Billede af Geralt

Forestillingen om, at sorg er en proces, kender de fleste af os. Der er en metode og en fremad, progressiv eller kontinuerlig bevægelse mod et mål eller en sluttilstand. Ofte taler vi om sorg som en aktiv snarere end en passiv proces. At sørge er ikke noget der er gjort mod os, men snarere noget vi gør. Således kræver sorg et svar fra os, en anden end fratræden. En aktiv proces specificerer valg og forudsætter ændringer. Mere end noget handler sorgsprocessen om transformation.

At behandle noget indebærer tand, indsats, forberedelse, tålmodighed og vedholdenhed. At arbejde gennem en proces eller bringe den til konklusion kræver typisk trin eller opgaver. Tid skal afsættes, krævet indsats, forberedelser og tålmodighed og vedholdenhed skal herske over dagen. I sorg ved vi, at det ikke er urets tikkende, der bevæger os i processen, men hvad vi gør med tiden. Vores indsats måler mere end hvor meget bedre vi har det nu; de tager også højde for, hvor ofte vi har det dårligt. Vækst, sejre og helbredelse er aldrig så indlysende i sorg, og eftertænksomhed er sandsynligvis bedre end fremsyn. Vi er vidne til fremskridt i vores sorg ved at se tilbage, i stedet for at se fremad.

Sorgsloven

At sørge er en indtrængen i vores fysiske, følelsesmæssige, sociale, åndelige og kognitive verden. Vi gør ondt fysisk: skuldre, bryst, arme, ben, hoved. Vi er en tumling af følelser, og vores hjerte føles trampet og uopretteligt. Vores sociale forbindelser er blevet afbrudt; vi har mistet vores plads i ordningen med ting. Vi undrer os over Gud og sætter spørgsmålstegn ved vores tro og tro. Vi er fyldt med irrationelle tanker og spekulerer på, om vi virkelig er blevet skøre. Mange af os er tilbage med at undre sig over, om vi virkelig kan tackle denne ting, der kaldes sorg.

Vores holdninger og adfærd tager en rutsjebane, når vi sørger. Tidligere mønstre for at spise, sove og hverdag giver ikke længere mening. Vi føler os følelsesløse for de normale aktiviteter, der engang gav os glæde og holdt os i gang fra dag til dag. Vi sejler på automatisk pilot, ude af stand til at koncentrere os eller fortsætte med opgaven. Vi ønsker desperat, at verden skal stoppe, så vi kan komme af, men verden virker ligeglad med vores behov.

Blandt vores naturlige reaktioner på sorg er chok, følelsesløshed, vrede, benægtelse, vantro, desorientering og fortvivlelse. Vi protesterer kraftigt over tabet og forsøger at genvinde det, vi engang havde. Kernen i vores sorg er et intenst ønske om at få vores job tilbage, vores partner tilbage, vores liv tilbage. Livet er et rod, og det er svært, hvis ikke umuligt, at forestille sig at fortsætte med at leve. Chancerne for, at vi nogensinde heler og bliver hel igen, virker ekstremt fjerne. Det er som om solen er formørket, og vi lever i tabs penumbra.

At sørge er ikke en lineær proces

At sørge er ikke en lineær proces. Folk pløjer ikke bare fremad og støver derefter hænderne af og meddeler, at de er færdige med det stykke arbejde. Nej, sorg er cirkulær og gentagne. Vi cykler gennem sorg igen og igen; det er det gamle "to skridt fremad, et baglæns". Vi gør fremskridt, bevæger os fremad, så går vi tilbage og trækker vores skridt tilbage. At sørge er ikke kontinuerligt, men det er tilbagevendende. Begivenheder som jubilæer, helligdage eller nye tab udløser vores sorg. Inden vi ved af det, sørger vi igen. Vi kommer aldrig over vores tab, vi kommer bare igennem det. For godt og ondt dikterer sorg, at vi aldrig bliver helt de samme igen.

Sorg er arbejde - intens arbejde. Den lektion, som sorgen lærer os, er ikke for skitne, svage eller undgående. At sørge betyder at komme til at acceptere det, der er sket i vores liv. Som de fleste af os ved, er denne opgave enormt vanskelig og belastende. Men over tid skal vi løsne båndene i vores mistede forhold og langsomt lade virkeligheden sive ind i vores bevidsthed. Dødens endelighed eller den tragiske begivenhed skal blive tydelig for os, og vi skal finde accept uden at miste vores sjæl.

