Tilbedelsessange: hvorfor vi synger for Herren

Mange jøder fejrer Shabbat Shirah, sangens sabbat, som fejrer en af ​​de mest levende musikalske optrædener i den hebraiske bibel: sangene sunget af Moses og hans søster Miriam for at fejre israelitternes krydsning af Rørhavet (Røde Hav) i deres dramatiske flugt fra trældom i Egypten.

Denne Sangen af ​​Miriam eksemplificerer en dominerende motivation for hellig musik: kollektiv fejring.

"Da tog profeten Mirjam, Arons søster, en tromme i hånden, og alle kvinderne fulgte hende med tømmer og dans. Mirjam sang for dem: 'Syng for Herren, for han er højt ophøjet. Både hest og kusk har han slynget i havet.'”

Som kulturhistoriker har jeg studeret forholdet mellem musik og religiøs erfaring i to årtier. Musik har været afgørende for religiøs oplevelse på tværs af historie og region.

Hellig musik har en unik evne til at engagere både krop og sind. Det bringer folk sammen om at udtrykke taknemmelighed, ros, sorg og endda protestere mod uretfærdighed.


indre selv abonnere grafik


Hvorfor religion har brug for hellig sang

Mere end tre årtusinder efter Miriam er sang fortsat et almindeligt observeret udtryk for taksigelse og taknemmelighed, uanset om det er lagt i religiøst sprog eller forekommer i et helligt rum.

Jøder og kristne synger salmer, der fejrer skabelsens herlighed og guden, der skabte den; Muslimer tilbyder "nej ikke” til ære for profeten Muhammed; og hinduer synger "bhajans" for at udtrykke deres hengivenhed til Shiva or Krishna. I mange amerikanske evangeliske kirker, pop-influeret menighedssang, generelt omtalt som "ros musik, " har erstattet oldschool-salmer.

I den anden ende af det følelsesmæssige spektrum er hellig musik det foretrukne medium til at udtrykke sorg og klage. Afroamerikanske kirker omtalte almindeligvis sådanne sange om problemer og sorg som "sorgsange," i modsætning til den mere optimistiske festlige "jubilæumssange".

Faktisk er det klimaks sidste kapitel af historikeren og borgerrettighedsaktivisten WEB DuBois' klassiske samling, Souls of Black Folk, har titlen "Af sorgsangene". Han giver en veltalende hyldest til det åndeliges kraft, når han siger:

"Og ved et skæbnesvangert tilfælde står den negeriske folkesang - slavens rytmiske råb - i dag ikke blot som den eneste amerikanske musik, men som det smukkeste udtryk for menneskelig erfaring født på denne side af havene."

Mange hebraiske salmer er klassificeret som klagesange og er blevet sunget af klostre og lægtilbedere, jødiske og kristne, i 2,000 år. Islam har sin egen tradition for klagesange, kaldet "nauha,” typisk sunget af shiitiske muslimer i sorg over martyrerne fra slaget ved Karbala i 680 f.Kr., som indledte en bitter arvefølgekamp, ​​der stadig genlyder gennem den muslimske verden.

Blues, der så dybt har præget amerikansk populærmusik – fra jazz og rhythm & blues til soul – betragtes som en sekulær pendant til de sange, der opstod ud fra vilkårene for løsøreslaveri, som teolog James Cone mindeværdigt udforsker i sit skelsættende studie, "The Spiritual and the Blues".

Ligesom oplevelserne af ekstase og taknemmelighed forhøjes ved at give vokal udtryk i fællessang, så lindres smerten ved uretfærdighed og usikkerhed ved vokal frigivelse gennem musik.

Den tidligere præsident Barack Obama brød også ind i, hvad der lignede en spontan gengivelse af "Amazing Grace" ved den hyldest, han holdt i den historiske kirke i Charleston, South Carolina, efter massemordet på ni kirkemedlemmer af en hvid overherredømme i 2015.

Hvorfor skulle dette være?

Hellig sang er et af de mest sociale aspekter af religiøs praksis. Men det er også en intim kropslig oplevelse. Sangerinden henter mening fra sit kernevæsen: Hun mærker lyden blive produceret, mens hun hører den.

At skabe musikalsk tone i ens bryst og hals giver sanselig nydelse, forstærket af hvad sociolog Emile Durkheim benævnt "kollektiv brus” – den kollektive energi, der genereres, når grupper samles i et fælles formål. Dette koncept er blevet udforsket grundigt af sociologer Randall Collins i sit arbejde med interaktion rituelle kæder.

Personligt har jeg oplevet dette mest intenst, mens jeg har sunget form-note musik, som måske kan beskrives som heavy metal af amerikansk rootsmusik (med et calvinistisk twist).

Hvorfor fællessang er glædeligt

Værd at bemærke i den Miriam-sang, vi begyndte med, er måden, hvorpå sang og dans hænger sammen.

Ulegemlig musik af den slags, vi tager for givet gennem MP3'er og øretelefoner, eller endda siddende passivt i en koncertsal, er en nylig historisk udvikling. Den mest intense oplevelse af enhed mellem krop og musik kaldes trance. "[Trancing] er et dybt mysterium,” skriver etnomusikolog Judith Becker.

"Du mister din stærke selvfølelse, du mister følelsen af, at tiden går, og du kan føle dig transporteret ud af det daglige rum."

Almindelige tilbedere får ofte i det mindste en forsmag på dette, når de synger i fællesskab. Fællessang spiller en rolle i frigivelse af oxytocin, "kælehormonet" medvirkende til fornøjelserne ved social binding.

Musik, religion og politisk protest

De abrahamitiske trosretninger, der sporer deres oprindelse til den hebraiske bibel, har en lang historie med at forbinde hellig sang med kampen mod uretfærdighed og undertrykkelse. Denne tradition kommer fra de hebraiske profeter som Esajas, Jeremias, Ezekiel og Amos. Social protest er en stærk tråd i salmerne, som udgjorde de centrale lovsange for jøder og kristne.

Min seneste bogstudier kun én tekst, Salme 137, som inkluderer den berømte linje,

"Hvordan skal vi synge Herrens sang i et fremmed land?"

Dette er en salme, der sørger over den nød, som judæerne holdt fanget i Babylon efter ødelæggelsen af ​​templet i Jerusalem i 587 f.Kr.. Denne er blevet brugt som et samlingsråb for religiøse og politiske bevægelser i mange århundreder.

Og det ser faktisk ud til, at musik kan spille en rolle i Trump-æraens masseprotester. Sekulære spirituelle som "Vi skal overvinde,” med sine rødder i den sorte kirke, er altid klar til at blive støvet af. Men denne gang, Woody Guthries "Dette land er dit land” er allerede blevet fremmet af den politiske modstand som en påmindelse om den tidligere, mere inkluderende vision om amerikansk nation. Lady Gaga formåede endda at tage det med i sit halvtidsshow i Super Bowl uden at slå alarm. Nye versioner af Song of Miriam fortsætter med at blive omskrevet og sunget, som sange, der fejrer triumf over undertrykkelse eller uretfærdighed.

As Becker siger,

"Du kan ikke argumentere med en sang, der synges i skyhøje fraser, med trommerytmer, du mærker i dine knogler, omgivet af venner og familie, der alle, ligesom dig, er strukturelt koblede, rytmisk medtaget."The Conversation

Om forfatteren

David W. Stowe, professor i engelske og religiøse studier, Michigan State University

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den The Conversation. Læs oprindelige artikel.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon