For mange mennesker indleder pensionering en ny livsfase, en som følger karriere og familieopbygning og går forud for de skrøbeligheder, der kan komme med ældre alder. For mange er det en tid med genopfindelse uden en plan, et skift til flextid, deltid, frivilligt arbejde, service, livslang læring eller omsorg.
Nogle store virksomheder griber fat i og bliver opmærksomme på reservoiret af talent, viden, kommunikationsevner og modstandsdygtighed hos ældre arbejdstagere. CVS Healths Talent Is Ageless-initiativ bygger offentlige og private partnerskaber for at rekruttere ældre arbejdstagere. Hartford, en forsikringsgigant, går endda til seniorcentre for at finde ældre medarbejdere. Og AT&T rapporterer, at de har til hensigt at holde ældre medarbejdere på arbejde så længe som muligt.
Al denne vægt på at arbejde og gøre har dog en skyggeside: den understreger, at formålet kommer gennem produktivitet og ikke ser ud til at omfatte mere serviceorienteret gøren eller mere kontemplativ, åndelig udvikling. Derfor blev jeg opfordret til at finde resultaterne af en undersøgelse af Anne Colby og William Damon på Stanford Graduate School of Education, i samarbejde med Encore.org: Et stort antal ældre mennesker rangerer "formål ud over selvet" meget højt på deres prioriteringslister og tager skridt til at realisere det. Faktisk blev dette ønske udtrykt af et flertal af respondenterne på tværs af forskelle i indkomst, uddannelse, race, køn og sundhedsstatus. (Undersøgelsen blev rapporteret af Katie Remington og Matt Bendick i Stanford University Publication Kardinal på arbejde.)
For de adspurgte kræver det desuden ikke at ofre personlig vækst for at finde formålet. På spørgsmålet om, hvorvidt deres syn på det sene liv afspejles i udsagnet "Det er en tid for personlig vækst", svarede 67 procent, at denne beskrivelse er korrekt.
Dette fund er med til at forklare en vedvarende tendens blandt ældre arbejdstagere, som kan ses som et udtryk for personlig forandring udefra og ind. Næsten halvdelen af ældre arbejdstagere har skiftet job siden de fyldte XNUMX, hvilket ændrede et århundrede langt kulturelt mønster, hvor folk havde en tendens til at arbejde i samme job eller erhverv, indtil de gik på pension. Og mange flere vil, må vi antage, men er tilbageholdende. Nogle kan have brug for "bro-indkomst" på vej til deres destination, for at tage kurser eller blive certificeret, eller for at betale regninger, mens de søger efter den rigtige position eller vision om, hvordan en idé kan føres ud i livet. Andre kan have brug for at afdække de indre forhindringer i deres skygger – frygt for aldersdiskrimination, svigt, helbredsproblemer, teknologi eller tab af tid til andre aktiviteter.
Encore Entreprenører
Mange ældre tager i dag tøjlerne og starter deres egne start-ups. I New York, for eksempel, trodser det voksende antal iværksættere over 2016 år stereotypen om den unge 63-årig i blå jeans. Antallet af dem over halvtreds, der blev iværksættere i 2000, steg XNUMX procent fra antallet i XNUMX. Til sammenligning, som rapporteret af Winnie Hu i New York Times, det samlede antal beboere i den alder steg kun med 28 procent i samme periode.
Ifølge encore.org, et internationalt samfund, der skaber løsninger på tværs af generationer på presserende problemer, er mere end tolv millioner ældre mennesker "encore-entreprenører", der ønsker at sætte deres erfaring i arbejde for det større bedste. Mange planlægger små, lokale satsninger for at imødekomme behov i deres lokalsamfund. Intel, det gigantiske teknologiselskab, samarbejdede med encore.org at tilbyde Encore Fellowships til sine pensionsberettigede medarbejdere. De modtager et stipendium på 25,000 USD og en placering hos en højtydende nonprofitorganisation som et springbræt til at omplacere deres færdigheder i en ny karriere.
Forskning tyder på, at alder kan være en fordel for iværksættere: En undersøgelse viste, at der var dobbelt så mange succesfulde grundlæggere over halvtreds som under femogtyve, og dobbelt så mange over tres som under tyve. Ray Kroc var i halvtredserne, da han lancerede McDonald's; Oberst Sanders var i tresserne, da han startede Kentucky Fried Chicken; Steve Jobs var lige så kreativ i sit andet ophold hos Apple som i sit første. (For detaljer, se 2012 blogindlægget "Enterprising Oldies," for The Economist.)
At opdage en ny passion
Heather, en kollega, havde flere stillinger inden for uddannelse: gymnasielærer i engelsk, assisterende rektor og rektor. Derefter flyttede hun til Alaska og arbejdede for en universitetsuddannelse, hvor hun underviste lærere. Hun afholdt også konferencer for at uddanne plejepersonale til ældre mennesker. Hendes rolle som pædagog tog mange forskellige former, indtil hendes mor blev alvorligt syg og flyttede sammen med Heather og hendes mand. Så blev Heather omsorgsperson og gik over til deltidsarbejde.
