Avisbærere (Work disgraces) af Georg Scholz. 1921. Høflighed Wikipedia

Det er et spørgsmål, der har givet genlyd gennem tiderne – er mennesker, selvom de er ufuldkomne, i det væsentlige venlige, fornuftige, godmodige skabninger? Eller er vi, inderst inde, kablet til at være dårlige, blinkede, ledige, forfængelige, hævngerrige og egoistiske? Der er ingen lette svar, og der er tydeligvis stor variation mellem individer, men her kaster vi noget evidensbaseret lys over sagen gennem 10 nedslående fund, der afslører de mørkere og mindre imponerende aspekter af den menneskelige natur:

Vi betragter minoriteter og udsatte som mindre end mennesker.

Et slående eksempel på denne åbenlyse dehumanisering kom fra en hjernescanning studere der fandt, at en lille gruppe studerende udviste mindre neural aktivitet forbundet med at tænke på mennesker, når de så på billeder af hjemløse eller af stofmisbrugere, sammenlignet med personer med højere status. En anden undersøgelse viste, at folk, der er modstandere af arabisk immigration, havde en tendens til at vurdere arabere og muslimer som bogstaveligt mindre udviklet end gennemsnittet. Blandt andre eksempler er der også tegn på, at unge mennesker dehumaniserer ældre mennesker; og at både mænd og kvinder dehumaniserer berusede kvinder. Hvad mere er, tilbøjeligheden til at dehumanisere starter tidligt – børn helt ned til fem år ser ansigter uden for gruppen (af personer fra en anden by eller et andet køn end barnet) som mindre menneskelige end ansigter i gruppen.

Vi oplever skadefryd (glæde ved en anden persons nød) ved fire års alder

Ifølge en studere fra 2013. Den sans bliver forstærket, hvis barnet oplever, at personen fortjener nøden. En nyere studere fandt ud af, at børn i en alder af seks år vil betale for at se en asocial marionet blive ramt i stedet for at bruge pengene på klistermærker.

Vi tror på karma - forudsat at de undertrykte i verden fortjener deres skæbne

De uheldige konsekvenser af sådanne overbevisninger blev først demonstreret i den nu klassiske forskning fra 1966 af de amerikanske psykologer Melvin Lerner og Carolyn Simmons. I deres eksperiment, hvor en kvindelig elev blev straffet med elektrisk stød for forkerte svar, vurderede kvindelige deltagere hende efterfølgende som mindre sympatisk og beundringsværdig, da de hørte, at de ville se hende lide igen, og især hvis de følte sig magtesløse til at minimere denne lidelse. Siden da, forskning har vist vores vilje til at give de fattige, voldtægtsofre, AIDS-patienter og andre skylden for deres skæbne, for at bevare vores tro på en retfærdig verden. I forlængelse heraf er de samme eller lignende processer sandsynligvis ansvarlige for vores underbevidste rosenfarvede syn på rige mennesker.

Vi er blinkede og dogmatiske

Hvis folk var rationelle og fordomsfrie, så ville den enkle måde at korrigere nogens falske overbevisninger være at præsentere dem for nogle relevante fakta. Dog en klassiker studere fra 1979 viste nytteløsheden af ​​denne tilgang – deltagere, der troede stærkt for eller imod dødsstraf, ignorerede fuldstændig fakta, der underminerede deres position, og fordoblede faktisk deres oprindelige opfattelse. Dette synes at ske til dels, fordi vi ser modsatrettede kendsgerninger som at underminere vores følelse af identitet. Det hjælper ikke, at mange af os er det overmodig om, hvor meget vi forstår tingene, og at når vi mener, at vores meninger er andres overlegne, dette afskrækker os fra at søge yderligere relevant viden.

Vi vil hellere elektrokutere os selv end at bruge tid i vores egne tanker.

Dette blev demonstreret i et kontroversielt 2014 studere hvor 67 procent af de mandlige deltagere og 25 procent af de kvindelige deltagere valgte at give sig selv ubehagelige elektriske stød frem for at bruge 15 minutter i fredelig fordybelse.

Vi er forfængelige og overmodige

Vores irrationalitet og dogmatisme var måske ikke så slemt, hvis de var gift med en vis ydmyghed og selvindsigt, men de fleste af os går rundt med oppustede syn på vores evner og kvaliteter, såsom vores kørefærdigheder, intelligens og attraktivitet – et fænomen, der er blevet døbt Lake Wobegon Effect efter den fiktive by, hvor 'alle kvinder er stærke, alle mænd er flotte, og alle børn er over gennemsnittet'. Ironisk nok er de mindst dygtige blandt os de mest tilbøjelige til overmod (den såkaldte Dunning-Kruger effekt). Denne forgæves selvforstærkning synes at være mest ekstrem og irrationel i vores tilfælde moral, såsom i hvor principielle og retfærdige vi synes, vi er. Faktisk endda fængslet kriminelle tror, ​​de er venligere, mere troværdige og ærlige end det gennemsnitlige medlem af offentligheden.

Vi er moralske hyklere.

