Den nye coronavirus påvirker vores hjerner, uanset om vi har fanget det eller ej. Teo Tarras / Shutterstock
Uanset om du har fået COVID-19 eller ej, er din hjerne sandsynligvis blevet ændret de sidste par måneder. Virussen i sig selv kan forårsage en række neurologiske problemersammen med angst og depression. Isolationen og bekymringen forårsaget af pandemien kan ligeledes ændre vores hjernekemi og forårsage stemningsforstyrrelser.
I vores nye papir, offentliggjort inb Neuropsykofarmakologiske anmeldelser, har vi undersøgt, hvordan vi bedst kan overvinde hjerneændringerne forbundet med pandemien.
Lad os starte med COVID-19-infektion. Ud over humørsvingninger inkluderer almindelige symptomer træthed, hovedpine, hukommelsestab og problemer med opmærksomhed. Der kan være en række grunde til disse hjerneforandringer, herunder betændelse og cerebrovaskulære begivenheder (et syndrom forårsaget af afbrydelse af blodtilførslen til hjernen).
Forskning tyder på, at virussen kan få adgang til hjernen via forhjerns olfaktoriske pære, hvilket er vigtigt for behandling af lugt. Tab af lugt er et symptom hos mange patienter med COVID-19.
Som en del af det system, der er ansvarlig for din lugtesans, sender den olfaktoriske pære information om lugt, der skal behandles yderligere i andre hjerneområder - inklusive amygdala, orbitofrontal cortex og hippocampus - som spiller en vigtig rolle i følelser, læring og hukommelse.
Ud over at have omfattende forbindelser til andre hjerneregioner er den olfaktoriske pære rig på det kemiske stof dopamin, hvilket er vigtigt for glæde, motivation og handling. Det kan være, at COVID-19 ændrer niveauerne af dopamin og andre kemikalier, såsom serotonin og acetylcholin, i hjernen, men vi kan ikke sige det sikkert endnu. Alle disse kemikalier er kendt for at være involveret i opmærksomhed, læring, hukommelse og humør.
Disse ændringer i hjernen er sandsynligvis ansvarlige for humør, træthed og kognitive ændringer, der ofte opleves af COVID-19 patienter. Dette kan igen ligge til grund for de rapporterede symptomer på stress, angst og depression hos patienter, der har fået virussen.
Lockdown har været stressende for mange mennesker. fizkes / Shutterstock
Men det er ikke kun mennesker, der har fået COVID-19-virus, der har lidt af øget angst og depression under pandemien. Overdreven bekymring over at trække sig sammen eller sprede virussen til andre familiemedlemmer samt isolation og ensomhed kan også ændre vores hjernekemi.
Gentagen stress er en vigtig udløser for vedvarende betændelse i kroppen, hvilket kan påvirker også hjernen og krympe hippocampus og påvirke derfor vores følelser. Stress kan også påvirke niveauerne af serotonin og cortisol i hjernen, hvilket kan påvirke vores humør. Til sidst kan disse ændringer forårsage symptomer på depression og angst.
Hjernetræning
Den gode ting ved hjernen er dog, at den er utrolig plastisk, hvilket betyder, at den kan ændres og kan kompensere for skader. Selv alvorlige tilstande som hukommelsestab og depression kan forbedres ved at gøre ting, der ændrer hjernens funktion og dens kemi.
Vores papir ser på lovende løsninger til bekæmpelse af symptomer på stress, angst og depression - hos COVID-19 patienter og andre.
Vi kender allerede den øvelse og mindfulness træning - teknikker, der hjælper os med at forblive i nutiden - er nyttige, når det kommer til at bekæmpe hjernestress. Faktisk har undersøgelser vist gavnlige funktionelle og strukturelle ændringer i hjernens præfrontale cortex (involveret i planlægning og beslutningstagning), hippocampus og amygdala efter mindfulness træning.
En undersøgelse viste en forbedret tæthed af gråt stof - vævet, der indeholder de fleste af hjernens cellelegemer og en nøglekomponent i centralnervesystemet - i venstre hippocampus efter otte ugers træning (sammenlignet med kontroller).
