Fastetiden er en periode med faste og refleksion for mange kristne. Pascal Deloche / Godong / Universal Images Group via Getty Images
I slutningen af vinteren overholder mange kristne kirkesamfund en 40-dages periode med faste og bøn kaldet fasten. Dette er som forberedelse til forårets fest af påsken, en religiøs helligdag til minde om Jesu Kristi opstandelse fra de døde.
Ordet "fastetid" har germanske rødder der henviser til "forlængelse" af dage eller forår. Men fakta om den tidlige oprindelse af religiøs overholdelse er ikke så velkendte.
Som en lærd, der studerer kristen liturgi, Jeg ved, at i det fjerde århundrede blev en almindelig praksis med 40-dages faste almindelig i kristne kirker.
Tidlig kristendom
Praksis med at faste fra mad af åndelige årsager findes i de tre største Abrahams tro: Jødedom, kristendom og islam. I alle tre er afståelse fra at spise tæt forbundet med et yderligere fokus på bøn og praksis med at hjælpe de fattige ved at give almisse eller donere mad.
I evangelierne bruger Jesus 40 dage i ørkenen at faste og bede. Denne begivenhed var en af de faktorer, der inspirerede fastetiden.
Tidlig kristen praksis i det romerske imperium varierede fra område til område. En almindelig praksis var ugentligt faste onsdag og fredag indtil midten af eftermiddagen. Derudover ville kandidater til dåb såvel som præster faste før ritualet, som ofte fandt sted i påsken.
I løbet af det fjerde århundrede, forskellige kristne samfund observeret en længere hurtig på 40 dage før begyndelsen af de tre helligste dage i liturgisk år: Hellig torsdag, Langfredag og påske.
Åndelig fornyelse
Da kristendommen spredte sig gennem Vesteuropa fra det femte til det 12. århundrede, gjorde overholdelsen af fasten også. Et par fastedage var "sorte" eller i alt hurtige dage. Men den daglige faste blev gradvis modereret i det meste af fasten. Ved slutningen af middelalderen var et måltid ofte tilladt ved middagstid.
Også biskopper og teologer med speciale i kirkelov specificerede begrænsninger om de former for acceptabel mad: Intet kød eller kødprodukter, mejeriprodukter eller æg kunne overhovedet indtages i fastetiden, heller ikke om søndagen.
Tanken var at undgå selvforladelse på dette tidspunkt af anger for sine synder. Ægteskab, et glædeligt ritual, var også forbudt i fastetiden.
I dag afholder katolikker og nogle andre kristne sig stadig fra at spise kød på fastetiden og spiser kun et måltid med to mindre snacks tilladt på to dage med fuldstændig faste. Derudover deltager de også i praksis med at "opgive noget" i fastetiden. Ofte er dette en favorit mad eller drikke eller en anden behagelig aktivitet som at ryge eller se fjernsyn.
Andre aktiviteter foreslås også i overensstemmelse med ideen om fasten som en tid til åndelig fornyelse såvel som selvdisciplin. Disse inkluderer at gøre godt med fremmed familie og venner, læse i Bibelen eller andre åndelige forfattere og samfundstjeneste.
Selvom nogle fremgangsmåder kan have ændret sig, forbliver fasten i det 21. århundrede stort set den samme som tidligere århundreder: en tid med stille refleksion og åndelig disciplin.
Om forfatteren
Joanne M. Pierce, professor i religionsvidenskab, Hellig Kors kollegium
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Relaterede Bøger:
Bønnejournal for kvinder: 52 ugers skrift, andagt og guidet bønjournal
af Shannon Roberts og Paige Tate & Co.
Denne bog tilbyder en vejledt bønedagbog for kvinder med ugentlige skriftlæsninger, andagts- og bønopfordringer.
Klik for mere info eller for at bestille
Kom ud af dit hoved: Stop spiralen af giftige tanker
af Jennie Allen
Denne bog tilbyder indsigt og strategier til at overvinde negative og giftige tanker, der trækker på bibelske principper og personlige erfaringer.
Klik for mere info eller for at bestille
Bibelen på 52 uger: Et årslangt bibelstudie for kvinder
af Dr. Kimberly D. Moore
Denne bog tilbyder et årelangt bibelstudieprogram for kvinder med ugentlige læsninger og refleksioner, studiespørgsmål og bønopfordringer.
Klik for mere info eller for at bestille
Den hensynsløse eliminering af hastværk: Sådan forbliver du følelsesmæssigt sund og åndeligt i live i den moderne verdens kaos
af John Mark Comer
Denne bog tilbyder indsigt og strategier til at finde fred og formål i en travl og kaotisk verden, der trækker på kristne principper og praksis.
Klik for mere info eller for at bestille
Enokbogen
oversat af RH Charles
Denne bog tilbyder en ny oversættelse af en gammel religiøs tekst, der blev udelukket fra Bibelen, og giver indsigt i tro og praksis i tidlige jødiske og kristne samfund.
