I 2023 indtog Tom Hanks scenen på Harvard University for at holde en begyndelsestale, der ville efterlade en varig indvirkning på afgangsklassen. Med sin særlige charme og humor betog Hanks publikum, da han delte sin egen rejse og bidrog værdifuld indsigt til den nyeste generation af kandidater.

På trods af at han ikke har gået på Harvard, erkendte Hanks legende, at han har levet med succes ved at portrættere karakterer, der gjorde det. Han takkede humoristisk sine alma maters, herunder Chabot Community College og California State University, for hans uddannelsesgrundlag og "bachelor of arts-graden i den ene forbandede ting efter den anden", som han opnåede på School of Hard Knocks.

Superheltenes magt og kampen om sandheden

Hanks hentede inspiration fra superhelte som Superman, Wonder Woman, Captain America og Black Panther og fremhævede deres igangværende kamp for sandhed, retfærdighed og den amerikanske måde. Han understregede, at selvom der måske ikke findes virkelige superhelte med ekstraordinære evner, besidder hvert individ deres egne unikke kræfter til at skabe forandring i verden.

Hanks henvendte sig direkte til kandidaterne og opfordrede dem til at anerkende deres egne styrker og evner. Han nævnte eksempler som at reparere en skærmdør, tage sig af børn med ubetinget kærlighed, give mening i komplekse emner, overleve udfordrende omstændigheder og dimittere midt i en pandemi, der er låst.

Arbejdet med at opbygge en mere perfekt forening

Hanks anerkendte de udfordringer, som enhver afgangsklasse står over for gennem historien og understregede, at verden konstant har brug for helte til at løse sine problemer. Han advarede mod selvtilfredshed og ligegyldighed og påpegede, at arbejdet med at skabe et bedre samfund aldrig rigtig slutter.

Skuespilleren understregede, at American Way ikke bare er et koncept, men en opfordring til handling. Det er eksemplificeret i hverdagens handlinger af venlighed, respekt for loven, miljøbevidsthed, borgerligt engagement og at lære af både sejre og tab. Hanks mindede kandidaterne om, at American Way er inkluderende, uanset køn, race, tro, farve, udvalgte guddomme eller hvem de elsker.

Vigtigheden af ​​sandhed og truslen om ligegyldighed

Sandheden blev et centralt tema i Hanks' tale. Han udtrykte bekymring over den voksende udbredelse af misinformation og manipulation af fakta for at tjene specifikke dagsordener. Han mindede kandidaterne om, at sandhed ikke er subjektiv; den er baseret på empiriske beviser, sund fornuft og almindelig anstændighed.

Han advarede også om farerne ved ligegyldighed, som han beskrev som en dødelig nemesis over for sandheden. Ligegyldighed, sagde han, indsnævrer visionen om en nation og udhuler løfterne om frihed og frihed. Han opfordrede kandidaterne til at afvise ligegyldighed og omfavne deres rolle i at opretholde sandheden, fremme retfærdighed og beskytte den amerikanske måde.