Yngre evangelikale har vidt forskellige synspunkter.
George Fox Evangelical Seminary, CC BY

Siden slutningen af ​​1970'erne er amerikansk evangelisering i vid udstrækning blevet identificeret med højreorienteret politik. Konservative religiøse værdier kom ind i den politiske sfære gennem bevægelser som f.eks Moral flertal , Fokus på Family der modsatte sig homoseksuelles rettigheder, abort, feminisme og andre liberale spørgsmål.

Evangeliske ledere har påvirket nationale valg og offentlig politik. De har været medvirkende til at skubbe det republikanske parti mod stadig mere konservative socialpolitikker. De har generelt været mest konsekvente stemmeblok inden for det republikanske parti.

Men den evangeliske kristendom, som vi har kendt den, er under forandring. Mens gamle garde evangeliske ledere støtter den republikanske præsidentkandidat, Donald Trump, er der en bølge af opposition indefra evangeliske.

My forskningsfokus er på pulserende religiøse menigheder. Jeg ser fremkomsten af ​​en ny generation af evangelikale, der har et meget andet syn på, hvad det vil sige at være en "Jesus-tilhænger."

Denne generation afholder sig fra den tidligere generations politiske teologi og fokuserer i stedet deres opmærksomhed på at forbedre livet for mennesker i deres lokalsamfund.

Evangeliske historie

Grunden til amerikansk konservativ evangelisering blev lagt flere årtier før fremkomsten af ​​det moralske flertal og fokus på familiebevægelserne. Evangeliske og deres forfædre, "fundamentalisterne", havde længe gjort uddannelse og massekommunikation til en midtpunktet i deres indsats.

Fra slutningen af ​​det 19. århundrede etablerede de post-sekundære bibeltræningsskoler og brugte forskellige massemedier, såsom deres egne blade og radiostationer til at få deres religiøse budskab ud.

Efter Anden Verdenskrig blev disse bestræbelser udvidet til at omfatte folkeskoler og gymnasier - nu tæller næsten 3,000, sammen med omkring 150 evangeliske højskoler og seminarer i USA Derudover udvidede evangelikale deres medieindsats inden for udgivelse (bøger og nationale tidsskrifter som f.eks. Christianity Today), radio og tv.

Selvom disse skoler og medier var uafhængige af hinanden, var de forenet i et fælles teologisk og moralsk perspektiv, der tjente til at reproducere evangelisk kultur og tro og til at formidle det religiøst farvede politiske budskab fra det religiøse højre.

Revner indeni

Denne engang forenede bevægelse er nu uenig om, hvorvidt den skal støtte Donald Trump i parlamentsvalget.

Gamle garde-evangelikale som grundlæggeren af ​​Fokus på Familie-bevægelsen James Dobson , Jerry Falwell Jr., søn af Moral Majority-grundlæggeren og nuværende præsident for Liberty University, advarer mod alvorlige konsekvenser for USA, hvis Trump ikke bliver valgt.

Ifølge Dobson, uden et Trump-præsidentskab, vil USA "se et massivt angreb på religionsfriheden", som ville "begrænse, hvad præster... kan sige offentligt", og ville "svært begrænse friheden for kristne skoler, nonprofitorganisationer, virksomheder, hospitaler, velgørende organisationer og seminarer."

Men ikke alle evangeliske støtter Trump, selvom de forbliver tro mod det republikanske parti. Disse evangeliske er bekymrede over, hvad de ser som den vulgære og umoralske livsstil, som Trump eksemplificerer.

Tidligere ville mobilisering af dette enorme religiøse og politiske maskineri have resulteret i overvældende og ubestridelig støtte til den republikanske kandidat. Dette blev første gang set med Ronald Reagan i 1980, der vandt Det Hvide Hus med udbredt støtte fra evangeliske, og er blevet gentaget i hvert valg siden.

Men denne gang har en opfordring til at støtte Trump afsløret dybe splittelser inden for evangeliske, som er gået ubemærket hen indtil nu.

Pointen er, at Trump for mange repræsenterer selve modsætningen til den form for moralsk retfærdighed, som evangeliske ledere har brugt deres liv på at forsvare.

Forskelle over sociale og moralske spørgsmål

Hvordan skete dette? Mens for det meste hvide religiøse højre var ved at vinde politisk og kulturel magt i løbet af de sidste 40 år, blev evangelisering lige så meget en politisk og racemæssig identitet som en religiøs eller teologisk.

Undersøgelsesundersøgelser og valgundersøgelser har ikke formået at skelne mellem forskellene inden for bevægelsen mellem hvide, latinoer, afroamerikanere og asiater, som alle deler den samme grundlæggende evangeliske teologi, men som kan skilles ad over andre sociale og moralske spørgsmål.

For eksempel er "evangelisk" i de fleste undersøgelser og politiske meningsmålinger begrænset til hvide troende, hvor andre, der kan være lignende teologisk, klassificeres i andre racemæssige/etnisk identificerede kategorier såsom "Sort protestant", "Latino protestant" eller "Andre ikke-hvide protestanter."

Yderligere, som med alle religiøse grupper i USA, begyndte den evangeliske bevægelse at kæmpe for at holde sine unge mennesker i flokken. Nylig forskning viser, at blandt unge voksne, der blev identificeret som evangeliske som teenagere, kan kun 45 procent stadig identificeres som sådan.

