Billede af Oliver Kepka
Vi lever i en tidsalder, hvor vi teoretisk kunne leve vores liv uden behov for at forlade huset eller se en anden person i dage, uger, måneder i træk. Japanerne har et navn - Hikikomori - for teenagere eller unge voksne, der lever som moderne eremitter og nægter at forlade deres huse i flere måneder eller endda år.
Vi kan shoppe online, administrere vores bankkonti elektronisk og drive en virksomhed fra et virtuelt kontor. Hvis vi vil lære en ny færdighed - det være sig et håndværk, et sprog eller endda meditation eller yoga - gør DVD'er, apps og internettet os i stand til at gøre det fra vores egne hjem. Og hvis denne isolation skulle forårsage depression eller angst, frygt ikke! Vi kan få en selvhjælpsbog leveret til vores dør ved et klik på en knap og følge hvert trin på siderne uden at nogen anden griber ind. Men nogle gange finder vi os ude af stand til at skabe de ændringer, vi ønsker, selv når vi vil.
Det ville være let at tænke, at når vi fejler, er det simpelthen fordi vi ikke prøvede hårdt nok. Måske manglede vi viljestyrke eller selvdisciplin eller følte os simpelthen halvhjertede. Vi finder måske skylden helt i os selv; vi tror måske, at vi personligt mangler, hvad der kræves for at få succes. Men måske mangler det faktisk den relationelle komponent.
Det er en almindelig oplevelse, at det er meget lettere at opnå forandring, når vi har et støttende forhold til en anden person (eller en gruppe), der forstår, inspirerer og opmuntrer os - denne oplevelse danner grundlaget for utallige gruppeinterventioner, fra Weight Watchers til Alcoholic Anonym. På trods af det vestlige samfunds stærkt individualistiske natur er der kun så meget, vi kan opnå alene. Måske gælder dette også for personlig forandring.
Fungerer terapi?
Der er betydelige beviser for, at terapi fungerer. I Storbritannien giver National Institute of Health and Care Excellence (NICE) specifikke retningslinjer for, hvilke særlige tilgange en terapeut bør overveje at bruge i henhold til en patients psykiatriske diagnose. De behandlinger, som NICE anbefaler, er 'evidensbaserede', hvilket betyder, at undersøgelser har vist, at de er en effektiv intervention for et bestemt problem. For eksempel er Mindfulness-Based Cognitive Therapy (MBCT) en anbefalet tilbagefaldsforebyggende intervention for tilbagevendende depression - og ses bredt som den aktuelle valgte behandling. Imidlertid hævder mange psykologer, at beviset til støtte for 'et spørgsmål, en terapi' simpelthen ikke stabler op.
Psykolog Scott Miller siger, at der mangler bevis for, at diagnosen en person modtager er korreleret med resultatet, langt mindre, at den informerer os om, hvilken bestemt behandlingsmetode der er bedst. Sammen med mange andre mener Miller, at psykologiområdet er så fanget i forestillingen om evidensbaseret praksis med fokus på teknik, at vi afviser den mest afgørende indflydelse - terapeuternes selv.
Hvis den terapeutiske alliance er en nøgleprædiktor for vellykket resultat, kan det være bedst at opmuntre til personlig forandring at finde den rigtige terapeut i stedet for den rette terapi.
Superskrumper
I 1974 opfandt den amerikanske forsker David Ricks udtrykket 'supershrinks' for at beskrive en kategori af ekstraordinære terapeuter. Ricks forskning undersøgte de langsigtede resultater af 'stærkt forstyrrede' unge drenge. Da hans deltagere blev undersøgt igen som voksne, opdagede han, at en udvalgt gruppe, der var blevet behandlet af en bestemt udbyder, havde især bedre resultater.
I modsætning hertil viste dem, der var blevet behandlet af 'pseudoshrink', meget dårlig tilpasning som voksne mænd. Hans konklusion - at terapeuter adskiller sig i deres evne til at påvirke ændringer i deres klienter - er ikke ligefrem åbenbarende, men hvad der er overraskende er, hvor meget dette fund er blevet overset til fordel for at forsøge at bestemme, hvad behandlingsformer er mest effektive.
Nyere forskning har bekræftet, at nogle terapeuter opnår bedre resultater med deres patienter end andre. En undersøgelse fra 2005 foretaget af psykologerne Bruce Wampold og Jeb Brown involverede 581 godkendte behandlingsudbydere (inklusive psykologer, psykiatere og terapeuter på masterniveau), der behandlede en forskellig prøve på mere end 6,000 mennesker.