Heather fandt formålet som omsorgsperson, som mor til sin mor, som hun udtrykte det. Hun identificerede sig mere og mere med rollen. "For mig er hver dag mors dag," fortalte hun mig.
Så, i en alder af 101, døde hendes mor. Og Heathers formål døde også. Hun tog familieorlov fra sit job, og mens hun sørgede, kørte hun op og ned ad vestkysten for at træne mobil på sin telefon. Kort efter sagde hun sit job op, klar over, at hun ledte efter den næste fase.
"Jeg tog alle de hatte af, der gav mig magt - rektor, lærer, ja selv omsorgsperson. Det har været virkelig ydmygende,” fortalte hun mig. Det så ud til, at hun havde sluppet sin identifikation med disse roller og bevæget sig ind i et liminalt, formløst rum.
Efter at have drevet et stykke tid tog hun til et ti-dages meditationsretreat og indså, at hun var i en identitetskrise sent i livet. Hun var ikke længere mor eller pædagog. Hun havde ingen professionel etiket og ingen defineret rolle. Hun læste bøger om aldring, lavede frivillig peer-rådgivning, dyrkede yoga og ventede. Det tog tre år i det liminale rum – tiden mellem en identitet og en anden – før hun vidste, at hun ville arbejde med mennesker, der gennemgik netop denne overgang fra karriere til post-karriere, fra helt til ældste.
Heather begyndte at organisere ældstegrupper omkring Julia Camerons bog Det er aldrig for sent at begynde igen. Da hun sad sammen med sine ældstekammerater og udforskede sammen, var hun ikke længere pædagogen. Hun pensionerede Eksperten. "Der var ingen rang og meget mere lighed," fortalte hun mig. "Det er ydmygende ikke at være ekspert, at gøre det indre arbejde rigtigt sammen med de andre." Da en XNUMX-årig kvinde fortalte hende, at gruppen ændrede hendes liv, følte Heather sig dybt taknemmelig.
"De gamle hatte gav mig dækning," sagde hun. "Nu finder jeg selvtillid baseret på min essens, ikke mit job. Og det er det, vi gør sammen i grupperne.”
Tjeneste som Sjælens Mission
En anden historie kommer fra Harvard Business School (som rapporteret af Kanter et al.). I 2008, i en alder af seksoghalvtreds, følte Doug Rauch, dengang præsident for Trader Joe's, sig rastløs og besluttede at forlade virksomheden. Efter at have plumset i et år opdagede han Advanced Leadership Initiative på Harvard, som tilbyder stipendier til virksomhedsledere, der ønsker at overføre deres kompetencer til den sociale sektor. Han blev en stipendiat og begyndte at udforske et emne, han følte sig passioneret omkring: Mere end 35 millioner amerikanere lider af sult eller fødevareusikkerhed (ifølge USDA's 2019-rapport). Men fordi de ikke har adgang til eller råd til mere sund mad, får mange arbejderklassefolk et overskud af tomme kalorier fra fastfood, og som et resultat er mange overvægtige.
Rauch havde en vision: en nonprofit-kæde af butikker i områder med lav indkomst, der ville sælge dagligvarer og tilberedte fødevarer til en lav pris. For at holde priserne nede ville han genvinde overskydende mad, der kunne gå til spilde, og overskudsvarer, der var tæt på deres sidste salgsdato, hvilket også reducerede madspild. Daily Table, hans nonprofit, åbnede sin første butik i Massachusetts i 2015. I 2021 åbnede den sin tredje butik.
Rauch var i stand til at omdanne sin viden om fødevareindustrien, sine ledelsesevner og sit hjertes ønske til en service, der opfyldte et samfunds behov. Det blev hans sjæls mission.
Nye muligheder er overalt
Nye muligheder for genansættelse og selvstændig virksomhed er overalt. Nogle roller indeholder også muligheder for at udforske nye dele af os selv, for at udleve de uudlevede kvaliteter og fantasier, der var begravet i skyggen. En indadvendt mor slutter sig til Women's March, stiller op til statskontoret og vinder, idet hun opdager sin stemme for at beskytte kvinders sundhedsproblemer. En pensioneret læge i en lille by slutter sig til Læger Uden Grænser og bor i Asien og tager sig af undertjente samfund og opfylder sin drøm om at leve i en anden kultur. En arkitekt, der altid forestillede sig at genopbygge samfund efter naturkatastrofer, tager sin familie med til Ecuador efter et jordskælv for at leve ganske enkelt, mens han følger sin mission.
Men pas på: Med genopfindelse udefra og ind, kan nye roller være mere af det samme i forklædning, idet de blot holder en tidligere persona på plads og kræver de samme følelsesmæssige og kreative ofre. Når dette er tilfældet, berøver nye roller os simpelthen de udviklingsmæssige opgaver i det sene liv. Og de frarøver os forbindelsen til sjælen.