I sidste ende skal vi opleve sorgens smerte og ikke kun på en overfladisk måde. Sorgen kræver, at vi kæmper med vores følelser, fuldstændigt og fuldstændigt. De, der skjuler deres smerte eller prøver at ignorere det, forstærker det kun over tid. Ved at frigøre vores smerte giver vi plads til helbredelse. Tårer, skrig, kval, frustration og desperation skal anerkendes, så helingsprocessen kan begynde.

Sorg skaber kaos

Sorg skaber kaos. Ligesom en glasplade, der falder ned på et køkkengulv, brydes vores liv af sorg. Vi skal ændre, tilpasse os, rekonstruere vores verden og tilpasse tabet til en ny virkelighed. Så kvalmende og forfærdeligt som det ser ud, har verden ændret sig drastisk for os, og vi må lære, at vi umuligt ikke kan genskabe det, vi engang havde. Det er op til os at finde ny mening i vores liv.

De måder, hvorpå folk håndterer sorg, er lige så forskellige som græsstråene, der vokser over prærien. Disse forskelle er mest markante mellem mænd og kvinder. Sorg og sorg er centreret i vores følelsesmæssige liv; aspekter deraf er udviklingsmæssige unikke for hvert køn. Mænd læres at være mindre selvoplysende, mindre udtryksfulde og mindre indbyrdes afhængige. På den anden side opfordres kvinder til at fokusere på tilknytning, tilknytning og intimitet. Kvinder ønsker ikke kun udtryksevne, de har også brug for at udtrykke deres følelser. Mænds ikke-udtryksfulde tendenser forårsager konflikt. Det er som om køn er på tværs af formål.

Mange mænds følelsesmæssige domæne har tendens til at være relativt snævert. De er bange for konsekvenserne, kulturelt og personligt, af at udtrykke deres følelser. Ingen ønsker at blive holdt i foragt, ydmyget eller latterliggjort ved vandkøleren for opførsel, der betragtes som umandisk. Undertrykkelse er ikke et tilfælde af hverken at være ude af stand til eller uvillig til at udtrykke følelser; det er begge dele. Fraværet af et sprog til at beskrive mænds indre verden forværrer problemet endnu mere. Mænd udtrykker sig ikke i det samme ordforråd, som kvinder bruger.

Mænd og mistillid til følelser

Mænd har en tendens til at mistro deres følelser. Mange frygter, at hvis de begynder at slippe deres følelser ude, er de måske ikke i stand til at lukke dem for. Dette kan være en skræmmende og afskyelig tanke. Mens kvinder også undertiden bekymrer sig om dette, er deres angstniveau ikke nær så akut. Ved at se følelser som ukontrollerbare og ustabile styrker mænd deres tro på, at det er sikrere at holde følelser skjult. Fordi mænd får lidt opmuntring til at udtrykke deres følelser, tøver de med at afsløre enhver følelsesmæssig sårbarhed.

Intimitet er farligt område for mange mænd. Det truer deres frihed og de beskyttende vægge af stilhed, de nogle gange bygger omkring sig selv. Mænd har tendens til at danne tætte venskaber mindre på grund af tilknytning eller intimitet end på basis af fælles aktiviteter. Mænd er bange for, at intimitet kan overvælde dem med intense følelser og trække dem ind i risikable forbindelser. I modsætning til kvinder har de bånd, de danner, normalt mere at gøre med loyalitet end delte følelser, og de har tendens til at være mindre selvoplysende end kvinder, især om deres følelser og mest private følelser.

Generelt knytter mænd sig til andre mænd for at bekræfte deres status og kompetence i verden. Venskaber er grundlaget for gensidig rivalisering og personlig udfordring. Når følelser kommer op, skifter mange mænd emnet, bagatelliserer emnet eller afviser emnet væk fra sig selv. Disse mænd foretrækker at opføre sig som om alt er i orden, som om nogle ting er bedre sagt usagt. De opretholder en streng tavshedspligt og nægter at krydse bestemte grænser. Selv de mænd, der er utilfredse med denne situation, har dog muligvis ingen idé om, hvordan de kan ændre det.