Forskerne fandt ud af, at klienternes alder, køn og diagnose ikke havde nogen indvirkning på behandlingsens succesrate, og heller ikke oplevelsen, den teoretiske orientering eller uddannelsen af terapeuterne. Hvad de fandt var, at de klienter, der blev behandlet af de bedste terapeuter i prøven, forbedrede sig med en hastighed på mindst 50 procent hurtigere end dem, der blev behandlet af de værste. Miller og kolleger har peget på denne og andre undersøgelser som 'ubestridelige' beviser for deres holdning om, at 'der giver terapien en meget vigtigere determinant for succes end det behandlingsmetode tilvejebringes.
Det ville være let at antage, at en 'supershrink' ville være en meget erfaren - måske nogen med 'konsulent' i deres titel eller et fuldt hoved af gråt hår. Men år i jobbet garanterer ikke øget psykologisk viden eller terapeutisk ekspertise og kompetence. Faktisk viste en undersøgelse, at kliniske psykologstuderende overgik erfarne terapeuter med hensyn til psykologisk viden og færdigheder. Så det er sandsynligvis ikke nok at optjene års erfaring sandsynligvis ikke til at gøre en gennemsnitlig terapeut til en supershrink.
Hvad er hemmeligheden bag en terapeuts succes?
Så hvad er hemmeligheden bag supershrinks succes? Hvad adskiller dem fra gennemsnitlige terapeuter? Dette var det spørgsmål, som Miller sammen med andre psykologer Mark Hubble og Barry Duncan satte sig for at besvare i begyndelsen af 2000'erne. I en artikel, der beskriver deres søgen, afslører de, at det at finde svaret viste sig at være sværere, end de forventede: de bedste terapeuter i deres studier varierede betydeligt med hensyn til deres personlige egenskaber, deres tilgang og deres tekniske dygtighed. Intet håndgribeligt syntes at adskille 'det bedste fra resten' - var det simpelthen et spørgsmål om tilfældigheder?
Derefter stødte Miller en dag på en artikel skrevet om den svenske psykolog K. Anders Ericssons forskning - bredt anset for at være 'ekspert på eksperter' - med titlen 'Hvad det kræver at være stor'. Undertitlen var endnu mere spændende: 'Forskning viser nu, at manglen på naturligt talent er irrelevant for stor succes.'
Efter at have brugt næsten tyve år på at studere verdens bedste musikere, skakspillere, lærere, atleter osv. Mente Ericsson, at storhed ikke skyldtes genetisk begavelse. 'Systematisk laboratorieforskning,' skriver han, 'giver ingen bevis for begavelse eller medfødt talent. ' Snarere er nøglen til overlegen ydeevne meget enkel: De, der er bedst til noget, arbejder simpelthen hårdere på at blive bedre til det end andre gør. Dette er ret intuitivt - som ordsprog 'praksis gør mester' - men vigtigst af alt, hvad Ericsson henviser til er bevidst praksis. Så det er ikke nok at bare bruge meget tid på at gøre noget; det handler om den tid, der specifikt er dedikeret til at stræbe efter mål eller præstationsmål lige ud over dit nuværende kvalifikationsniveau.
Ifølge Ericsson er de der er bedst til hvad de gør også opmærksomme på feedback - som, hævder han, er det afgørende element, der adskiller det bedste fra resten. Undersøgelser af læger viser for eksempel, at de dygtigste til at diagnosticere medicinske problemer har tendens til at være dem, der følger op, som gør en indsats for at finde ud af, om de havde ret eller forkert i deres patientvurdering. Ericsson hævder, at dette ekstra trin - søger feedback - giver en betydelig fordel ved, at det gør det muligt for os bedre at forstå, hvordan og hvornår vi forbedrer. De, der er bedst til, hvad de gør, maksimerer deres muligheder for at få feedback - og sigter mod at lære af det.
Efter at have læst Ericssons artikel blev Miller og hans kolleger inspireret til at fortsætte deres bestræbelser på at forstå, hvordan nogle terapeuter bliver bedre end andre. Hvad var nøglen til supershrinks overlegne ydeevne? Ligesom Ericsson havde observeret hos mesterskakspillere og olympiske atleter, fandt Miller, Hubble og Duncan, at de bedste terapeuter arbejder hårdere på at forbedre deres præstationer og afgørende er konstant opmærksomme på klientfeedback om, hvordan deres klienter føler sig om dem og det arbejde, de har laver sammen.
