Billede af mastertux  

Hvilken rolle har religion spillet i dit liv indtil nu? Nogle vokser op på baggrund af stærke fromme traditioner, mens andre fødes i familier, hvor begge forældre hører til forskellige trossamfund eller slet ingen trosretninger. De fleste af os har tendens til at overholde vores forældres religion, men nogle vælger at gå på deres egne åndelige veje.

Jeg er ikke her for at tale for nogen særlig tro, men jeg synes det er vigtigt at have et defineret sæt religiøse overbevisninger - selvom det betyder ikke at tro på Gud. Du kan vælge at tilhøre en organiseret, struktureret religion, såsom kristendom eller jødedom, hvor du går til regelmæssige religiøse tjenester og overholder et bestemt sæt moralske forventninger. Denne type åndelige samfund kan være en vidunderlig kilde til trøst og glæde samt et sted at vende sig om råd og indsigt.

På den anden side kan du vælge at danne dit eget sæt hellige tro, adskilt fra reglerne i en kirke eller synagoge. Denne tilgang har også sine fordele; du kan trække på forskellige religiøse og åndelige læresætninger for at hjælpe dig med at finde en unik metode til tilbedelse.

UDFORSKELSE AF VALG

Hvis du nogensinde beslutter dig for at købe en bil, vil du sandsynligvis shoppe rundt, sammenligne priser, tage et par testdrev og tænke længe og hårdt, før du foretager et køb. Du køber ikke bare med det samme den første bil, de viser dig, ikke? Og du køber ikke bare den samme bil, som dine forældre kører uden at tænke to gange, ikke? Det samme skal være tilfældet med din religiøse overbevisning, i betragtning af at åndelighed er vigtigere end en bil nogensinde kunne håbe at være.

For at forstå religionens værdi mest effektivt er det bedst at undersøge den fra alle synsvinkler. Med hver tro, vi udforsker, selv dem vi ikke accepterer som vores egen, bliver vi bedre fortrolige med forskellige måder at se verden, Gud og os selv på. Vi lærer at værdsætte og respektere andre kulturer og livsformer, uanset om vi er enige med dem. Denne tolerance hjælper os med at omfavne visdommen i andre traditioner uden at opgive integriteten i vores egen tro.

VERDENSRELIGIONER

For at hjælpe os med at begynde vores udforskning er følgende en kort beskrivelse af nogle af verdens største religioner og hvad vi kan lære af dem. Mange af de religioner, som du sandsynligvis kender, mens andre måske er nye for dig.

Du forventes bestemt ikke at være enig med dem alle, selvfølgelig, men øv dig i at holde et åbent sind. Se efter sandhedens korn inden for hver kultur og hvert trossystem. Sammen med de grundlæggende beskrivelser af hver religion er der et glimt af, hvad der er specielt eller unikt ved den, efterfulgt af en visdomsperle, der findes i den, som vi kan udføre vores sjælesøgende rejser.

Kristendommen

Det grundlæggende: Den mest udøvede religion i De Forenede Stater, kristendommen er baseret på Jesu Kristi liv, død og opstandelse for omkring 2,000 år siden. Tilhængere af kristendommen læser Bibelen og accepterer Jesus som Guds søn, der døde for verdens synder. Når det kommer til spørgsmålet om død, menes sjælen at være udødelig, og den går videre til det herlige himmelrig.

Hvad er specielt: En interessant ting ved den kristne tro er mangfoldigheden af ​​måder, hvorpå den praktiseres. Der er mange samfund af kristendommen, herunder katolikker, syvendedagsadventister, pinsedyr, baptister, mormoner, kristne videnskabsmænd, unitarister og Amish, for blot at nævne nogle få; hver har sine egne unikke måder at ære Gud på!

For eksempel forsøger Amish-folket at efterligne Jesu Kristi liv så tæt som muligt, hvilket indebærer at klæde sig i enkle, usminkede tøj og undgå brugen af ​​moderne teknologi og endda elektricitet. Romersk-katolikker følger vejledningen fra deres åndelige leder i Rom, paven. Kristne forskere mener, at vores kroppe kan heles ved tro på Gud alene; de nægter at bruge almindelige lægemidler, som den gennemsnitlige person kan tage mod hoste eller forkølelse, men vender sig til bøn i stedet. Mormoner tror på, at Gud fortsætter med at give åbenbaring til en moderne profet, og hver person kan modtage sin egen inspiration og vejledning fra Gud.

