Mindfulness er en vigtig del af yogapraksis og har været forbundet med mange sundhedsmæssige fordele. SeventyFour/iStock via Getty Images
Yogaens popularitet er vokset enormt i det seneste årti. Mere end 10% af amerikanske voksne har dyrket yoga på et tidspunkt i deres liv. Yogaudøvere bruger i gennemsnit i gennemsnit 90 USD om måneden, og yogaindustrien er mere værd end 80 milliarder dollars på verdensplan.
Yoga er nu en almindelig aktivitet i USA og bliver almindeligvis fremstillet som et sundt livsstilsvalg. Jeg er adfærdsforsker der forsker i, hvordan fysisk aktivitet – og specifikt yoga – kan forebygge og hjælpe med at håndtere kroniske sygdomme.
Mange mennesker tilskriver forbedringer i deres fysiske og mentale sundhed deres yogapraksis. Men indtil for nylig havde der været sparsom forskning i de sundhedsmæssige fordele ved yoga. Efterhånden som mængden af streng forskning om yoga vokser, viser mere og mere arbejde de mange sundhedsmæssige fordele ved en yogapraksis.
Hvad er yoga?
Navnet "yoga" er afledt af sanskritordet "Yuj", der betyder at forene, forbinde eller forbinde sind, krop og sjæl. Den første tekst om yoga var skrevet af vismanden Patanjali over 2,000 år siden i Indien. Patanjali beskrev yoga som "citta-vrtti-nirodhah" eller "stillende sindet." Dette blev opnået gennem en blanding af åndedrætsarbejde, meditation, fysisk bevægelse og kropsrensningspraksis, samt etiske og moralske koder for at leve et sundt og målrettet liv.
Gennem årene har forskellige yogalærere modificeret den originale Patanjali yoga, hvilket resulterer i forskellige stilarter, der varierer i deres intensitet og fokus. For eksempel nogle yogastile som f.eks vinyasa fokusere mere på intense bevægelser, der ligner en aerob træning. Restorativ yoga omfatter flere afslapningsstillinger. Iyengar yoga bruger rekvisitter og lægger vægt på præcision og korrekt justering af kroppen. Disse forskellige stilarter giver muligheder for personer med forskellige fysiske evner.
Generelt set underviser yogainstruktører i USA i dag i stilarter, der inkorporerer stillinger, åndedrætsøvelser og nogle gange meditation.
Moderne vestlig yoga bruger ofte stillinger som nedadgående hunde, der fokuserer på fleksibilitet og styrke.
Hvad viser forskningen?
Efterhånden som yoga er vokset i popularitet i de senere år, er forskere begyndt at studere dens virkninger og finder ud af, at det har stor fordel for mental og fysisk sundhed.
Yoga involverer fysisk bevægelse, så det er ingen overraskelse, at de fleste former for yoga kan være med til at forbedre en persons styrke og fleksibilitet. I en undersøgelse med sunde utrænede frivillige fandt forskerne ud af, at otte ugers yoga blev forbedret muskelstyrke ved albue og knæ med 10%-30%. Fleksibiliteten i ankel-, skulder- og hofteleddene steg også med 13%-188%.
Få det nyeste via e-mail
Der er også en række mindre indlysende, men meningsfulde fordele ved yoga. Forskning har vist, at yoga praksis kan reducere risikofaktorer for hjertesygdomme såsom højt blodtryk, højt kolesteroltal og abdominal fedme. Undersøgelser på ældre voksne har vist betydelige forbedringer i balance, mobilitet, kognitiv funktion overordnet livskvalitet.
Yoga ser også ud til at være effektiv til at håndtere smerte. Forskning har vist, at yoga kan forbedre symptomer på hovedpine, slidgigt, nakkesmerter lændesmerter. Faktisk anbefaler American College of Physicians yoga som en af mulighederne for indledende ikke-farmaceutisk behandling af kroniske lændesmerter.
Yoga giver også mange fordele for mental sundhed. Forskere har fundet ud af, at en regelmæssig praksis over otte til 12 uger kan føre til moderat reduktion af angst depressive symptomer samt hjælp til håndtering af stress.
Mere end fysisk træning
Yoga er en form for træning, idet det er en form for fysisk anstrengelse, der hjælper med at opbygge konditionen. Mange af fordelene, forskerne har fundet, skyldes den fysiske aktivitetskomponent og ligner udbytte af andre træningsformer som løb, vægtløftning eller calisthenics.
