En statue af Jomfruen af Guadalupe ved basilikaen af Vor Frue af Guadalupe i Mexico City. AP Photo / Rebecca Blackwell
Hvert år, så mange som 10 millioner mennesker rejse til helligdommen Vor Frue af Guadalupe i Mexico City i det, der menes at være største katolske pilgrimsvandring i Amerika. På grund af COVID-19-bekymring vil pilgrimsfærden, som skal finde sted den 12. december, i stedet blive afholdt online i år.
Normalt finder der flere pilgrimsrejser omkring denne tid af året over hele landet, der ender ved basilikaen - en kirkebygning, der er specielt anerkendt af den katolske pave - af Vor Frue af Guadalupe, en opfattelse af Jomfru Maria i Mexico.
Faktisk er billeder og statuer af hende overalt i Mexico. Hun er på alter i folks hjem, alter på gadehjørner, plakater i mekaniske butikker og restauranter. Selv i USA, mange katolske kirker med sognebørn, der har bånd til Mexico inkluderer et lille kapel til hende.
Første gang jeg rejste til Mexico City i 2011 som ph.d. studerende, jeg besøgte helligdommen til Jomfruen. Senere, Jeg skrev om hende betydning i romaner, noveller og film - ud over et religiøst ikon.
Denne pilgrimsrejse er kun en del af det mexicanske folks forbindelse til Jomfruen af Guadalupe.
Tilsyneladende med Jomfruen
Under pilgrimsfærden i Mexico besøger folk helligdommen på en bakke nær hvor Jomfru Maria siges at have dukkede op for en aztekermand ved navn Juan Diego som havde konverteret til kristendommen i 1531.
Legenden siger, at da Juan Diego fortalte biskoppen om det, krævede han bevis. Juan Diego gik derefter tilbage til helligdommen, og jomfruen fortalte ham om et sted, hvor han kunne vælge nogle roser.
Juan Diego gik tilbage til biskoppen med sin kappe fuld af roser. Men da biskoppen så på roserne, siges det, at der opstod et billede af Jomfruen. I troen på, at dette var en mirakuløs begivenhed, en helligdom til Jomfruen blev bygget i Tepeyac i den nordlige del af Mexico City.
I dag er denne helligdom en del af et stort kompleks, der omfatter flere kirkebygninger, en større gruppe end statuer, der skildrer jomfruens optræden over for Juan Diego og et stort rum til udendørs messe, en katolsk tilbedelse tjeneste.
I årenes løb har helligdommen gennemgået ændringer. En ny basilika bygget i 1974 bruges nu til de fleste gudstjenester, skønt den ældre kirke bygget i 1709 står stadig.
Det vigtigste objekt i helligdommen er det mirakuløse billede af jomfruen, der dukkede op på Juan Diego's kappe, der vises foran et bevægeligt fortov i den nye konstruktion.
Kombinerer tro
Historien om, hvordan jomfruen optrådte i Mexico, ligner rapporter om hendes optræden i Spanien. I det 14. århundrede siges det, at Jomfru Maria havde vist sig for en bonde nær Guadalupe-floden i det vestlige Spanien. Det antages, at jomfruen har fortalt ham at grave et billede af hende, der angiveligt havde haft blevet begravet i flere århundreder.
Nogle af dem, der var involveret i den spanske erobring, såsom Christopher Columbus og Hernán Cortés, bad efter sigende ved hendes helligdom i Spanien inden afgang til Amerika.
Da spanierne koloniserede Amerika, som omfattede Aztec-imperiet i det centrale Mexico, i det tidlige 16. århundrede, de bragte billedet og historien om Vor Frue af Guadalupe med sig.
Hvad der er bemærkelsesværdigt er, at hun siges at have vist sig for Juan Diego det samme sted, hvor de Nahuatl-talende aztekerne havde tilbedt gudinden Tonantzin.
Den spanske kolonistyrelse opfordrede sammen med kirkens embedsmænd folk til at erstatte tilbedelse af Tonantzin i Tepeyac med tilbeder Jomfruen af Guadalupe i Tepeyac. På denne måde kunne de synes at erstatte oprindelige overbevisninger med katolske.
