Uden en forståelse af kompleksiteten ved medicinsk assisteret døende er det svært for patienter og familier at tage gode beslutninger. (Shutterstock)

Siden Canada legaliseret medicinsk assistance i døende (MAiD) i 2016, pr. 31. oktober 2018, mere end 6,700 canadiere har valgt medicin for at afslutte deres liv.

Canadiere, der opfylder kvalifikationskravene, kan vælge selvadministration eller få en kliniker til at administrere disse medikamenter; langt de fleste mennesker, der vælger MAiD, har fået deres medicin leveret af læger eller sygeplejersker. Canada er det første land, der tillader sygeplejerskeudøvere at vurdere, om de er medicinsk assisterede døende, og at de leverer det.

Den nøjagtige betydning og implikationer af MAiD - især hvem der kan anmode om lægehjælp ved at dø i Canada - udvikler sig stadig gennem domstolsafgørelser. Québecs højesteret nedlagde for nylig med rimelighed forudsigelig dødskrav i henhold til straffeloven og kravet om udgangen af ​​levetiden under Québecs Handle med hensyn til omsorg for udgangen af ​​livet.

Uden kravet om en med rimelighed forudsigelig død er det sandsynligt, at andre juridiske udfordringer vil forekomme for at udvide assisteret døende til andre grupper, såsom dem, hvis eneste underliggende tilstand er alvorlig psykisk sygdom.

Involvering af sygeplejersker

Vores forskning har undersøgt, hvordan sygeplejeprofession regulerer det nye ansvarsområde mod medicinsk assisteret døende og hvordan sygeplejeetik kan guide politik og praktiske implikationer af sygeplejerskernes oplevelser.

Nuværende lovgivning beskytter sundhedsudbyders ret til at samvittighedsfuldt modsætte sig deltagelse i MAiD. Sygeplejersker, der gør det samvittighedsfuldt objekt har en professionel forpligtelse til at informere deres arbejdsgivere om denne indsigelse, rapportere anmodninger om MAiD og ikke opgive deres kunder. De skal også sikre, at deres valg er baseret på “informeret, reflekterende valg og er ikke baseret på fordomme, frygt eller bekvemmelighed".

Sygeplejerskerne, der omgiver processen med medicinsk assisteret døende, er en vigtig kilde til indsigt i det komplekse og nuancerede samtaler, vores samfund skal have om, hvordan det er at vælge eller være involveret i denne nye mulighed ved livets afslutning, og at være involveret i at støtte patienter og deres familier hen imod døden med medfølelse.

Forskere følger, hvordan sygeplejepersonalet regulerer sygeplejerskernes involvering i medicinsk assisteret døende. (Shutterstock)

Forarmede stereotyper

Vores seneste forskning involverede interviews med 59 sygeplejerskeudøvere eller registrerede sygeplejersker i hele Canada, der fulgte patienter og familier under rejsen med medicinsk assisteret døende, eller som havde valgt at samvittighedsfuldt gøre indsigelse. Sygeplejersker arbejdede på tværs af spektret af pleje i akutte, bolig- og hjemmeplejeindstillinger.

Under vores forskning, og da vi fulgte mediehistorier, blev vi opmærksomme på, at involvering i MAiD ofte er blevet diskuteret på en-dimensionelle måde som med andre moralsk omstridte spørgsmål: Vi bemærkede stereotyper af sundhedsudbydere og patienter, der heroisk erobre lidelse, død og systemet ved at tage kontrol af hvad der ellers kunne have været en vanskelig og langvarig døende. Vi observerede også karikaturer af oppositionelle eller religiøse højreorienterede personer og institutioner der står i vejen for medfølelse og værdighed.

Ingen af ​​disse perspektiver gør retfærdighed mod kompleksiteten ved MAiD, når den er vedtaget. Uden forståelse af disse kompleksiteter er det vanskeligt for patienter og familier at træffe gode beslutninger.

Sygeplejerskernes regnskaber for MAiD

Sygeplejersker fortalte os, at medicinsk assisteret døende handler om så meget mere end selve handlingen. Medicinsk assisteret døende er en samtalerejse med patienter, der varer uger eller endda måneder.

Disse diskussioner har patienter over tid med dygtige og medfølende sundhedspersonale med til at afgøre, om dette er, hvad de virkelig ønsker, eller om der er andre muligheder, der kan lindre deres lidelse.

Samtaler mellem patienter og deres familier er afgørende for at forhandle om en fælles forståelse og gå videre sammen.

Faktisk har beviser antydet, at disse samtaler, når de opleves som meningsfulde af patienter, kan hjælpe med at lindre de lidelser, der fører til anmodningen om en medicinsk assisteret død. Dette gælder især, hvis lidelse er opstået fra følelsen af ​​isolation.

Hvis og når patienter beslutter at fortsætte med MAiD, kræves der samtaler for at sikre, at alle organisatoriske detaljer (hvad, hvor, hvornår, hvordan) er patientcentrerede valg, og at de, der er involveret, kender den rolle, de skal spille. Efter handlingen med medicinsk assisteret døende er det medfølende samtaler, der understøtter familier i at navigere i en ukendt dødsfaldsproces.

Så ja, medicinsk assisteret døende handler om at støtte autonomi, men det handler også om at forstå, at autonomi eksisterer inden for og er formet af vores konstellation af relationer. Vi skal tale mere om den væsentlige natur hvad det betyder at have en god død.

Komplekse grunde til at vælge døden

MAiD omtales ofte som den endelige intervention, der sikrer kontrol over lindring af lidelse. Men vi har lært, at MAiD også kan vælges som modgift til et system, der fejler medfølelse eller retfærdig palliativ adgang.

Det kan synes den perfekte løsning for landdistrikter og fjerntliggende patienter, der ønsker hjemmedød, men er ikke i stand til at finde tilstrækkelig palliativ pleje i deres sammenhæng.

Det kan synes at være den bedste mulighed for patienter, der ikke ønsker at indtaste det, de opfatter som dehumaniserende miljøer i boligpleje.

Vi hørte en historie om en mand, der havde overskredet den tilladte tid på en palliativ afdeling. Hans læge var en samvittighedsfuld indsigelse mod at dø af læger, så hver gang sundhedspersonale planlagde at overføre ham til beboelse, bad manden om en medicinsk assisteret død. Dermed blev hans ophold i palliativ pleje sikret.

Vi er nødt til at sikre, at ulige adgang eller mangel på plejenetværk ikke bliver standardårsagerne til at anmode om en medicinsk assisteret død. (Shutterstock)

Vi hørte andre historier om patienter, der var ikke villig til at beskatte deres plejere længere, især hvis disse plejere sendte tegn på, at de var udmattede.

Så mens medicinsk assisteret døende lover kontrol over folks lidelse, kan den også bruges som en form for modstand mod et udfordrende system eller udtømt støtte.

Vi er nødt til at planlægge måder at sikre, at ulige adgang eller mangel på plejenetværk bliver ikke standardårsagerne til at anmode om en medicinsk assisteret død.

Dybt påvirkende

Sygeplejersker understregede, hvor vigtigt det er at have forberedende samtaler gentagne gange. At organisere en assisteret død er arbejdskrævende for alle involverede; det kræver tankevækkende og detaljeret planlægning inden for plejesystemet og blandt familier og supportnetværk.

Ofte er første gang patienter og familier hører en detaljeret forklaring på processen, når sygeplejersken eller lægen først vurderer berettigelsen. Sygeplejersker sagde, at det ikke er ualmindeligt, at patienter oplever usikkerhed, vakler i deres beslutning omkring en assisteret død eller oplever frygt i dødsøjeblikket.

Det er svært at tale om din usikkerhed, når så mange har investeret tid og energi i at planlægge din død. På tidspunktet for assisteret død går sygeplejersker og læger ekstraordinært langt for at sikre en "god død" ved at normalisere processen, opfylde patientens ønsker og yde eksemplarisk klinisk behandling.

På trods af alt dette er døden ofte dybt påvirkende, fordi den er så anderledes end den død, vi har kendt, hvor folk gradvist forsvinder. Personer, der modtager medicinsk assisteret død, er fuldt ud der et minut og er væk det næste.

Inden for få minutter går de fra at tale, til bevidstløs, til en grå blege, der betyder død, og denne "nedtoning" påvirker selv erfarne sundhedsudbydere. Døden kan provokere en række overvældende følelser hos både sundhedsudbydere og familier, både positive og negative.

Med det skiftende landskab af medicinsk assisteret døende i Canada bliver behovet for reflekterende samtaler stadig mere presserende. Vi er nødt til bedre at forstå, hvordan medicinsk assisteret døende ændrer dødens natur, som vi er vant til, og hvordan disse ændringer påvirker alle involverede.

Om forfatterne

Barbara Pesut, Professor, sygeplejeskole, University of British Columbia , Sally Thorn, Professor, sygeplejeskole, University of British Columbia

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.

bøger_død