Men i modsætning til disse andre aktiviteter, inkorporerer yogapraksis mindfulness som et nøgleaspekt. Med sit fokus på at kontrollere åndedrættet, holde stillinger og meditation øger yoga, hvor meget en person er opmærksom på deres krops fornemmelser og nuet. Dette mindfulness fører til mange fordele ikke fundet fra andre træningsformer.
Undersøgelser har vist, at mindfulnesstræning i sig selv kan øge en persons selvbevidsthed sammen med evnen til at genkende og dygtigt reagere på følelsesmæssig stress. Det kan endda give en person større kontrol over langsigtet adfærd. En undersøgelse viste, at øget opmærksomhed fra yoga kan hjælpe folk med bedre at genkende og reagere på følelsen af at være mæt, når de spiser, mindske overspisning og lindre bekymringer over, hvordan deres krop ser ud.
Mine kolleger og jeg observerede en lignende effekt i et pilotstudie om fordelene ved yoga for personer med type 2-diabetes. Efter at have lavet yoga to gange om ugen i tre måneder, rapporterede adskillige deltagere, at de var mere opmærksomme på deres kost, snackede mindre og spiste sundere, selv uden nogen ernæringsintervention. Vores patienter rapporterede også mindre stress og en øget vilje til at deltage i andre former for fysiske aktiviteter.
Yoga er klart forskellig fra vestlig træning i, hvordan den nærmer sig mental sundhed. Med mere forskning kan det være muligt også at forstå de biologiske mekanismer.
Ting at vide, hvis du vil begynde at dyrke yoga
Yoga er måske ikke nyttigt for alle medicinske tilstande eller passer til enhver person, men folk i alle aldersgrupper, kropstyper og fysiske evner kan dyrke yoga. Det kan være en form for mental og fysisk træning for folk, der ikke nyder at svede under anstrengende træningsformer, eller for personer med medicinske eller fysiske forhold, som synes, at det er udfordrende at træne i fitnesscentret.
Det er vigtigt at overveje, at selvom yoga generelt er sikkert, ligesom med enhver anden form for træning, er der nogle risiko for at komme til skade. Personer med medicinske tilstande, som er nye til yoga, bør i første omgang praktisere det under opsyn af en uddannet instruktør.
Hvis du beslutter dig for at prøve yoga, så tal med yogainstruktøren først for at vurdere, om den stil, de tilbyder, opfylder dine præferencer og fitnessniveauer. Husk, at du muligvis skal øve dig et par uger for at mærke fordelene, både fysisk og mentalt.
Om forfatteren
Herpreet Thind, lektor i folkesundhed, UMass Lowell
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
<Kroppen holder score: hjerne, sind og krop i helbredelsen af traumer
af Bessel van der Kolk
Denne bog udforsker forbindelserne mellem traumer og fysisk og mental sundhed, og tilbyder indsigt og strategier for helbredelse og bedring.
Klik for mere info eller for at bestille
Breath: The New Science of a Lost Art
af James Nestor
Denne bog udforsker videnskaben og praksisen med åndedræt og tilbyder indsigt og teknikker til at forbedre fysisk og mental sundhed.
Klik for mere info eller for at bestille
Planteparadokset: De skjulte farer ved "sunde" fødevarer, der forårsager sygdom og vægtøgning
af Steven R. Gundry
Denne bog udforsker forbindelserne mellem kost, sundhed og sygdom, og tilbyder indsigt og strategier til at forbedre den generelle sundhed og velvære.
Klik for mere info eller for at bestille
Immunitetskoden: Det nye paradigme for ægte sundhed og radikal anti-aldring
af Joel Greene
Denne bog tilbyder et nyt perspektiv på sundhed og immunitet, der trækker på principper for epigenetik og tilbyder indsigt og strategier til at optimere sundhed og aldring.
Klik for mere info eller for at bestille
Den komplette guide til faste: Helbred din krop gennem intermitterende, alternativ-dages og forlænget faste
af Dr. Jason Fung og Jimmy Moore
Denne bog udforsker videnskaben og praksis inden for faste, og tilbyder indsigt og strategier til forbedring af den generelle sundhed og velvære.