Mens en kirke blev bygget på stedet i 1556, tiltrak Jomfruen af Guadalupe ikke en stor tilhænger før i midten af det 17. århundrede, da kirkeledere indsamlede svorne udsagn om mirakler, som hun siges at have udført. Hendes festdag var flyttede på det tidspunkt fra september til december.
Større pilgrimsrejser til Tepeyac begyndte i slutningen af det 17. århundrede, en af mange sådanne pilgrimsrejser i den større katolske tradition for takke en helgen eller optegnelse af jomfruen for at besvare deres bønner.
Symbolsk anvendelse
Billedet af Jomfruen af Guadalupe er blevet brugt på forskellige måder til at skabe en følelse af fællesskab. Ricardo Castelan Cruz / Eyepix Group / Barcroft Media via Getty Images
Gennem århundreder er hendes image blevet brugt på forskellige måder til at skabe en følelse af fællesskab eller til at fremme specifikke politiske mål. For eksempel brugte den katolske præst Miguel Hidalgo under Mexicos uafhængighedsbevægelse fra det 19. århundrede sit billede på sine bannere. På denne måde, han lykkedes at forene mange mexicanere i deres kamp mod Spanien. Mexicanere fejrer dette i deres fejring af uafhængighedsdagen hver september.
Cirka 40 år senere ledere af den katolske kirke ville bruge hendes image for at tiltrække mexicanske folk til deres sag, da de kæmpede mod de liberale reformer fra 1857, der tilskyndede til øget adskillelse af kirke og stat.
På samme måde vedtog Mexicos regering i det tidlige 20. århundrede så strenge sekularitetslove, at katolske biskopper suspenderede messen i tre år. Katolske ledere brugte igen billeder af Jomfru af Guadalupe på deres bannere at opmuntre soldaterne, der kæmper mod de antikatolske love.
I dag er hendes image lige så varieret som den mexicanske oplevelse. En af disse er lyshudet barnlignende “Virgencita plis” på alt fra små statuer til ansigtsmasker. Det var designet i 2003 af et gave- og legetøjsfirma, Distroller-selskab. I dette billede, Jomfruen ser ikke mexicansk ud og spiller meget traditionel og ofte forældede ideer om kvindelighed: uskyldige, ikke-truende, næsten som børn. Statuen af Jomfruen ved basilikaen af Vor Frue af Guadalupe er mørkhudet, fysisk imponerende og har mexicanske træk.
For hver har hun sin egen mening og en måde at tilbede på. Og selvom mange mennesker ikke er i stand til at rejse til hendes fristed, vil de finde andre måder at ære Lady of Guadalupe i år.
Om forfatteren
Rebecca Janzen, lektor i spansk og komparativ litteratur, University of South Carolina
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Bønnejournal for kvinder: 52 ugers skrift, andagt og guidet bønjournal
af Shannon Roberts og Paige Tate & Co.
Denne bog tilbyder en vejledt bønedagbog for kvinder med ugentlige skriftlæsninger, andagts- og bønopfordringer.
Klik for mere info eller for at bestille
Kom ud af dit hoved: Stop spiralen af giftige tanker
af Jennie Allen
Denne bog tilbyder indsigt og strategier til at overvinde negative og giftige tanker, der trækker på bibelske principper og personlige erfaringer.
Klik for mere info eller for at bestille
Bibelen på 52 uger: Et årslangt bibelstudie for kvinder
af Dr. Kimberly D. Moore
Denne bog tilbyder et årelangt bibelstudieprogram for kvinder med ugentlige læsninger og refleksioner, studiespørgsmål og bønopfordringer.
Klik for mere info eller for at bestille
Den hensynsløse eliminering af hastværk: Sådan forbliver du følelsesmæssigt sund og åndeligt i live i den moderne verdens kaos
af John Mark Comer
Denne bog tilbyder indsigt og strategier til at finde fred og formål i en travl og kaotisk verden, der trækker på kristne principper og praksis.
Klik for mere info eller for at bestille
Enokbogen
oversat af RH Charles
Denne bog tilbyder en ny oversættelse af en gammel religiøs tekst, der blev udelukket fra Bibelen, og giver indsigt i tro og praksis i tidlige jødiske og kristne samfund.
