Fra algoritmerne, der får vores sociale mediekonti til at sove-teknologi i vores smartwatches, har verden aldrig virket så teknologisk avanceret og udviklet. Derfor er det let at antage, at for hver generation, mennesker bliver klogere. Men er dette tilfældet?
Det er et spørgsmål, som mange forskere har overvejet, især så i betragtning af at gennemsnittet på i det 20. århundrede IQ-test rundt om i verden steg markant - især i Vesten. Denne stigning var omkring tre IQ-point pr. Årti - hvilket betyder, at vi teknisk set lever sammen med flere genier på planeten end nogensinde før.
Denne stigning i IQ scorer og den tilsyneladende tendens til intelligensniveauer at stige over tid er kendt som Flynn-effekt (opkaldt efter den afdøde amerikanske fødte pædagog, James Flynn). Og forbedringer i sundhed og ernæring, bedre uddannelse og arbejdsvilkår samt nyere adgang til teknologi har alle bidraget.
Faktisk skabte industrialisering i det 19. århundrede store overfyldte byer med dårlige helbredsresultater og for tidlig død. Men forbedret bolig, sundhed og forældre sammen med større adgang til gratis uddannelse og gradvis progression fra manuel til mere intellektuelt krævende job, førte mange til at leve længere og sundere. Forskning antyder endda, at der er det, der er kendt som en ”IQ-mortalitetsgradient”Hvor smartere mennesker ofte lever længere.
Forskning i lande, der ikke har gennemgået en industriel udvikling, støtter også tanken om, at forbedret adgang til uddannelse, boliger og ernæring er de vigtigste faktorer, der har ført til IQ øges. En undersøgelse af lande i Afrika syd for Saharafandt for eksempel, at Flynn-effekt har endnu ikke taget fat der. Eller med andre ord, IQ-testresultaterne er ikke steget massivt, fordi livsforholdene ikke er blevet væsentligt forbedret for et stort antal mennesker.
Men det er ikke hele historien, for i løbet af sidste 30 år der har været nogle rapporter af nedsat ydeevne på IQ-test i nogle lande. Så er det rimeligt at antage, at mennesker i Vesten har nået peak intelligence?
Peak intelligens?
Intelligenskvotient eller IQ-test er et mål for ræsonnement og evnen til at bruge information og logik hurtigt. Testene vurderer kort og langvarig hukommelse gennem gåder og tester en persons evne til at huske information.
Mens IQ-testresultaterne har været stigende i nogen tid, indikerer forskning, der tyder på en "omvendt Flynn-effekt", at denne opadgående tendens nu kan aftage. En norsk undersøgelsefandt for eksempel, at mænd født før 1975 viste den forventede positive "Flynn-effekt" med en tre-punkts gevinst for hvert efterfølgende årti. Men for dem, der er født efter 1975, var der et konstant fald i IQ. Dette svarer til en syv point forskellen mellem generationer - med gennemsnitlige IQ'er faldet med omkring 0.2 point om året. Andre undersøgelser udført mellem 2005 og 2013 i Storbritannien, Sverige og Frankrig har også vist lignende resultater.
Har alle potentialet til at være et geni? TypoArt BS / Shutterstock
Disse resultater er svære at forklare, men det er blevet foreslået at det kan være knyttet til ændringer i den måde, hvorpå børn undervises i skolerne. Dette har været en tid, der har set store skift fra at læse seriøs litteratur og rote learning - en memoriseringsteknik baseret på gentagelse - til en mere kollektiv videnskabelig problemløsningstilgang, som nu læres for de fleste børn i vest.
Disse "studentercentrerede" undervisningsmetoder kombineres nu med interpersonelle færdigheder og teamwork sammen med opmuntring for studerende til at forstå andres følelsesmæssige indsigt. Den samlede virkning af denne tilgang kan tilskynde til mere intelligent og mere effektiv arbejde, men lægger mindre vægt på de individuelle færdigheder, der kræves i IQ-test. Så måske i den forstand er vi bare ikke så gode til at udføre IQ-tests mere.