Det kan betale sig at være på vagt over for dem, der er hurtigst og højest til at fordømme andres moralske fejl - chancerne er, at moralprædikanter selv er lige så skyldige, men har et langt lettere syn på deres egne overtrædelser. I en studere, fandt forskere ud af, at folk vurderede den nøjagtige samme egoistiske adfærd (der giver sig selv den hurtigere og nemmere af to eksperimentelle opgaver) som værende langt mindre retfærdig, når den foreviges af andre. På samme måde er der et længe undersøgt fænomen kendt som aktør-observatør-asymmetri, som til dels beskriver vores tendens at tilskrive andre menneskers dårlige gerninger, såsom vores partners utroskab, til deres karakter, mens vi tilskriver de samme gerninger udført af os selv til den aktuelle situation. Disse selvtjenende dobbeltmoralske forhold kunne endda forklare den almindelige følelse af, at uhøfligheden er i stigning - nyligt forskning viser, at vi ser langt hårdere på de samme uhøflighedshandlinger, når de er begået af fremmede end af vores venner eller os selv.

Vi er alle potentielle trolde.

Som enhver, der har befundet sig i et skænderi på Twitter vil bevidne, kan sociale medier forstørre nogle af de værste aspekter af den menneskelige natur, delvist på grund af online hæmning effekt, og det faktum, at Anonymitet (let at opnå online) er kendt for at øge vores tilbøjeligheder til umoral. Mens forskning har antydet, at folk, der er tilbøjelige til hverdags sadisme (en bekymrende høj andel af os) er især skråtstillet til online trolling, en studere udgivet sidste år afslørede, hvordan det at være i dårligt humør og blive udsat for trolling af andre, fordobler sandsynligheden for, at en person selv engagerer sig i trolling. Faktisk kan indledende trolling af nogle få forårsage en snebold af stigende negativitet, hvilket er præcis, hvad forskerne fandt, da de studerede læserdiskussion på CNN.com, med "andelen af ​​flagede indlæg og andelen af ​​brugere med flagede indlæg ... stiger over tid".

Vi favoriserer ineffektive ledere med psykopatiske træk.

Den amerikanske personlighedspsykolog Dan McAdams for nylig indgået at den amerikanske præsident Donald Trumps åbenlyse aggression og fornærmelser har en 'primal appel', og at hans 'brandende tweets' er som 'opladningsdisplays' af en alfahanchimpans, 'designet til at skræmme'. Hvis McAdams' vurdering er sand, ville det passe ind i et bredere mønster – opdagelsen af, at psykopatiske træk er mere almindelige end gennemsnittet blandt ledere. Tag den undersøgelse af finansielle ledere i New York, der fandt, at de scorede højt på psykopatiske træk, men lavere end gennemsnittet i følelsesmæssig intelligens. EN meta-analyse offentliggjort i sommer konkluderede, at der faktisk er en beskeden, men signifikant sammenhæng mellem højere egenskaber af psykopati og opnåelse af lederstillinger, hvilket er vigtigt, da psykopati også korrelerer med dårligere ledelse.

Vi er seksuelt tiltrukket af mennesker med mørke personlighedstræk.

Ikke kun vælger vi mennesker med psykopatiske træk til at blive vores ledere, bevismateriale foreslår at mænd og kvinder er seksuelt tiltrukket, i det mindste på kort sigt, af mennesker, der udviser den såkaldte 'mørke triade' af træk – narcissisme, psykopati og machiavellianisme – og dermed risikerer at udbrede disse træk yderligere. En studere fandt ud af, at en mands fysiske tiltrækningskraft over for kvinder blev øget, når han blev beskrevet som egeninteresseret, manipulerende og ufølsom. En teori er, at de mørke træk med succes kommunikerer 'mate kvalitet' i form af tillid og villighed til at tage risici. Betyder dette noget for fremtiden for vores art? Måske gør det – en anden papir, fra 2016, fandt ud af, at de kvinder, der var stærkere tiltrukket af narcissistiske mænds ansigter, havde en tendens til at få flere børn.

Bliv ikke for ked af det – disse resultater siger intet om den succes, som nogle af os har haft med at overvinde vores basale instinkter. Faktisk er det velsagtens ved at anerkende og forstå vores mangler, at vi mere succesfuldt kan overvinde dem og således dyrke de bedre engle i vores natur.

Om forfatteren

Christian Jarrett er en kognitiv neurovidenskabsmand, der blev videnskabelig forfatter, hvis arbejde er dukket op i New Scientist, The Guardian , Psychology Today, blandt andre. Han er redaktør for Research Digest blog udgivet af British Psychological Society og præsenterer deres PsychCrunch podcast. Hans seneste bog er Personologi: Brug af videnskaben om personlighedsændring til din fordel (kommer). Han bor i England.

Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort kl Aeon og er blevet genudgivet under Creative Commons. Dette er en tilpasning af en artikel oprindeligt udgivet af The British Psychological Society's Research Digest.

Relaterede bøger

at InnerSelf Market og Amazon