En perle af kristen visdom: TRO

Det nye testamente i Bibelen er fuld af strålende lignelser, hvor Jesus afslører mange sandheder om verden omkring os. Et eksempel, lignelsen om sennepsfrø, giver meget relevant rådgivning til sjælsøgende. I historien minder Jesus os om, hvordan sennepsfrøet ser dårligt ud ved første øjekast. Det er mindre end de fleste andre frø på jorden. Men når den plantes, vokser den op og bliver større end alle urterne omkring den. Sennepsfrø skyder op i et stort træ, "så luftens fugle kommer og rede i dets grene."

Sennepsfrø, sagde Jesus, kan sammenlignes med Himmeriget. Vores tro og åndelighed kan i første omgang virke beskedne og svage og synes sandsynligvis ikke at være imponerende for den afslappede forbipasserende, der ikke vidste meget om pleje eller tro. Men når vi kommer til bedre at forstå os selv og stole på en højere magt, begynder vi at udvide på uventede og fantastiske måder. Ligesom sennepstræet vokser vi til sidst så meget, at vores åndelighed omfatter mere end vores eget begrænsede rum - det når ud til andre, ligesom træet giver ly til fuglene. Når vi bliver modløse over for vores sjælsundersøgelse, kan vi have tillid til Jesu påmindelse om, at alle store træer engang var små frø.

Jødedom

Det grundlæggende: Den religion, vi nu kalder jødedom, begyndte i Palæstina for over 4,000 år siden. Den jødiske tro er en af ​​meget stærke historiske rødder, der strækker sig tilbage til Abraham. I den hebraiske bibel (Toraen) følges Isr'lites folks slægt og pagt gennem en række profeter som Isak, Josef og Moses. Jøder er monoteistiske (tror på en almægtig guddom) og betragter sig selv som Guds udvalgte folk, der finder beskyttelse og frelse i deres tro.

Hvad er specielt: Jødedommen har født mange aspekter af det moderne samfund. Fra dets rødder opstod to af verdens største religioner, kristendom og islam. Den jødiske tro bragte os også de ti bud, et meget vigtigt sæt moralske retningslinjer, der har ført millioner af mennesker i århundreder.

Ifølge Torahen overgav Gud de ti bud til profeten Moses, som derefter førte dem til isritterne ved foden af ​​Sinai-bjerget. På to tabletter var der indskrevet regler som "Du skal ikke forgæves tage Herrens navn ... Du skal ikke myrde ... Du skal ikke stjæle ..." Disse ti livsregler, som du sandsynligvis har hørt før, tilbyde meget klare forventninger til, hvordan folk skal lede deres liv.

En perle af jødisk visdom: REFLEKTION

Jødedommen lægger stor vægt på at tage tid til at stille spørgsmål og reflektere. "Jødedommen opfatter en vis stilhed, en næsten ubeskrivelig rolighed og perfektion, som vi undertiden kan se bag verdens uro," siger rabbiner David A. Wolpe. Men først mener han, at vi skal være klar til det. "Det er ikke noget, vi kan se eller høre, men det kan mærkes."

For at forberede sig på en sådan opgave tror folk i den jødiske tro på at overholde sabbatten en hviledag og åndelig observation. På denne dag erstattes arbejde og gøremål af afslapning, introspektion og nydelse af livet. Selvom du ikke er jødisk, kan du observere din egen version af sabbatten ved at tage dig tid hver weekend til at lytte til din yndlingsmusik, gå en tur med din familie, reflektere over dine åndelige principper og glæde dig over at være i live.

islam

Det grundlæggende: Den islamiske tro lærer, at verden har set mange vigtige profeter, herunder Abraham, Moses og Jesus. Men den sidste profet hed Mohammed, og han menes at have modtaget beskeder fra Gud for over 1,400 år siden. Islam har nu mere end en milliard tilhængere, kendt som muslimer, over hele verden. Muslimer hævder deres tro på Gud, kaldet Allah, ved at følge hans åbenbaringer som skrevet i Koranen.

