Ydeevne

 
Tophøjskoleatleter står ofte over for et betydeligt pres for at præstere. Chris Leduc/Icon Sportswire via Getty Images

Da Buffalo Bills-spilleren Damar Hamlin kollapsede under en NFL-fodboldkamp den 3. januar 2022, var meget af offentlighedens opmærksomhed på det pres, atleterne udsættes for for at præstere på trods af de farer, de står over for på banen.

Dog som en lærd, der har specialiseret sig i ungdomsidræt, Jeg har fundet ud af, at dette pres ofte begynder længe før en spiller kommer ind i de professionelle – ofte meget tidligt i en ung atlets liv. Og nogle gange er de største kræfter bag dette pres trænere, kammerater og forældre.

Her er fem måder, hvorpå unge atleter oplever usundt pres, og hvad disse påvirkninger gør ved deres sind og krop.

1. Hård kritik

Trænere, der nedgør atleter, råber og lægger vægt på at vinde over personlige forbedringer, bruger det, der er kendt som et "kontrollerende stil” af coaching. I stedet for at give information og feedback om teknik, taktik og attitude, har trænere i kontrollerende stil en tendens til at kommunikere indvendinger mod åbenlyse fejl og personlige fornærmelser i afgørende øjeblikke.

Denne form for coaching flytter atleternes opmærksomhed væk fra deres evner og mod fejltagelser, en vind-for enhver pris-attitude, uetisk adfærd, skader og udbrændthed. Mange atleter værdsætter deres træneres opfattelser mere end deres egne selvopfattelser.

Når trænere fokuserer på det negative, påvirker de deres atleter til gør det samme. Men det er meget mere effektivt at fortælle atleterne, hvad de skal gøre med konkrete detaljer, som "skub jorden væk" eller "sigt efter fælgen".

Ofte er den slags trænere i gammeldags kontrolstil bruge metoder, der blev brugt på dem som unge, på trods af mange års forskning, der viser, at sådanne metoder er farlige. For eksempel er det nu kendt, at at straffe atleter med fysisk aktivitet - at løbe såkaldte "selvmords"-sprints, blive for sent til at løbe runder og droppe i 20 pushups - gør mere skade end gavn. Brug energi tilfældigt i slutningen af ​​praksis øger sandsynligheden for træthed og skader.

2. Gruppepres og indflydelse

Peers følger også den adfærd, de ser fra trænere.

Atleter, der præsterer godt i kampe og kampe inden for holdet, finder accept og muligheder for meningsfulde forbindelser med deres holdkammerater. For mange atleter, gør venskaber uden for sporten er udfordrende, især i kollegial atletik.

Men holdkammerater, der observerer og gentager latterliggørelse, mobning og udelukkelse kan skabe konflikter med andre teammedlemmer. Som et resultat heraf kan deres medatleter nærme sig praksis og ikke søge at mestre færdigheder, teste evner og få venner, men snarere for at undgå konflikter og målretning. Disse mentale og følelsesmæssige distraktioner bryde deres præstationsfokus og konsistens.

Trænere og spillere, der fokuserer på atleternes udseende og vægt – ofte i æstetiske eller vægtbegrænsede sportsgrene som gymnastik og brydning – bidrage til en body shaming-kultur at værdsætter atleternes fysiske egenskaber snarere end hvad deres kroppe kan udrette. Atleter, der tror, ​​at andre vil have dem til at være mindre eller større end de kan oplever angst, depression og spiseforstyrrelser. Forventninger som at deltage i offentlige vejninger, undgå slik og bære afslørende konkurrerende uniformer er almindelige i de øvre lag af sportsgrene som cheerleading.

3. Forældrenes forventninger

Effekterne af konkurrence begynder længe før starten på en sæson, kamp eller kamp. Hvordan børn har det med sig selv i sport, især efter et tab, er ofte forbundet med, hvordan forældre ser på, værdsætter og underviser i konkurrence.

