En af Diné (Navajo) -venne, Lyla June Johnston, sendte mig en e-mail-mail: "Jeg skal ikke til Harvard ... jeg skal plante majs."

Hendes erklæring signalerer en dyb afvigelse fra den vej, hun var gået på, da hun var studerende ved Stanford University. Hun vælger i stedet at lære livsveje i sin kultur, at blive flydende i sit sprog, at lære nye traditionelle færdigheder og være intim med landet. Den dominerende amerikanske kultur tilskynder ikke en sådan vej.

Vi havde talt om det før, hendes beslutning om at tage et prestigefyldt kandidatkursus ved Harvard. De sædvanlige temaer kom op: de døre, der kunne åbnes, troværdigheden, der kunne vendes mod en god sag.

Jeg husker, at jeg observerede, hvor almindeligt det er at vedtage værdierne og tankegangen i det miljø, hvor man er nedsænket - at blive en skabning i selve systemet, man sætter sig for at undergrave. Vi værdsatte toksiciteten i historien, "Se, en indianerkvinde kan også gøre den stor og gå til Harvard." Giftig, fordi det fejrer det samme system af status og privilegium, der har marginaliseret det verdensbillede, kultur og værdisystem, hun kommer fra.

Rollemodeller til hvad?

Det siges ofte, at folk som Lyla er rollemodeller for andre med lignende baggrund. Rollemodeller til hvad dog? For at blive bestukket til medvirkning til undertrykkeren? For at blive medlem af den verdensslugende maskine? For at ofre lokale forhold og kultur til smeltedigelen?

Bestemt kunne Lyla stige højt i verden symboliseret af Harvard; hun kunne selv blive professor en dag og lære unge mennesker antikolonialistisk tænkning. Ikke desto mindre ville al denne instruktion ske i en container - et klasseværelse inde i et kursus inde i et eliteuniversitet i et videregående uddannelsessystem - der implicit modsiger alt, hvad hun vil undervise. Hendes elever ville tænke: ”Jamen, men i sidste ende har hun også gavn af systemet.”

Åbning af døre til hvad?

Så var der spørgsmålet om, at en Harvard-grad åbnede døre. Spørgsmålet er, døre til hvad? For at være sikker på er mange mennesker i dag mere tilbøjelige til at lytte til en indfødt kvinde, der tilfældigvis også er en Harvard PhD end en, der "kun planter majs". Døren til de prestigefyldte konferencer, tænketanke og magthaller blev lukket. (Eller sådan ser det ud. Faktisk er der bagdøre til sådanne steder.) Og det ville være en skam - hvis sådanne steder faktisk udgjorde omdrejningspunktet for forandring i vores samfund, hvis virkelig sådanne steder er hvor de vigtige ting sker.

Bestemt, hvad der sker på Wall Street og Washington er vigtigere end noget, der foregår i en kornmark, ikke? Bestemt er det folk med talent og værdi, der kommer til at komme til magtpositioner, og dem med mindre gaver og lavere kulturel udvikling, der skal nøjes med markerne, ildstedet, de ydmyge riger, ikke?

Forkert. Det, vi ser som magtsted i verden, er en illusion, der er født af den teori om forandring, som vores kulturelle tro dikterer. Det er en slags revolution at komme ind i magtens haller med det formål at vende dem mod sig selv; til (parafrasering af den caribisk-amerikanske forfatter Audre Lord) bruge mesterens værktøjer til at demontere mesterens hus. Det er en dybere revolution at erkende begrænsningerne ved disse værktøjer og at vide, at forandring måske stammer fra de mennesker og steder, vi har set som magtesløse.

Lyla og de mange mennesker, jeg møder som hende, tror ikke længere på, at de smarte mennesker i Harvard og Yale vil finde svarene og rette verden; derfor søger de ikke længere adgang til verdensklubbernes verdensklubber.

Et tegn på skiftende tider

Lylas beslutning er også et tegn på skiftende tider. I tidligere generationer var der et par, der overvandt utænkelige hindringer for at gå på college for at gøre det i den hvide mands verden. Deres tilstedeværelse der var en krænkelse af en herskende ideologi, der betragtede dem som en del af en ringere race. Deres præstationer hjalp med at opklare den historie, både i det hvide folks øjne og, hvad vigtigere er, i øjnene på dem fra deres egen kultur, de inspirerede.