Så vi har en ide om, hvad de bedste terapeuter gør, der hjælper dem med at forbedre sig, og også hvad vi selv kan gøre, hvis vi vil blive bedre til noget. Det er ikke nok bare at arbejde hårdt; at få konstruktiv feedback fra andre - noget uden for vores egen subjektive vurdering af os selv - synes også at være afgørende. Og måske er det noget, som terapi har over meditation; tilbagemeldingen fra den 'partiske observatør' er måske netop den ting, der giver os kanten i vores søgen efter at forstå og forbedre os selv.
At sidde og tale?
Forandring er et uforudsigeligt og vanskeligt spil. Hvis vi ønsker at øge vores chancer for succes, er vi nødt til at finde nogen, der kan støtte os gennem processen - en, som vi kan stole på, og som kan hjælpe os med at tro, at ændringer faktisk kan ske. Mens den terapeutiske alliance kan være vigtigere end den særlige teknik, er den type terapi, vi gennemgår, stadig værd at overveje. Hvad vil være et godt match for vores egne værdier, overbevisninger og mål?
Mange mennesker foretrækker måske - eller har brug for - den dybdegående selvudforskning og udvikling af en bånd med en terapeut, som individuel terapi kan give, i hvilket tilfælde deltager i en MBCT (Mindfulness-Based Cognitive Therapy) eller MBSR (Mindfulness-Based Stress Reduction) ) Gruppeprogram er usandsynligt at ramme stedet. Men hvis du er en person med et åndeligt verdensbillede, kan det godt være, at en mindfulness-baseret tilgang især vil appellere til dig - og dette i sig selv kan øge dit engagement i den ændring, du prøver at foretage.
Meditation og terapi kan virke som et usandsynligt ægteskab, men integration af gamle teknikker i moderne indgreb kan være vejen frem. Kan et skift i hvordan vi ser vores tanker være en nøgle til at skifte vores liv?
Introduktionen af buddhistisk meditation i moderne terapi er uden tvivl revolutionerende. Princippet er enkelt nok: du vil begynde at ændre, når du oplever din daglige strøm af tanker og følelser på en meget anden måde. Nyere undersøgelser af brugen af mindfulness meditation (for eksempel ved tilbagevendende depression) antyder, at dette er en reel mulighed.
Ophavsret 2015 og 2019 af Miguel Farias og Catherine Wikholm.
Udgivet af Watkins, et aftryk fra Watkins Media Limited.
Alle rettigheder forbeholdes. www.watkinspublishing.com
Artikel Kilde
Buddha-pillen: Kan meditation ændre dig?
af Dr. Miguel Farias og Dr. Catherine Wikholm
In Buddha-pillen, banebrydende psykologer Dr Miguel Farias og Catherine Wikholm satte meditation og mindfulness under mikroskopet. De adskiller fakta fra fiktion og afslører, hvad videnskabelig forskning - herunder deres banebrydende undersøgelse af yoga og meditation med fanger - fortæller os om fordelene og begrænsningerne ved disse teknikker til at forbedre vores liv. Ud over at belyse potentialet hævder forfatterne, at denne praksis kan have uventede konsekvenser, og at fred og lykke måske ikke altid er slutresultatet.
Relaterede bøger
Om forfatterne
Dr. Miguel Farias har været banebrydende inden for hjerneforskning om smertelindrende effekter af spiritualitet og de psykologiske fordele ved yoga og meditation. Han blev uddannet i Macao, Lissabon og Oxford. Efter sin doktorgrad var han forsker ved Oxford Centre for Science of Mind og foredragsholder ved Institut for Eksperimentel Psykologi, University of Oxford. Han leder i øjeblikket gruppen for hjerne, tro og adfærd ved Center for Research in Psychology, Behavior and Achievement, Coventry University. Find ud af mere om ham på: http://miguelfarias.co.uk/
Catherine Wikholm læse filosofi og teologi ved Oxford University, inden du fortsætter med at tage en kandidatgrad i retsmedicinsk psykologi. Hendes stærke interesse for personlig forandring og rehabilitering af fanger førte til, at hun blev ansat i HM Prison Service, hvor hun arbejdede med unge lovovertrædere. Hun har siden arbejdet i NHSs mentale sundhedsvæsen og er i øjeblikket ved at færdiggøre en praktiserende doktorgrad i klinisk psykologi ved University of Surrey. Miguel og Catherine arbejdede sammen om en banebrydende forskningsundersøgelse, der undersøgte de psykologiske virkninger af yoga og meditation hos fanger. Få mere at vide på www.catherinewikholm.com