Hvad er specielt: Islam tilskynder sine troende til at hjælpe deres medmennesker og også til at pilgrimere til den hellige by Mekka (i Saudi-Arabien), før de dør. I den hellige måned Ramadan (den niende måned i den muslimske kalender, der begynder i december og slutter i januar), skal de faste fra solopgang til solnedgang. Muslimer lover også at opretholde idealer om ærlighed, velgørenhed og hengivenhed. Disse lærer, grundigt skitseret i Koranen, forstærkes på steder for daglig tilbedelse kaldet moskeer.

En perle af islamisk visdom: BØN

Fra en meget tidlig alder læres islams tilhængere at søge vejledning og sindsro gennem bønnen. Muslimer beder traditionelt fem gange om dagen overfor Mekka. Det er en metode til at kommunikere med en højere magt, at se indad ved at nå opad.

Mange af os er velkendte med overfladiske lystbønner. (Åh, kære Gud, lad mig ikke svømme denne matematikprøve!) Men hvad med mere givende typer bøn? Når vi bliver ældre og søger uafhængighed, glemmer vi ofte, hvor beroligende det er at stole på noget eller nogen, der er større end os selv. Ved hjælp af bøn kan vi frigøre vores frygt, udtrykke vores taknemmelighed og dele vores glæder. Vi er aldrig alene. Muslimer laver et helt bønritual, der begynder med en ceremoni, hvor de skifter til ren påklædning, vasker sig og lægger et bønnetæppe mod Mekka. De bruger rituel bevægelse under deres bønner for at forene krop og sjæl. Næste gang du føler ubehag eller angst i din sjæl, skal du oprette dit eget ritual for at påkalde Allah, Jesus, Brahman, venlighed eller hvad du ellers tror på og bede om vejledning.

Buddhisme

Det grundlæggende: For mere end 2,500 år siden blev en prins født i Indien ved navn Siddhartha Gautama. Siddhartha var fast besluttet på at opnå befrielse fra lidelse og forlod sit luksusliv og begyndte at søge efter visdom. Efter en lang og vanskelig søgen nåede han endelig Nirvana (oplysning), mens han mediterede under et træ. Fra den dag frem kaldte tilhængere ham Buddha, hvilket betyder "vækket en", og strømmede fra miles rundt for at høre hans lære om principper som medfølelse, indre fred og befrielse. Buddhas skrifter er blevet oversat til næsten 5,000 sider tekst og seksten bind. De første tre bind, kaldet mellemlængde ordsprog, indeholder de mest væsentlige af Buddhas lære.

Hvad er specielt: I modsætning til de fleste religiøse grundlæggere fremsatte Buddha selv ingen krav om guddommelig oprindelse. Han erkendte, at der tidligere har været mange buddhaer, og at der er mange buddhaer, der endnu ikke kommer. Faktisk har enhver mand og kvinde potentialet til at blive en "vækket." Inden for hver af os ligger "Buddha Nature", en medfødt, underliggende sindstilstand uberørt af negative følelser eller tanker. Tilhængere af buddhismen søger adgang til denne Buddha-natur ved at følge lærdomme som de "Fire ædle sandheder" og "Den ottefoldige sti", som giver vejledning i, hvordan man finder befrielse.

En perle af buddhistisk visdom: MINDFULNESS

En meget speciel del af den buddhistiske tradition er den praksis at leve i øjeblikket. At være opmærksom betyder at være opmærksom på enhver bevægelse, enhver fornemmelse og enhver tanke, vi har i løbet af dagen. Det indebærer at leve i nutid i stedet for i fortiden eller fremtiden. Buddha sagde engang, at livet kommer ned på en ting - at være vågen. Han advarede os ikke om at slumre i klassen eller bede os om ikke at nyde vores søvn om natten; Buddha lærte os skønheden ved her og nu.