I dag spiser imidlertid eliteinstitutioner over mennesker som Lyla, fordi deres tilstedeværelse understøtter en ny, mere snigende historie: en historie om 'lige muligheder' og 'mangfoldighed', der tilslører den løbende systemiske undertrykkelse af mindretal og ignorerer nedrivning og absorption af deres kulturer ind i den dominerende monokultur.

Jeg siger ikke, at der ikke er noget vigtigt arbejde inden for magtinstitutionerne. Jeg siger kun, at sådant arbejde ikke er mere presserende end det arbejde, som ældre kulturelle rammer validerer, men som vores ikke. Jeg ville heller ikke fordømme nogen, der vælger at arbejde inden for systemet.

Nogle af os har gaver, der passer godt til det arbejde. Men lad os ikke overvurdere, hvad der foregår i magtens haller; lad os ikke blindt vedtage de mål for succes, som virksomheden tilbyder. Det kan meget vel være, at en følelse af formål, leg og liv holder dig i systemet; eller det kan være dets allestedsnærværende bestikkelse og trusler. Vi kan alle se forskellen, når vi er ærlige over for os selv.

Kvinden, der valgte at plante majs

Hvem kan kende virkningerne af historien om Kvinden, der valgte at plante majs? Det jeg ved er, at sådanne valg styrer magtstænger, der er usynlige for vores kulturs verdenshistorie. De inviterer til synkronicitet og fremkalder det uventede. De bringer os til steder, som vi ikke vidste eksisterede. De skaber bevægelse i en ny retning, mens overholdelse af konventionerne i det dominerende system blot tilføjer dets inerti.

Vi er færdige med en verden, hvor magtens logik er vigtigere end majsen. Når nok mennesker lever efter det, træffer de magtfulde også forskellige valg og handler i deres rolle som barometre og kanaler for kollektiv bevidsthed.

Du må ikke tage fejl af Lylas valg af en øvelse i ideologisk renhed, som om hun ville undgå magtens plet. En bedre forklaring er, at hun ved, at Harvard ikke er, hvor handlingen er. Der er andre stier at gå, der er ikke mindre vigtige, og det er afgørende, at nogen går dem. Jeg ser flere og flere unge mennesker opsøge dem i dag inden for den dominerende kultur og fra dens margener. De går ud af vores civilisations historie om verden; nogle kommer ikke engang ind i det.

At opgive et synkende skib og afskære nye stier

De bedste og lyseste forlader skibet, og selv de der forbliver ombord deltager halvhjertet, da de fornemmer det uundgåelige skibbrud. Til sidst bliver selv det at gå igennem bevægelser af medvirkning utåleligt, da vores sult efter at leve et meningsfuldt liv trækker os mod en ny og gammel historie om samtrafik, indblanding og social, personlig og økologisk helbredelse. Alligevel er få af os fri for programmeringen af ​​vores ungdom, vores indoktrinering i systemets værdier; derfor kan vores udgang være rodet, underlagt tøven, tilbagefald og omdirigeringer. Som Lyla for nylig fortalte mig: "Mens jeg intellektuelt ved, hvorfor jeg gør dette, er jeg stadig så hjernevasket, at det er svært at virkelig kende det fra min krop."

Når jeg siger, at jeg håber, at mange andre følger Lylas eksempel, mener jeg ikke at tilbyde hende som et ideal med upåklagelig integritet. Som mange af os har hun intet kort at følge i dette ukendte territorium for vores civilisations overgang; hun har kun et kompas, og hvis min egen erfaring er en guide, er det en wobbly på det. Den peger mod en helet og retfærdig verden og guider os ind i dens tjeneste. Når nok af os følger det, uanset hvor ufuldstændigt det er, vil vi skære nye stier, der fører ud af labyrinten, der indeslutter vores civilisation.

Denne artikel opstod oprindeligt i Resurgence Magazine.
Artikel genoptrykt fra forfatterens hjemmeside.

Om forfatteren

Charles Eisenstein er en taler og forfatter med fokus på temaer civilisation, bevidsthed, penge og menneskelig kulturel udvikling. Hans virale kortfilm og essays online har etableret ham som en genreudfordrende socialfilosof og modkulturel intellektuel. Charles dimitterede fra Yale University i 1989 med en grad i matematik og filosofi og tilbragte de næste ti år som kinesisk – engelsk oversætter. Han er forfatter til flere bøger, herunder Hellig økonomi , Opstigning af menneskeheden. Besøg hans hjemmeside på charleseisenstein.net

Video med Charles: Empati: Nøglen til effektiv handling

{vimeo}213533076{/vimeo}

Bøger af denne forfatter

at InnerSelf Market og Amazon