Det er vigtigt, at dette alle er regioner, der er påvirket af COVID-19-virussen. Derudover kan gamified kognitiv træning også hjælpe med at forbedre opmærksomhed, hukommelsesfunktion og øge motivationen. Dem, der har vedvarende eller alvorlige psykiske symptomer, kan kræve klinisk evaluering af en psykolog eller psykiater. I sådanne tilfælde er der farmakologiske og psykologiske behandlinger tilgængelige, såsom antidepressiva eller kognitiv adfærdsterapi.
I betragtning af at mange lande endnu ikke er kommet helt ud af lockdown, og der er lange forsinkelser i adgangen til sundhedspleje, moderne teknikker som bærbare enheder (aktivitetssporere) og digitale platforme (mobile apps), der let kan integreres i det daglige liv, er lovende.
For eksempel kan aktivitetssporere overvåge ting som puls og sovemønstre, hvilket indikerer, hvornår bæreren kan drage fordel af aktiviteter som meditation, motion eller ekstra søvn. Der er også apps der kan hjælpe dig med at reducere dit stressniveau dig selv.
Disse teknikker er sandsynligvis gavnlige for alle og kan hjælpe os med bedre at fremme kognitiv modstandsdygtighed og mental sundhed - forberede os på fremtidige kritiske begivenheder såsom globale pandemier. Som samfund er vi nødt til at forudse fremtidige udfordringer for vores hjernes sundhed, kognition og velvære. Vi bør bruge disse teknikker i skolerne til at fremme livslang modstandsdygtighed fra en tidlig alder.
Om forfatteren
Barbara Jacquelyn Sahakian, professor i klinisk neuropsykologi, University of Cambridge; Christelle Langley, postdoktoral forskningsassistent, kognitiv neurovidenskab, University of Cambridgeog Deniz Vatansever, Junior Principal Investigator, Fudan University
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
Bøger, der forbedrer attitude og adfærd fra Amazons bedste sælgerliste
"Atomic Habits: En nem og gennemprøvet måde at opbygge gode vaner og bryde dårlige"
af James Clear
I denne bog præsenterer James Clear en omfattende guide til at opbygge gode vaner og bryde dårlige. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at skabe varig adfærdsændring, baseret på den nyeste forskning inden for psykologi og neurovidenskab.
Klik for mere info eller for at bestille
"Unf*ck Your Brain: Brug videnskab til at komme over angst, depression, vrede, freak-outs og triggere"
af Faith G. Harper, PhD, LPC-S, ACS, ACN
I denne bog tilbyder Dr. Faith Harper en guide til at forstå og håndtere almindelige følelsesmæssige og adfærdsmæssige problemer, herunder angst, depression og vrede. Bogen indeholder information om videnskaben bag disse problemstillinger samt praktiske råd og øvelser til mestring og helbredelse.
Klik for mere info eller for at bestille
"Vanens magt: hvorfor vi gør, hvad vi gør i livet og erhvervslivet"
af Charles Duhigg
I denne bog udforsker Charles Duhigg videnskaben om vanedannelse, og hvordan vaner påvirker vores liv, både personligt og professionelt. Bogen indeholder historier om enkeltpersoner og organisationer, der med succes har ændret deres vaner, samt praktiske råd til at skabe varig adfærdsændring.
Klik for mere info eller for at bestille
"Tiny Habits: De små ændringer, der ændrer alt"
af BJ Fogg
I denne bog præsenterer BJ Fogg en guide til at skabe varig adfærdsændring gennem små, trinvise vaner. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at identificere og implementere små vaner, der kan føre til store forandringer over tid.
Klik for mere info eller for at bestille
"The 5 AM Club: Own Your Morning, Elevate Your Life"
af Robin Sharma
I denne bog præsenterer Robin Sharma en guide til at maksimere din produktivitet og potentiale ved at starte din dag tidligt. Bogen indeholder praktiske råd og strategier til at skabe en morgenrutine, der understøtter dine mål og værdier, samt inspirerende historier om personer, der har forvandlet deres liv gennem tidlig opstandelse.
s