Når forældre betaler deres børn for at score point eller vinde spillet, forvandler de deres børn til egoistiske holdkammerater og mindske deres langsigtede motivation. Selvfølgelig kan de fleste forældre ikke fortsætte med at åbne deres tegnebøger for evigt, og selv studerende, der tjener stipendier til college, har en tendens til at mister deres motivation når de bliver betalt for præstationer.

Forældre kan opføre sig dårligt, når de er det leder efter eksterne signaler af deres børns præstationer, såsom mesterskabstrofæer, udvælgelse til elitehold, stipendier, påtegninger og nu, navne-billede-lignende tilbud, hvor studerende-atleter kan tjene penge på produktgodkendelser og reklameoptrædener. Men de mål kan komme i konflikt med børns naturlige motiver i sport – herunder til demonstrere kompetence, træffe beslutninger og være sammen med venner.

Når børn fornemmer deres forældres stress over forventninger, ændrer de deres idealer og bliver mere tilbøjelige til perfektionisme, udbrændthed, angst og depression spiseforstyrrelser.

4. Tidlig specialisering

Forældre presser deres børn til intensiv træning året rundt i en enkelt sportsgren allerede i 7-årsalderen. Overbelastningsskader, psykisk stress og udbrændthed er veldokumenterede konsekvenser af specialisering før 12. Men er det nødvendigt? Super-tidlig træning er ikke rigtig nyttigt for sportsgrene, hvis atleter har tendens til at toppe senere i livet, som f.eks. maratonløbere, for eksempel.

Overgang til højere niveauer af spil under ungdomsårene styrker atletisk identitet efterhånden som træningsforventningerne udvides til kost og motion. For at tilpasse sig, kan atleter begynde at bruge anabolske steroider, overtræning, spille gennem skader og begrænse deres diæter. At opmuntre til en sund kost til træningsformål kan oversætte til tvangskontrol af ingredienser, madplanlægning, begrænset spisning og andre symptomer på en relativt ny spiseforstyrrelse: orthorexia nervosa.

Prøv forskellige sportsgrene, mens du er ung hjælper atleter med at opdage, hvad de nyder mest, og hvilke aktiviteter der fungerer godt for deres kropstyper.

5. Overtræning

Overbrugsskader synes godt om "Lille Liga albue” og Osgood-Schlatters sygdom, en årsag til knæsmerter, bliver mere almindelige. Det er amerikanske high school-atleter, der har specialiseret sig i kun én sport 50% mere sandsynligt at opleve en skade fra overforbrug end folk, der dyrker flere sportsgrene - og atleter, der fokuserer på to sportsgrene, er 85 % mere tilbøjelige. Højtryksmiljøer, som forventer atleter vil udholde skader, kan føre til langvarige tilstande som gigt og senebetændelse.

I sådanne sportsgrene som fodbold, boksning og mixed martial arts, kulturen endda belønner skader og risikovillighed. Men når en skade tvinger en atlet til en tidlig og uventet pensionering, er det svært at klare overgangen. Identitetstab og formål kan forværre psykisk sygdom og endda øge risikoen for vold i hjemmet, især når skaden involverer lettere traumatiske hjerneskader.

At være vidne til sportsrelaterede skader - ligesom de millioner af NFL-fans, der så Hamlin gjorde - har også konsekvenser for observatører, såsom psykiske traumer. Symptomer, som kan omfatte påtrængende tanker knyttet til skaden, mareridt og angst, kan vare fra en enkelt dag til mere end en måned. Situationen kan endda eskalere til posttraumatisk stresslidelse. I de kommende uger, holdkammerater, der så Hamlins kollaps kan være op til 25 % mere tilbøjelige til at udvikle symptomer på psykiske traumer end os andre.

Det er noget, man skal huske på, når folk ser og opmuntrer unge atleter til at løbe hurtigere, hoppe højere eller score flere point. Spørgsmålet bliver: Til hvilken bekostning?

Om forfatteren

Eva V. Monsma, professor, udviklingsmæssig idrætspsykologi, Institut for Idræt, University of South Carolina

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.