Skyld er et tveægget sværd. Det kan være en påmindelse om at forbedre og en motivation til at undskylde. Det kan også føre til patologisk perfektionisme og stress og er også tæt forbundet med depression og posttraumatisk stresslidelse.
Desværre på godt og ondt skyld er almindelige, og der er få dokumenterede behandlinger til at reducere usund skyldfølelse.
For at hjælpe med at løse problemet med for meget skyld, fandt en nylig undersøgelse offentliggjort i Nature det placebo kan reducere skyldfølelse, selv når personen, der tager dem, ved, at de får placebo.
I undersøgelsen deltog 112 raske frivillige mellem 18 og 40 år. Deres skyldfølelse blev målt i begyndelsen ved hjælp af spørgeskemaer, herunder statens skam- og skyldskala (SSGS). Dette spørgeskema spørger folk, om de har anger eller dårlig samvittighed over noget, de har gjort. Dernæst lavede deltagerne en øvelse, der skulle få dem til at føle sig mere skyldige. Øvelsen gik ud på at skrive en historie om en gang, de havde behandlet en, de elskede uretfærdigt.
Deltagerne blev derefter opdelt i tre grupper. En gruppe modtog en "vildledende placebo": en blå pille, de fik at vide, var et rigtigt stof. Konkret fik de at vide, at pillen indeholdt phytopharmacon, et stof designet til at mindske skyldfølelsen ved at få den, der tog den, til at føle sig roligere.
En anden gruppe fik en "open-label placebo" - den samme blå pille, men denne gruppe fik at vide, at det var en placebo. De fik at vide, at placebo gavner mange mennesker gennem sind-krop selvhelbredende mekanismer.
Den tredje gruppe modtog ingen behandling overhovedet. Dette var "kontrolgruppen".
Efter at have modtaget behandlingen, blev skyldfølelserne målt ved hjælp af de samme spørgeskemaer for at se, om den vildledende placebo eller den åbne placebo var mere effektiv end ingen behandling.
Hovedresultatet rapporteret i undersøgelsen var, at den vildledende placebo og den åbne placebo kombineret var mere effektive til at reducere skyldfølelse end ingen behandling.
At overvinde placebo-paradokset
Open-label placebos er vigtige, fordi de overvinder "placebo-paradokset". Det paradoksale er, at på den ene side placebo har effekt, især for smerter, og vi ved, hvordan de fungerer. Læger er etisk forpligtet til at hjælpe deres patienter, og denne etiske kraft presser dem i retning af at ordinere placebo.
Få det nyeste via e-mail
På den anden side er traditionelle placeboer vildledende (patienter tror, de er eller kunne være en rigtig behandling). Læger er også etisk forpligtet til at undgå at bedrage patienter (sædvanligvis), og denne etiske kraft skubber dem væk fra at ordinere placebo (selvom det ser ud til, at de fleste læger har ordineret placebo mindst en gang). Fordi åbne placeboer ikke involverer bedrag, overvinder de paradokset og baner vejen for etiske (åbent) placebos til at hjælpe patienterne, hvor det er relevant.
Selvom nyheden i denne undersøgelse skal bifaldes, er den ikke uden sine svagheder.
For det første var deltagerne raske frivillige. De led ikke af skyldfølelse før eksperimentet. Det er uklart, om forskning i sunde frivillige oversætter til mennesker i faktisk klinisk praksis. Desuden blev foranstaltningerne til skyldfølelse kun taget op til 15 minutter efter, at placeboerne blev givet. De langsigtede virkninger (og brugbarheden i det virkelige liv) af placebo er derfor ikke kendt.
Et større problem var, at det slog virkningerne af vildledende og åben-label placebo sammen. Det nye ved undersøgelsen er, at det bruger open-label placebos, så at sammensætte deres virkninger med virkningerne af vildledende placebos fortynder nyheden. Dette var ret mærkeligt, for da jeg gravede i det supplerende materiale, var det tydeligt, at open-label placebo alene var mere effektive end ingen behandling for at reducere skyldfølelse. Det er en skam, at dette ikke var overskriftens resultat.
opmuntrende
Det faktum, at open-label placebo kan reducere patologisk skyldfølelse, selv med en lille mængde, er opmuntrende, fordi de kan bruges etisk i de tilfælde, hvor der ikke findes bedre behandlinger. Fremtidige undersøgelser skal se på virkningerne af open-label placebo hos faktiske patienter og følge dem op i længere tid.
Det er også et lille spring fra de lovende resultater af denne undersøgelse at tro, at hvis open-label placebo virker, kan vi måske være i stand til at "placebo os selv" ved at give os selv positive forslag som får os til at føle os bedre.
Om forfatteren
Jeremy Howick, professor og direktør for Stoneygate Center for Excellence in Empathic Healthcare, University of Leicester
Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs oprindelige artikel.
