og samarbejde med deres børn.

Klik for mere info eller for at bestille

Denne artikel blev oprindeligt vist på The Conversation