En ny generation

På sit mest grundlæggende niveau er amerikansk evangelicalisme karakteriseret ved en tro på Bibelens bogstavelige sandhed, et "personligt forhold til Jesus Kristus", der opmuntrer andre til at blive "født på ny" i Jesus og en livlig tilbedelseskultur.

Denne definition omfatter mange grupper, som ikke historisk var inkluderet i den gamle religiøse ret. Altså mens Latino-evangelikale tror det samme om Bibelen og Jesus som hvide evangeliske, deres særlige sociale kontekst fører i mange tilfælde til en anden politisk holdning.

Efterhånden som disse nye og voksende grupper finder deres egne stemmer, de er udfordrende det dominerende evangeliske perspektiv på politiske spørgsmål som immigration og økonomisk ulighed.

For eksempel Evangelisk immigrationstabel, etableret i 2014, har arbejdet på tværs af et bredt spektrum af evangeliske kirker og andre institutioner for at fremhæve, hvad de ser som det bibelske imperativ for at støtte en retfærdig og human immigrationspolitik. Disse grupper spænder fra Etik og religiøs frihedskommission af den sydlige baptistkonvention til National Hispanic Christian Leadership Conference.

Derudover bliver yngre evangelikale i stigende grad myndige i mere forskelligartede kvarterer og skoler, hvilket fører til en åbenhed over for andre racemæssige og religiøse grupper, LGBT-personer og sociale retfærdighedsspørgsmål på måder, som ældre evangelikale ihærdigt modsatte sig.

Ydermere, mens evangelicalismens uddannelsesmæssige succeser gennem dens mange og varierede læseplaner har tjent til at socialisere unge mennesker ind i den "bibelsk baserede" moralske verden, har den også lært dem, hvordan man læser Bibelen kritisk og at være opmærksom på bibelske temaer og narrative gennemgangslinjer, der resonerer med deres egne livserfaringer.

Ifølge en præst i en kirke, der er inkluderet i min forskning, ser han unge evangelikale anvende de fortolkningsevner, de har lært i skole og kirke, til en bredere række af bibelsk lære.

"Når du begynder at undersøge Jesu lære, vil du ende med at se, at retfærdighed betyder noget, at vi har et ansvar for at tage os af de fattige. Yngre evangelikale bruger dybest set de samme hermeneutiske værktøjer til at studere Bibelen og siger, vent et øjeblik, ikke alene er der intet galt med at bekymre sig om retfærdighed, der er noget galt med ikke at [lige sig].”

Mens unge evangeliske på nogle måder stadig beviser en fælles teologi med deres forældres generation - for eksempel på bibelske passager, der ville understøtte et "pro-life" perspektiv - skilles de således fra hinanden gennem deres engagement med passager, der understreger den troendes ansvar for de fattige.

Syn på social retfærdighed

De yngre evangeliske, som jeg har studeret, indtager ikke den forventede evangeliske holdning i dette valg, såsom at støtte Donald Trump eller støtte en bredere dagsorden som den, der fremmes af evangeliske ledere såsom James Dobson.

I stedet relaterer den politiske aktivisme, som disse yngre evangelikale er tilbøjelige til at engagere sig i, sædvanligvis til emner som at forbedre lokale skoler, skabe jobmuligheder, pleje hjemløse og andre aktiviteter, der stort set er blevet overset af amerikansk evangelikalisme, som det er blevet praktiseret i de seneste mange år. årtier.

I mine interviews har jeg spurgt mange af disse yngre evangeliske, hvordan deres religiøse forpligtelser relaterer sig til politik. Deres svar viser en samtidig afstandtagen fra "politik" og et ønske om at søge forandring på en måde, der er i overensstemmelse med deres overbevisning. Et godt eksempel på denne form for reaktion kom fra en 20-årig afroamerikansk ung kvinde, som fortalte mig,

”Jeg bryder mig heller ikke så meget om politik, for det er så grimt. Jeg har bare lyst til, lad os forpligte os til at elske mennesker. Når jeg tænker på love, der uretfærdigt påvirker minoriteter eller fattige, generer det mig kun på grund af evangeliet."

Forskelligt verdensbillede

Disse evangeliske har markeret en mellemting, der hverken er demokrat eller republikansk, Liberal or konservativ.

Dette betyder ikke, at yngre evangeliske alle er enige i, hvordan deres religiøse synspunkter skal anvendes i verden. Snarere fravælger de de politiske identiteter og kampe, som har præget evangelicalismen de sidste 40 år.

Deres verden er mere forskelligartet med hensyn til race og etnicitet, social klasse, seksualitet og religiøs overbevisning. Det er lige så sandsynligt, at deres venner er hetero eller homoseksuelle, kristne eller buddhister, eller sorte eller latinoer.

Det har informeret den måde, hvorpå de forstår deres religiøse overbevisning og deres politiske tilpasninger. De søger at udleve deres tro som svar på en verden, der er anderledes end den verden, som ledere af den gamle religiøse højrefløj bebor.

Om forfatteren

Richard Flory, seniordirektør for forskning og evaluering, University of Southern California - Dornsife College of Letters, Arts and Sciences

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede Bøger:

at InnerSelf Market og Amazon