Kvinder finder deres plads i verden gennem relationer. En kvindes evne til at danne venskaber og intime bånd er kernen i hendes identitet. Disse forhold gør det muligt for kvinder at udtrykke deres ondt, skuffelser og smerte og blive støttet og opmuntret. Kvinder føler sig vej gennem sorg. Mens de sørger, er de i stand til at afsløre deres mest intime følelser - for eksempel den skyld, de føler for at overleve en elsket eller for ikke at forhindre død eller tab. I modsætning til mænd søger og forventer kvinder at finde et sikkert sted at udtrykke det, der er i deres hjerte og sjæl.

Mænd formodes at være en klippe; de formodes at være beskytter og problemløser for deres familie. Mænd får sjældent et alternativ til at være stærke, dygtige og i kontrol. Der er en bred forventning om, at mænd skal klare og moderere familiens sorg. De skal isolere familien mod yderligere skade og tage ansvar og reparere det, der er sket. Det er selvfølgelig umuligt at sætte tingene tilbage nøjagtigt som de var før, men trangen til at gøre det er så stærk og forventningen så stor, at mange mænd arbejder rasende på netop det. De søger feberisk efter måder at reparere deres familie på og insisterer på, at ting snart vil vende tilbage til det normale. Ligesom de hvide riddere i gamle tider er mænd redningsmænd, der vil genskabe og bevare familiens enhed. For at udføre denne rolle er mænd tvunget til at udsætte eller endog undertrykke deres egen sorg. Preset er ubarmhjertigt.

Sorg handler om følelser, og mange mænd ved det udmærket. Efter år med undertrykkelse, undertrykkelse og fornægtelse af ens følelser fjerner sorgen øjeblikkeligt alt forsvar. Mænd er ikke immune over for følelser; sorg påvirker dem lige så stærkt som kvinder. Men deres sorgproces er ofte mindre synlig end kvinders. Mænd sørger indvendigt, og deres sorgarbejde har tendens til at være mere kognitivt end følelsesmæssigt.

Mænd tænker deres vej gennem sorg

At mænd tænker deres vej gennem sorg er noget, mange kvinder kender ganske godt. De ser ofte mænd, der gemmer deres sorg i en arkivskuffe bag på hjernen. Mænd ser ud til at løbe væk for at have afskediget og låst deres følelser væk. For at gøre det samme har kvinder det som om de bliver nødt til at skære en del af deres hjerte ud. Kvinder ønsker en intim forbindelse med deres partnere, men når deres partnere trækker sig væk, har de ingen måde at bryde igennem for at se, om deres partnere sørger aktivt.

Mænd prøver ofte at blokere deres sorg. Nogle gør en bevidst indsats for ikke at tænke på deres elskedes død, jobtabet, den forestående skilsmisse eller de følelser der er forbundet med disse begivenheder. Deres indsats er bevidst forsøg på at forhindre det negative og smertefulde i at trænge ind i deres sjæl. For at gøre dette kan mænd med vilje tænke på praktiske og rutinemæssige ting som arbejde, sport eller husarbejde. Denne form for selvdistraktion holder bekymrende tanker og minder under kontrol og i det mindste et stykke tid giver mænd en vis følelsesmæssig lettelse. At glide ind og ud af deres sorg giver mændene en fornemmelse af, at de arbejder igennem det og giver slip, når som helst og hvor de kan.

Mænd føler sig presset til at være produktive borgere og ansvarlige familiemænd. De skal have travlt med at gøre ting og demonstrere deres kompetence. Aktivitet er en naturlig måde for mænd at undslippe traumer. At holde travlt har værdi for mænd; det forbruger deres energi og tid og holder deres sind optaget. Nogle mænd ser ud til at blive besat af ting som arbejde, motion, sundhed, sport, forældre eller huslige pligter. Mange mister sig selv i sikkerheden ved arbejde og karriere og bliver arbejdsnarkomaner. Andre påtager sig afhængighed som alkohol, hasardspil eller sex; nogle bliver endda hyper-spirituelle. Kompartmentering og distrahering af deres følelser hjælper mænd med at undgå deres smerte.