Skyggearbejde til pensionering: Indefra og ud
En nylig undersøgelse af folk, der er femoghalvfjerds eller ældre, som havde til hensigt at udforske spørgsmålet om identitet efter pensionering, viste, at kun 9 procent følte, at deres identitet forblev indpakket i deres tidligere karriere eller forældre. I stedet identificerede de sig efter pensioneringen med deres nuværende aktiviteter og interesser (rapporteret af Dan Kadlec i Tid). Selv højpresterende, som læger, advokater og ledere, rapporterede, at succes hurtigt faldt i baggrunden, da de redesignede deres liv.
Efter pensionering ændrer de fleste mennesker et identitetsskifte væk fra arbejde og mod ekstra karriere, service, hobbyer, kreativitet eller fritid. En undersøgelse fra 2016 af Age Wave, med titlen Fritid i pensionisttilværelsen, fandt ud af, at 90 procent af pensionisterne følte, at de havde større fleksibilitet til at gøre, hvad de vil, hvor to tredjedele foretrækker at bruge tid på at prøve nye udfordringer.
Ni ud af ti pensionister rapporterede, at de nyder at have et mindre struktureret liv, og at de ofte føler sig glade. Undersøgelsen viste også, at seniorer vil bruge 4.6 billioner dollars på globale rejser, så opfordringen til eventyr som en pensioneringsfantasi bliver udlevet af mange.
Hvorfor frygten for pensionering?
Så hvis de fleste mennesker, der giver slip på karriereidentiteter, virkelig nyder årene efter pensionering, hvorfor er vi så bange for at gå på pension? Vores egne indre forhindringer – vores identifikation med ungdommen, succes og gøremål – er vogterne på tærsklen til pensionering, som afholder os fra at krydse over. Skyggearbejde, som omorienterer os til vores indre dybder, kan hjælpe os med at frigive disse tidligere identiteter og tilpasse os sjælen.
Min ven Steve Wolf kan godt lide at påpege, at skyggefigurer begynder som beskyttere og ender som sabotører. Lad os undersøge denne idé. Den indre ageist, den del af os, der benægter aldring, beskytter vores identifikation med den ungdommelige, ubekymrede ånd i os, som svælger i muligheder. Vores indre ageist kan også beskytte os mod dødelighedsbevidsthed, indtil vi er klar til at håndtere det.
Når vi er modne og har brug for at tilpasse os til aldring, men vi fortsætter med at identificere os ubevidst med den indre ageist, så er vi låst fast i benægtelse – og det saboterer os. I det sene liv afholder dette os fra selvaccept, egenomsorg og selvaktualisering. Det holder os inde puer aeternus, den evige ungdom, som lever i drømme og muligheder, men ikke i virkeligheden.
Copyright 2021 af Connie Zweig, Alle rettigheder forbeholdes.
Genoptrykt med tilladelse fra udgiveren,
Park Street Press, et aftryk af Indre traditioner Intl.
Artikel Kilde
Alders indre arbejde: Skift fra rolle til sjæl
af Connie Zweig PhD.
Med forlænget levetid kommer muligheden for udvidet personlig vækst og åndelig udvikling. Du har nu chancen for at blive ældste, at efterlade tidligere roller, skifte fra arbejde i den ydre verden til indre arbejde med sjælen og blive autentisk den du er. Denne bog er en guide til at hjælpe med at komme forbi de indre forhindringer og omfavne alderens skjulte åndelige gaver.
Tilbyder en radikal genopfattelse af alder for alle generationer, udforsker psykoterapeut og bestsellerforfatter Connie Zweig forhindringerne i overgangen til klog ældste og tilbyder psykologisk skyggearbejde og forskelligartet åndelig praksis for at hjælpe dig med at bryde igennem benægtelse til bevidsthed, gå fra selvafvisning til selvaccept, reparere fortiden for at være fuldt til stede, genvinde din kreativitet og tillade dødelighed at være lærer.
For mere info og / eller for at bestille denne bog, Klik her. Fås også som en Kindle-udgave.
Om forfatteren
Connie Zweig, ph.d., er en pensioneret terapeut, medforfatter af Møde skyggen Romantiserer skyggen, forfatter af Møde spiritualitetens skygge og en roman, En møl til flammen: Sufi Poet Rumis liv. Hendes kommende bog, Alders indre arbejde: Skift fra rolle til sjæl, (Sept. 2021), udvider skygge-arbejde til sent i livet og lærer aldring som en åndelig praksis. Connie har udført kontemplativ praksis i 50 år. Hun er kone og bedstemor og blev indviet som ældste af Sage-ing International i 2017. Efter at have investeret i alle disse roller, praktiserer hun skiftet fra rolle til sjæl.
Besøg forfatterens hjemmeside: ConnieZweig.com