Det er blevet foreslået, at en fald i ernæringsstandarder kunne også spille en rolle. I Storbritannien for eksempel mange mennesker kæmper for at mødes passende ernæringsretningslinjer. indvandring af mennesker, der voksede op under forhold med større fattigdom sammen med tendensen til, at de mere intelligente havde færre børn er også fremsat som mulige teorier.
“Partisk og uretfærdig”
En anden overvejelse er, at der i løbet af de sidste 50 år er rejst spørgsmål om egnetheden til IQ-tests - beskrevet i nogle kvartaler som partisk, uretfærdig og upassende. Faktisk er brugen af IQ-tests til job- og skolevalg reduceret. Det er sandsynligt, at dette fald i brug kombineret med en reduktion i coaching til sådanne tests har ført til dårligere ydeevne, når IQ-test anvendes.
Så som svar på spørgsmålet bliver mennesker smartere - det er svært at sige. Men hvad der er sikkert er, at de lavere IQ-scores ikke nødvendigvis er et tegn på, at mennesker nu er mindre intelligente, mere bare at folk scorer lavere på IQ-tests. Og i denne forstand bør potentielle årsager til en faldende IQ ses i sammenhæng - en, hvor den fremherskende opfattelse af IQ-test er ændret.
Det er også vigtigt at tænke over hvad IQ-test faktisk måler - og hvad de ikke gør - sammen med hvad vi mener, når vi taler om intelligens. IQ-tests er for eksempel ikke gode til at måle ting som personlighed, kreativitet eller følelsesmæssig og social intelligens - eller endda visdom. Dette er attributter, som mange af os godt kan præmie ud over et højt scoret IQ testresultat.
Om forfatterne
Roger personale, Æreslektor i aldring, University of Aberdeen , Lawrence Whalley, Emeritus professor i mental sundhed, University of Aberdeen
Bøger om forbedring af ydeevne fra Amazons bestsellerliste
"Peak: Secrets from the New Science of Expertise"
af Anders Ericsson og Robert Pool
I denne bog trækker forfatterne på deres forskning inden for ekspertiseområdet for at give indsigt i, hvordan nogen kan forbedre deres præstationer på ethvert område af livet. Bogen tilbyder praktiske strategier til udvikling af færdigheder og opnåelse af mestring med fokus på bevidst praksis og feedback.
Klik for mere info eller for at bestille
"Atomic Habits: En nem og gennemprøvet måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige"
af James Clear
Denne bog tilbyder praktiske strategier til at opbygge gode vaner og bryde dårlige, med fokus på små ændringer, der kan føre til store resultater. Bogen trækker på videnskabelig forskning og eksempler fra den virkelige verden for at give brugbare råd til alle, der ønsker at forbedre deres vaner og opnå succes.
Klik for mere info eller for at bestille
"Mindset: The New Psychology of Success"
af Carol S. Dweck
I denne bog udforsker Carol Dweck begrebet tankegang, og hvordan det kan påvirke vores præstationer og succes i livet. Bogen giver indsigt i forskellen mellem et fast mindset og et growth mindset og giver praktiske strategier til at udvikle et growth mindset og opnå større succes.
Klik for mere info eller for at bestille
"Vanens magt: hvorfor vi gør, hvad vi gør i livet og erhvervslivet"
af Charles Duhigg
I denne bog udforsker Charles Duhigg videnskaben bag vanedannelse, og hvordan den kan bruges til at forbedre vores præstationer på alle områder af livet. Bogen tilbyder praktiske strategier til at udvikle gode vaner, bryde dårlige og skabe varig forandring.
Klik for mere info eller for at bestille
"Smarter Faster Better: The Secrets of Being Productive in Life and Business"
af Charles Duhigg
I denne bog udforsker Charles Duhigg videnskaben om produktivitet, og hvordan den kan bruges til at forbedre vores præstationer på alle områder af livet. Bogen trækker på eksempler fra den virkelige verden og forskning for at give praktiske råd til at opnå større produktivitet og succes.
Klik for mere info eller for at bestille
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
