Amerikanerne er dybt ambivalente over for den ensomme person i vores midte. På den ene side er den ensomme helt meget beundret i national folklore -- cowboyen alene på højdedraget ved solnedgang, den vovede eventyrer på vejen (oftest en mand, men i nutiden, kvinder også, som det ses i den vidunderlige film Thelma og Louise fra 1991) -- alle fri for bånd. Der har været en slags romantisk beundring for enspænderen, nogle gange med en ven, der slår ud, selvstændig og selvhjulpen, der strejfer på bagvejen og har eventyr, der kun kan komme til dem, der er uhæmmede og isolerede.

På den anden side af vores ambivalens er troen på, at det at være alene, selv midlertidigt, er at være blevet forladt og at være forsænket i en sort elendighed af ensomhed. Dette forstås som værende særligt forfærdeligt for kvinder, hvoraf mange i det meste af deres liv har været så travlt optaget af at håndtere livet på vegne af det, der nogle gange føles som en mængde mennesker, at for at være alene må det, hævdes det, føles som en sjælebrydende desertering af skæbnen.

Som mange ældre kvinder skævt kan bevidne, er lidt alenetid efter livstider med jonglering med arbejde og familie ikke helt den sætning til desperation, som især mænd har skitseret for dem. Det menes, at det var en mandlig læge, der opfandt udtrykket "tom rede" for at henvise til den tid, hvor en kvindes børnepasningsansvar var flyttet (de slutter aldrig) til voksne børn og derefter ofte til børnebørn.

For mange kvinder har perioden, hvor der ikke er flere børn derhjemme, ganske vist gribende nostalgi-øjeblikke, men de fleste overlever pænt og mærker mere følelsen sunget i borgerrettighedssangen, "fri endelig, fri omsider, gudskelov den Almægtige, endelig fri."

Fem trin til at høste ensomhedens frugter

At blive venlig med os selv alene er et gradvist læringsprogram, der inkluderer disse trin:

1. Bevæg dig mod helhed ved at jorde dig selv i en grundlæggende idé: alle mennesker har brug for en form for menneskelig forbindelse, der inkluderer en grad af intimitet. Ingen kan eksistere i sundhed som en eremit eller eneboer, undtagen måske de mest produktive af genier, og selv de syntes altid at vide, hvordan man får en god middag hjemme hos en ven.

Men i betragtning af sandsynligheden for, at de fleste ældre kvinder vil have nogen - børn, børnebørn, venner, kolleger - som en del af deres liv kan deles med, dukker der straks en vis trøst op, fordi man i sandhed ikke er helt alene i verden. Der er endda mange miljøer, hvor kolleger giver en stor mængde nødvendig menneskelig forbindelse - de væbnede styrker, virksomhedens arbejdspladser, kontorer, institutioner og organisationer af enhver art.

2. Tag et nyt kig på selve fænomenet ensomhed. Selvfølgelig er frivillig ensomhed meget at ønske, men i betragtning af ældre kvinders omstændigheder er ufrivillig ensomhed mere sandsynlig, og derfor er opgaven med at finde sit "selv" en del af processen med at udforske de fordele, som udvikling af en kapacitet til ensomhed kan give.

3. Omfavn alenetiden, og overvej det som gavnligt. Det kan måske hjælpe dig med at udnytte den kreativitet, der til en vis grad findes hos alle; det behøver ikke være så formelt struktureret som at tage en pensel op for at male eller sidde ved klaveret for at komponere. Ensomhed kan dog tillade en tilbagevenden til kreative, fantasifulde sysler, som er blevet forladt siden barndommen. Kvinder, der altid havde til hensigt at lære et musikinstrument, eller lave keramik, eller føre en dagbog eller en dagbog eller studere sprog, er nogle gange ganske pludseligt i stand til at forestille sig et selv, der gør disse ting i en behagelig ensom forfølgelse.