”Næste gang du har en mandarin at spise, skal du lægge den i din håndflade og se på den på en måde, der gør mandarinen ægte,” instruerer den berømte buddhistlærer Thich Nhat Hanh. Hvordan kan vi gøre det virkeligt? En buddhist begynder måske med beslutningen om at spise bevidst i stedet for at nærme sig hendes mad fraværende, som de fleste af os har tendens til at gøre. Derefter begyndte hun langsomt at spise efter at have taget plads ved køkkenbordet og lagt mandarinen foran hende i et øjeblik. Mens hun gjorde det, ville hun nyde hver detalje af mandarinen på hendes tunge og således opleve den sande glæde ved at leve i øjeblikket. "Når du skræller mandarinen, lugter den og smager på den, kan du være meget glad," minder Thich Nhat Hanh om. Næste gang du sætter dig ned for at spise, skal du gøre det til en øvelse i mindfulness og virkelig prøve at opleve din mad. Du vil blive forbløffet over at finde ud af, at en enkel mandarin kan blive et redskab til åndelig oplysning!

Hinduisme

Det grundlæggende: Siden oprindelsen for omkring 3,000 år siden i Indien har hinduismen erhvervet over 700 millioner tilhængere. I modsætning til de fleste andre populære religioner i vores tid har hinduismen ingen grundlægger eller fast trosretning. Selvom hinduer tror på en central skaber, kaldet Brahman, findes der mange andre hinduistiske guder som Vishnu, rum for tid og tid, og Durga, moderens gudinde. Hver gud har en unik personlighed og et symbolsk formål som beskrevet i de hellige hinduistiske skrifter kaldet Vedaerne.

Hvad er specielt: Folk af den hinduistiske tro tror på begrebet reinkarnation, der siger, at vi hver især har levet mange liv og genfødes igen efter vores død. Vi består hver af to dele: krop og sjæl. Kroppen er som en udadvendt kappe, som vi kaster væk, når vi har udslidt den, men vores sjæle varer evigt i en kæde af genfødsler. "Kroppen styres af lidenskab og ønsker og meningsløse ambitioner," forklarer religiøs ekspert Joseph G'r. "Men sjælen styres af sindsro og den rolige søgen efter sandhed." Når denne sandhed endelig er realiseret, tror hinduer at vi undslipper den kedelige cyklus af reinkarnation og går ind i Nirvana (svarende til den buddhistiske tro).

En perle af hinduistisk visdom: tilgivelse

Ligesom mange andre religiøse traditioner lærer hinduismen sine tilhængere om kraften i forsoning. "Hvis du vil se de modige, se på dem, der kan tilgive," læses det hellige hinduiske digt Bhagavad Gita. "Hvis du vil se den heroiske, se på dem, der kan elske til gengæld for had."

Sikkert ved vi alle, hvor udfordrende det er at elske vores fjender, men frigivelse af tidligere negativitet hjælper os med at komme videre på vores sjælesøgende vej. Den hinduistiske tilgang til livet gør denne proces lettere ved at lære sine tilhængere om helligheden i hvert enkelt menneske. Når to hinduer hilser på hinanden, bøjer de sig let med hænderne foldet mod deres brystben. Denne hilsen er en gestus, der ærer guddommeligheden inde i hver person, den herlige ånd, som vi alle har indeni. Når nogen gør ondt på vores følelser eller gør os urette på en eller anden måde, skal vi tage os et øjeblik til at huske hendes indre pragt og ære den. Med dette bliver det lettere at frigøre vores bitterhed og føle os i fred inden for vores egen hud.

Shinto

Det grundlæggende: Helt fra starten af ​​deres kultur har mange japanske mennesker dyrket de mystiske kræfter i naturen i en religion kaldet Shinto. At bo i et land styret af ødelæggende tyfoner, udbrudte vulkaner og skræmmende tsunamier, er det ikke overraskende, at japanerne følte en ydmyg ærbødighed mod naturens kræfter. De kaldte disse kræfter "kami" og forsøgte at ære dem gennem bøn, ofring og ritual.

Hvad er specielt: Shintoismen praktiseres sjældent uden for Japans grænser, og dets moderne udøvere er ofte buddhister eller kristne samtidigt, da Shinto ikke kræver eksklusivitet. En dyb kærlighed til naturen, som det ses i hvert græsstrå eller solopgang, kræves af dens tilhængere. For at vise deres tilbedelse har shintoister mange templer, hvor de beder og bringer tilbud som mad, origamikunst eller spyd. Med disse ritualer forsøger de at gøre hjertet af kami og deres egne hjerter til en udelt enhed.