Mere end et par mænd henvender sig til fysiske aktiviteter som en måde at holde sig distraheret på. At klippe en ledning af brænde eller bygge et opbevaringsskur tillader fysisk smerte og mental koncentration at fortrænge sorg. Enhver aktivitet vil gøre, så længe det holder manden travlt og hjælper ham med at ignorere sin smerte. Det fysiske arbejde bliver en anden måde at undslippe virkeligheden på.

Kvinder kritiserer ofte mænd for at have intellektualiseret deres sorg. Det er bare en måde for mænd at skjule deres følelser, mener de. Fra kvindens synspunkt er der en afbrydelse mellem hovedet og hjertet. Mandens forsøg på at "blive i hans hoved" er et forsøg på at rationalisere det, der er sket med ham. Ved systematisk at gennemgå begivenheder og omstændigheder søger manden efter en logisk og rimelig forklaring. Han mener, at man eksisterer; for at opdage det skal han bare tænke hårdt eller længe nok. At søge information, studere litteraturen eller få råd fra andre fremmer hans tankegang. Intellektualisering afskrækker ikke mandens smertefulde minder. Snarere tolererer han disse minder for at få de faktiske forhold i orden og se, om der er nogle detaljer, han har savnet. Ubehageligt som disse minder er, ved han, at de er nøglen til hans tankeproces.

Sorg er en meget privat oplevelse

Der kan ikke benægtes, at sorg er en meget privat oplevelse. Nogle gange vil kvinder ligesom mænd hellere være alene med deres følelser. Men oftere end ikke søger kvinder kammeratskab for at støtte deres følelser og for at tilfredsstille deres behov for intimitet. Mænd gør ondt og ved, at de gør ondt, men de foretrækker at klare sig alene. Uanset om de er på jobbet, når ingen er i nærheden, ude i skoven, i en båd, kører alene i bilen eller udenfor i garagen, finder mænd private steder og tidspunkter for at udtrykke deres følelser. Mænd bruger disse private øjeblikke til at frigøre deres lukkede følelser og konfrontere deres følelser. Mænd græder, men sjældent omkring andre. Mandlig konditionering ville have det på ingen anden måde.

Sorg er den store emasculator. De fleste af os kender intet andet tidspunkt i vores liv, når vi er blevet så absolut og fuldstændig fjernet fra kontrol. Denne usikkerhed er især intens for mænd, hvis identitet, værdi og selvværd er tæt knyttet til spørgsmål om magt og autoritet. Ikke kun skal disse mænd opretholde selvkontrol, de skal være mestre på deres domæne. At blive betragtet som hjælpeløs og bange - eller værre, en fiasko - ville være ydmygende.

I stedet for at blive besejret af deres tab, løber mange mænd fremad og leder efter måder at demonstrere deres kontrol over det på. For nogle mænd kan dette betyde at engagere sig i aktiviteter, der er direkte forbundet med tabet, som f.eks. At tage ansvar for begravelsesarrangementer eller forfølge retsmidler. Nogle fokuserer på andre aspekter af livet, som at rense kælderen eller pleje haven. Mænd skinner mod magtesløshed. Deres bestræbelser på at udøve indflydelse demonstrerer offentligt, at de ikke har mistet deres evne til at træffe beslutninger eller bringe orden i en uordnet tilstand. Fejl er ikke en rimelig mulighed.

Genoptrykt med tilladelse fra udgiveren,
Fairview Press, http://www.FairviewPress.org

Artikel Kilde:

Når mænd sørger: Hvorfor mænd sørger forskelligt, og hvordan du kan hjælpe
af Elizabeth Levang, Ph.D.

Psykolog Elizabeth Levang, forfatter af Remembering with Love, forklarer de særlige måder, som mænd sørger, så de, der elsker dem, bedre kan forstå, hvad de går igennem. 
"Endelig har vi en ærlig, ligefrem skildring af mænd og sorg." - John Bradshaw, forfatter til bestseller Bradshaw On: Familien

Info / Bestil denne bog.

Om forfatteren

ELIZABETH LEVANG, PH.D. er forfatter, national taler og konsulent inden for menneskelig udvikling og psykologi. Hun gennemfører uddannelsesprogrammer og foredrag om sorg og tab og konsulterer også virksomheder og organisationer for at hjælpe medarbejdere, der sørger. Hendes første bog var At huske med kærlighed: Budskaber om håb for det første år med sorg og videre.