4. Maksimer de mulige gaver, der kommer fra din spirende evne til at være alene, gaver, der inkluderer chancen for at ordne tingene, især efter et tab. Der er en vis mængde sorgarbejde, for enker og for alle, der har mistet nære nære, som skal udføres alene. Det er vidunderligt at få trøst hos venner og familie, men i sidste ende må enken ligge alene i mørket og begynde at komme overens med tabet, ligesom de nyskilte eller dem, der på nogen måde er adskilt fra en verden, de engang kendte. Disse langsomme tilgange til healing kan ikke alle opleves i selskab med andre, uanset hvor meget tryghed og hjælp de giver. Og den ensomhed, der er nødvendig for at ordne tingene, gælder også for andre vigtige livsbeslutninger, især at flytte hjemmefra, skifte job og karriere, og håndtere skuffelse og forræderi -- alle drager fordel af alenetid, uanset hvor nyttigt det er at tale med partner, ven eller terapeut.

5. Udvikl en sand forståelse af dig selv og arbejd på dine ideer og dybeste overbevisninger. At lære sine dybeste følelser, meninger og holdninger at kende er en af ​​de sværeste opgaver i livet – i enhver alder – men det bliver mere og mere nødvendigt, efterhånden som vi bliver ældre, så vi kan forme vores "tredje alder" på en måde, der giver os mest ro og glæde.

Balancering af ensomhed og forbindelse

Idealet er selvfølgelig at balancere ensomhed og forbindelse, men for amerikanske kvinder har behovet for altid at være i selskab med andre været en del af deres socialisering som kvinder, som borgere og som arbejdere; så enkestand eller ikke at gifte sig igen efter skilsmisse giver særlige udfordringer, som kan beriges af ensomhedens gaver.

Uanset om det er i ensomhed eller i kammeratskab, eksisterer der en slags stolthed over at klare sig, fortsætte, holde ting sammen. Forfatteren Barbara Holland skrev en bog kaldet One's Company hvor hun ser på behovet for tilknytning og nøje analyserer ensomheden. Hun skriver:

"Det er vigtigt at holde op med at vente og slå sig ned og finde os godt tilpas, i det mindste midlertidigt, i dette månelandskab, og finde lidt ynde og glæde i vores tilstand... som en tålmodig, fortryllet prinsesse i et tårn, der lærer at vride honning ud af en sten... når alt kommer til alt, her er vi. Det er måske ikke, hvor vi forventede at være, men foreløbig kalder vi det måske hjemme."

Når vi søger kærlighedens forvandlende kraft, når vi søger en dybere forståelse af os selv og dem omkring os, må vi samle alt vores mod til at vælge vores alderdom og tro, at vi kan gøre den rig med mening. Albert Camus, den franske forfatter, sagde: "Midt om vinteren lærte jeg endelig, at der var en uovervindelig sommer i mig."

De af os i vores livs vinter kan også finde den sommer, hvis vi forbliver åbne over for verdens vidundere.

Udgivet af New World Library, Novato, CA 94949.
Ophavsret 2000. www.nwlib.com

Artikel Kilde

Seasons of the Heart: Mænd og kvinder taler om kærlighed, sex og romantik efter 60
af Zenith Henkin Gross.

Journalisten Zenith Gross opfordrer læserne til at opdage deres egne måder at udtrykke kærlighed, sensualitet og seksualitet på i løbet af de 20 til 40 år af livet, efter de er fyldt 60. Gennem sine interviews med mere end 300 mænd og kvinder afdækker hun elementerne i og barriererne for lykke, der krydser etniske, økonomiske, religiøse og kulturelle grænser. Denne bog hjælper med at aflive myterne om aldring og belyser, hvor god romantik - og sex - kan være senere i livet. Gross aflivede 153 personlige beretninger for denne bog, inklusive dem af gennemsnitlige mænd og kvinder samt berømte ældste.

Info / Bestil denne paperback bog.

Om forfatteren

ZENITH HENKIN GROSS arbejdede som journalist i mere end femogtredive år, både som freelancer og for Associate Press. Hun er også forfatter til Og du troede det var overstået: Mødre og deres voksne børn. Denne artikel er uddraget med tilladelse fra hendes bog "Seasons of the Heart".

Flere bøger fra denne forfatter

at InnerSelf Market og Amazon