En perle af Shinto-visdom: RESPEKT FOR NATUREN

At bo i det nuværende Amerika midt i skyskrabere og betonfortove er det let at falde ud af kontakt med den naturlige verdens harmoni. Ved intim kontakt med vores miljø siger den japanske kommentator Inazo Nitobe, at vi kan lære den "helbredende kraft i blomsten og græsset, i bjergene og vandløbene, i regnen og skyerne." Shintoismen opfordrer os til at søge terapeutisk helbredelse i alt, hvad der omgiver os.

Selv de af os, der bor i overfyldte byer eller forstæder, kan stadig nyde duften af ​​en rosmarinplante i vores vindue eller synet af et egern, der begraver et agern i parken. Mange shintoister rejser sig tidligt for at beundre solopgangen, og andre finder unikke måder at tilbede kami ved at male, synge og skrive poesi. "Hvorfor søge langt væk efter det guddommelige?" Mr. Nitobe spørger os. "Det er i objekterne omkring dig."

Hopi

Det grundlæggende: Hopi er et indisk folk fra Pueblo, der bor i det nordlige Arizona og stadig er stærkt forbundet med deres religion og historie. I modsætning til de fleste moderne trosretninger har Hopi religiøs praksis mere at gøre med ære for kulturelle traditioner end at følge en slags hierarkisk kirkeorganisation eller metode til tilbedelse. En vigtig del af religionen er Kachina - åndens essens i alt i den naturlige verden. Denne essens indkapsler alt fra regn til dyr, sollys til aske og hædres i specielle Kachina-danser og omhyggeligt udskårne tihu-dukker.

Hvad er specielt: Som børn hørte vi alle eventyr som "Skildpadden og haren", der skulle underholde os, mens vi formidlede vigtige moralske lektioner. Hopi-folket investerer enorme kræfter i disse typer mundtlige legender, og de bruger ofte historiefortælling til at kommunikere deres åndelige og religiøse lære. I stedet for direkte at angive forskellige stammespørgsmål kodede Hopi-forfædrene en række forskellige meddelelser i deres fabler, som er videregivet i mange generationer.

En perle af Hopi-visdom: Tålmodighed

I de hellige historier om Southwest Hopis er der en guddommelig mor ved navn Spider Woman. Hvorfor i alverden ville Hopierne vælge en edderkop til at repræsentere en hellig guddom? Nå, næste gang du får en chance, skal du observere en edderkop i aktion, og du vil helt sikkert forstå. En edderkop kan bruge mange timer på at væve det mest indviklede og elegante hjem, der findes på planeten. Når hendes web er beskadiget eller brudt, genopbygger hun hver lille streng med tålmodighed lidt efter lidt. Hun vil ikke hvile, før hendes hjem er genoprettet til sin kongelige pragt, hvor hun venter på middag for at finde fangst i de glitrende tråde.

Hopierne minder os om, at vi har meget at lære af planterne og dyrene omkring os. Forestilte du dig nogensinde, at vi inden for hjemmet til en enkelt edderkop kunne finde en metafor for det hellige liv? Som Edward Hays bemærker i sin bog Pray All Ways, "Som edderkoppen, må vi vende tilbage igen og igen for at genopbygge vores webs ved at samle trådene i vores liv og forene dem til det guddommelige centrum indeni." Næste gang opgaverne før du virker uendelige, eller du tænker, "Jeg vil have det NU!" husk Holy Spider Woman og tålmodighedens store gave.

Baha'i

Det grundlæggende: Baha'i-troen opstod i 1844 ud fra islamisk tradition. Det begyndte, da en profet ved navn Bab indvarslede ankomsten af ​​"En større end sig selv", som ville bringe stor visdom og enhed til Jorden. Nitten år senere hævdede en mand ved navn Baha'u'lah i Iran at være denne specielle person og blev således leder af Baha'i-religionen. Bahl-tilhængere mener, at der kun er én Gud, kilden til al skabelse, og at denne Gud er evig og ukendelig.

Hvad er specielt: Baha'i-religionen er unik på grund af dens stærke vægt på enhed. "Jorden er kun ét land" erklærer et populært Baha'i-ordsprog, "og menneskeheden dens borgere." Tilhængere mener, at selvom Gud er ukendt, sender han mange profeter for at kommunikere sin vilje. Moses, Buddha, Jesus, Mohammed og Baha'u'llah er alle eksempler på disse budbringere fra Gud. Hver af dem bærer et unikt og vigtigt budskab, der burde høres.

En perle af Baha'i-visdom: TOLERANS

Ved at tro på, at alle religioner stammer fra den samme åndelige kilde og har værdi på en eller anden måde, tilbyder bahá'ier os en lektion i fordomsfrihed. For dem er de mange verdensreligioner simpelthen forskellige stier op ad det samme bjerg. Baha'ierne har holdt tolerance tæt på deres hjerter som et vigtigt træk og har kæmpet for ligestilling mellem alle racer og køn.

Mange mennesker forveksler begrebet religiøs tolerance med ligegyldighed eller naivitet. For at være tolerante skal vi værdsætte den enkeltes ret til at have en anden tro end vores egen, selv når vi mener, at denne tro er forkert. Når vi når de mest dybe niveauer af tolerance, ophører vi med at blive truet af udenlandske ideer; i stedet søger vi at finde sandhed og visdom i hvert nyt synspunkt, vi møder. Ved at nærme sig verden med udstrakte arme bliver vores sjæle tilført mange menneskers og tros magt.

Genoptrykt med tilladelse fra udgiveren,
Beyond Words Publishing. © 2000, 2012.
http://www.beyondword.com

RESSOURCER

Verdensreligioner: De store troer udforsket og forklaret af John Bowker
En verden af ​​tro af Peggy Fletcher Stack og Kathleen B. Peterson
Find din religion af pastor Scotty McLennan
Verdens visdom: Hellige tekster fra verdens religioner af Philip Novak
Åndelig læsefærdighed: Læsning af det hellige i hverdagen af Frederic og Mary Ann Brussat
For mere information om verdensreligioner besøg: www.religioustolerance.org

Artikel Kilde

Soul Searching: En piges guide til at finde dig selv
af Sarah Stillman.

En opdateret, uundværlig guide til empowerment og selvopdagelse for teenagere. Oprindeligt skrevet, da forfatteren bare var seksten, Sjæl søgning er blevet fuldt opdateret og udvidet til at imødegå bekymringerne fra nutidens teenagere og bringer pigekraft til den trykte side ved at tilbyde unge kvinder en klar vej til selvopdagelse og empowerment. Gennem sjove quizzer, indsigtsfulde øvelser og provokerende statistik guider Sarah unge kvinder gennem den komplekse labyrint mellem ungdomsår og voksenalderen. Med opdaterede sektioner om sikker brug af mobiltelefoner, sociale medier, sundhed og køn samt med opdaterede ressourcer overalt, Sjæl søgning er en must-read for teenagepiger.

Info / Bestil denne bog. (opdateret udgave). Fås også som en Kindle-udgave.

Flere bøger af denne forfatter.

Om forfatteren

Som ung pige drømte Sarah Stillman om at være forfatter. Da denne bog blev udgivet i 2000, var hun 16 år gammel og et levende bevis på, at det at finde dine lidenskaber og følge din indre visdom er den sande vej til lykke.

Bioopdatering: Sarah Stillman er stabsforfatter på The New Yorker. Hun er også direktør for Global Migration Program ved Columbia University's Graduate School of Journalism. Hun har arbejdet i udlandet med arrangører af græsrodsbekæmpelse mod sved i Shenzhen, Kina (www.cwwn.org), returnerede flygtninge i landdistrikterne Guatemala (www.mesaglobal.org) og forening af sexarbejdere i Bangkok, Thailand. Hun er medredaktør for Manifest, en halvårlig feministisk journal og den tidligere leder af Yales Prison Education Project. Hun er modtageren af Elie Wiesel-prisen i etik og adskillige andre skrivepriser. Hun blev udnævnt til MacArthur Fellow i 2016. Besøg hendes hjemmeside på:   stillmanjournalism.wordpress.com/